Various - Country & Western Hit Parade 1953 - Dim Lights, Thick Smoke And Hillbilly Music

1-CD-Album deluxe avec livret de 72 pages, 28 titres ; durée : 75:06 minutes.

"Dim Lights, Thick Smoke And Hillbilly Music 1953
Country & Western Hit Parade 1953

Un événement s'est produit entre minuit et l'aube le 1er janvier 1953. Quelque part en Virginie-Occidentale, Hank Williams est mort sur le siège arrière de sa Cadillac. Comme c'est souvent le cas, la demande pour ses disques a immédiatement augmenté et MGM a réduit son calendrier de sortie à la mi-janvier de douze à six disques pour répondre aux commandes. Son usine de Bloomfield, dans le New Jersey, travaillait 24 heures sur 24 pour faire tourner Hank. Les deux folios de Hank Williams d'Acuff-Rose se vendaient habituellement à environ 700 exemplaires par mois, mais tous deux se vendaient à 5500 exemplaires dans les trois semaines suivant sa mort. Les Dee-jays ont programmé sa musique en segments pouvant durer jusqu'à deux heures. Les disques d'hommage ont été inondés (nous en avons une sélection sur'Songwriter To Legend', BCD 16286) et, plus de cinquante-cinq ans plus tard, les hommages apparaissent toujours. On peut dire que personne n'a jamais eu un plus grand impact sur la musique country.

En termes de ventes, Hank Williams n'était pas l'artiste country le plus vendu de son époque. Eddy Arnold et Red Foley l'ont largement surpassé, mais les jeunes artistes ont été attirés par l'énigme de Hank Williams d'une manière qui ne les a jamais attirés vers Arnold ou Foley. Cela dit, deux des artistes révolutionnaires de 1953, Jim Reeves et Marty Robbins, devaient beaucoup plus à Arnold qu'à Williams. Pour Hank Williams, la mort a été le meilleur choix de carrière qu'il ait jamais fait. Pour ce qui est de forger une légende, personne n'aurait jamais fait mieux. En quelques années, la plupart de ses contemporains ont dû composer avec le rock'n' roll puis le Nashville Sound. Hank était douloureusement mal équipé pour faire face à l'un ou l'autre, et la mort lui a épargné l'indignité d'essayer. Ironiquement, trois artistes qui se sont fait remarquer après sa mort, Hank Locklin, Jim Reeves et Webb Pierce, étaient plus âgés que lui. Son ascension et sa chute avaient été aussi fulgurantes.

Beaucoup des grands succès country de 1953 étaient des nouveautés up-tempo. En fait, le disque le plus vendu de RCA dans toutes les catégories pendant quelques semaines a été How Much Is That Hound Dog In The Window de Homer & Jethro, mais nous l'avons omis avec le plus gros succès de l'année d'Eddy Arnold, le grossier Eddy's Song (les paroles étaient ses titres). Nous avons également omis la chanson de Goldie Hill pour Don't Let The Stars Get In Your Eyes et la comptine de Hank Thompson, Rub A Dub Dub Dub, qui ont toutes deux été en tête des charts. A leur place, nous avons des chansons plus grinçantes, mais moins bien vendues, comme Dim Lights, Thick Smoke And Loud, Loud Music et Let Me Go, Devil.

Le prochain volume de cette série, couvrant 1954, marquera les débuts d'Elvis Presley, et bien qu'Elvis soit étonnamment original, il y avait déjà quelque chose d'émouvant dans la musique country. En 1953, Curtis Gordon sort Rompin' And Stompin' (disponible sur un CD de Bear Family consacré au travail de Gordon), Red Foley reprend le tube R&B Shake A Hand de Faye Adams (disponible sur'Sugarfoot Rag' dans la série'Gonna Shake This Shack' de Bear Family) et Lucky Joe Almond et Little Jimmy Dickens reprend Rockin' With Red (également disponible sur Bear Family). Dans cette veine, nous avons inclus Red Light de Merrill Moore et la reprise de Hound Dog de Big Mama Thornton par Tommy Duncan.

Dans l'ensemble de l'industrie, 1953 marque le cinquième anniversaire du lancement de la PL, et cette année-là, les ventes en dollars de PL aux consommateurs à domicile dépassent les ventes en dollars de disques simples et de disques compacts (les disques de dix pouces se vendaient encore plus que les disques de douze pouces, mais en 1955 les ventes seraient d'environ 50/50). Bien sûr, les opérateurs de juke-box n'achetaient que des disques simples et les opérations représentaient encore une grande partie de l'activité, mais la tendance à la longue écoute des disques s'intensifiait. Reconnaissant cela, Columbia Records a commencé sa filiale Epic principalement en tant que label de microsillons. La musique country, cependant, était encore un marché axé sur les singles, et ce sont là quelques-uns des meilleurs singles de country de 1953.