Various - Country & Western Hit Parade 1956 - Dim Lights, Thick Smoke And Hillbilly Music

Album 1 CD - album de luxe avec livret de 72 pages, 30 titres. Durée : 78:14 minutes.

"Dim Lights, Thick Smoke And Hillbilly Music 1956
Country & Western Hit Parade 1956

C'est l'année où les vannes se sont ouvertes. A l'intérieur comme à l'extérieur de l'industrie de la musique, le rock'n' roll était dans l'esprit de tous. Les journaux spécialisés ne savaient pas quoi faire de cette "musique bâtarde", comme ils l'appelaient. L'industrie aimait les pigeonniers, et le rock'n' roll n'a pas été facilement catalogué jusqu'à ce qu'il devienne son propre pigeonnier. Mais les ventes étaient en plein essor. Vraiment, vraiment en plein essor. Il y a eu plus de millions de vendeurs que jamais auparavant. À la fin de 1955 et dans les premiers mois de 1956, Capitol Records s'est vendu à lui seul à 5,75 millions d'exemplaires de Tennessee Ernie's Sixteen Tons, de Dean Martin's countryish Memories Are Made Of This et de Les Baxter's Lisbon, Antigua. Les étiquettes ont décidé que si tout le monde voulait son produit, il fallait le faire payer plus cher. Les célibataires sont passés de 89 cents à 98 cents, et les 78 cents ont augmenté encore plus pour tenter de persuader les consommateurs d'acheter des 45 cents.

Le rock'n' roll avait presque été inventé sur des labels indépendants et, au début de 1956, les indépendants représentaient 25 % de tous les singles pop vendus. Cela n'a jamais été (et ne serait jamais) le cas dans la musique country, bien que le pendule ait légèrement oscillé en 1956 lorsque Sun, Starday et quelques autres indépendants ont pris le dessus.

Soulignant la position de Nashville en tant que plaque tournante de l'industrie de la musique country, Charlie Lamb a lancé la première revue de musique country, " Country Music Reporter ", à Nashville en septembre 1956. ABC-Paramount n'était en affaires que depuis quelques mois lorsqu'elle a créé une division pays à Nashville dirigée par Dub Albritten, qui a ensuite dirigé Brenda Lee et Red Foley. En 1955, Chet Atkins est devenu le représentant local de RCA et a commencé à superviser les plans de RCA pour devenir le premier grand label avec son propre studio Nashville construit sur mesure. Malgré cela, les divisions de musique country des labels ont toujours leur siège social à New York et à Los Angeles.

Le patron d'Atkins, Steve Sholes, opérait depuis New York. Don Law de Columbia et Paul Cohen de Decca font toujours la navette entre Nashville, New York et les centres régionaux. Ken Nelson du Capitole a été basé à Los Angeles. Sholes, comme nous l'avons noté, avait Atkins à Nashville, tandis que Cohen avait Owen Bradley comme yeux et oreilles locaux. Don Law a demandé à Troy Martin de s'occuper de lui à Nashville. Comme question de préférence, Law aurait enregistré à Dallas au studio de Jim Beck, mais la position de Nashville a été encore renforcée lorsque Beck est mort en 1956. Il ne faisait donc aucun doute que la musique country et Nashville devenaient synonymes, mais l'industrie était sur le point de connaître de profonds changements.

Parce qu'Elvis Presley avait été signé par la division pays de RCA, les sièges sociaux des autres grandes maisons de disques (Decca, Columbia et Capitol) ont fait pression sur les hommes de A&R de leur pays pour trouver le " prochain Elvis ". Des centaines de jeunes espoirs ont été aspirés et crachés de Nashville. Quelques-uns, comme Buddy Holly, Johnny Burnette et Conway Twitty, refont surface à un autre endroit une autre fois, mais ils... comme la plupart des autres... ont été libérés après une ou deux sessions en 1956. Il y a un culte pour les disques de rockabilly faits à Nashville vers 1956, mais à l'époque ils ne se vendaient pas mieux que les tentatives des artistes plus âgés de couper du rockabillly.

Le fossé générationnel qui a vu diverger les goûts musicaux des adultes et des adolescents s'est fait sentir aussi vivement dans la musique country que dans la musique pop. Steve Sholes, de RCA, a écrit : "Vos auditeurs plus âgés qui veulent de la musique country ancienne sont des gens merveilleux. Ils sont l'épine dorsale de ce pays, des auditeurs fidèles (quand les enfants ne sont pas là), mais ils n'achètent pas de disques. Pas assez pour nous garder en affaires. Pas assez pour garder l'artiste country à l'ancienne dans les cordes de guitare. Ce sont les enfants qui veulent et achètent les nouveaux sons." Sholes avait identifié le problème et trouvé la réponse : Elvis Presley. Maintenant, le reste de l'entreprise a dû rattraper son retard et faire face au tumulte qu'a connu Elvis en 1956.

Wesley Rose d'Acuff-Rose a été l'un des premiers à sentir que tout ne serait pas bien. En mai, à Chicago, à l'occasion de la convention des Music Operators, il a averti les dee-jays de ne pas abandonner la musique country pour la pop ou le rock'n' roll. Il avait mené un sondage informel, dit-il, et il avait constaté que 78 % des DJ étaient d'avis que le rock'n' roll n'avait pas sa place à la radio country, mais qu'ils estimaient qu'ils devaient le jouer afin d'augmenter leur auditoire. Le Midwestern Hayride de WLW a pris fin en novembre 1956, signe avant-coureur de ce qui allait arriver. Les danses de la grange de la radio qui avaient été la pierre angulaire de l'industrie de la musique country allaient disparaître une à une au cours des mois et des années à venir.