Various - Country & Western Hit Parade 1952 - Dim Lights, Thick Smoke And Hillbilly Music

1-CD-Album deluxe avec livret de 72 pages, 26 titres ; durée : 68:42 minutes.

Dim Lights, Thick Smoke And Hillbilly Music 1952
Country & Western Hit Parade 1952

L'intérêt grandissant pour la musique country s'est manifesté de plusieurs façons. Les hommes de Pop A&R ont parcouru les albums des péquenauds à la recherche de chansons qu'ils pouvaient reprendre. Mille deux cents stations de radio, même dans le nord-est, diffusaient au moins deux heures de musique country par jour, et la plupart des marchés avaient au moins une émission de télévision de musique country (Los Angeles était en tête avec quinze). Le Grand Ole Opry a conclu un accord avec l'hôtel Astor à New York qui a vu la distribution de l'Opry tourner dans la prestigieuse salle de bal de l'hôtel. Les maisons de disques et les éditeurs de musique ont ajouté des agents de promotion qui se consacrent exclusivement à la musique country. Si la musique country était encore généralement traitée avec condescendance dans les journaux spécialisés, c'était pour gagner le respect des ventes solides.

En 1952, l'industrie de la musique country était plus ou moins centrée sur Nashville. Quelques années plus tôt, l'annonceur de WSM David Cobb avait inventé l'expression'Music City USA'. "J'aimerais pouvoir me rappeler la date exacte, mais je suis sûr que c'était vers 1950, se souviendra-t-il des années plus tard, parce que nous avons célébré le quarantième anniversaire de Red Foley la même année. Nous avons créé quelques programmes pour le réseau NBC. L'un d'eux était The Red Foley Show, et j'étais l'annonceur. Un matin, j'ai eu l'impression que mon discours d'ouverture exigeait quelque chose qui mettait un peu plus l'accent sur Nashville, et c'est ce qui est ressorti. "De Music City U.S.A., Nashville, Tennessee, WSM présente The Red Foley Show. Il est tombé de la langue et s'est senti bien, comme un bon panneau d'affichage devrait l'être.

Juste après le spectacle, j'ai appris que Jack Stapp voulait me voir dans son bureau. Quand je suis entré, il était rayonnant. "D'où te vient cette idée de Music City U.S.A. ? Il pensait que c'était la meilleure chose depuis que George Hay avait nommé le Grand Ole Opry." En 1951, une femme du département de publicité de WSM propose de faire venir à Nashville tous les dee-jays du pays qui ont filé des disques d'Opry stars pour une fête. Moins de cinquante personnes sont venues, mais l'événement a été un succès suffisant pour qu'il devienne la convention annuelle du Disc Jockey, qui s'est métamorphosée en la Semaine de la musique country toujours en cours. C'était l'occasion pour les artistes de remercier les dee-jays et pour les dee-jays d'enregistrer des spots avec des artistes qui pouvaient être diffusés sur leurs stations locales. Et cela a renforcé la position de Nashville en tant que plaque tournante de l'industrie.

Une tradition de musique country a pris fin en 1952. Le 31 mai, Oncle Art Satherley a pris sa retraite. Il avait quitté l'Angleterre vers 1915 et avait d'abord travaillé chez A&R au milieu des années 1920. Il s'était joint à l'ARC (plus tard Columbia) en 1929 et estimait qu'il avait enregistré 27 000 maîtres. Avant la guerre, il possédait une collection personnelle d'environ dix mille disques qu'il avait produits, mais il les avait remis à Columbia pour être réaffûtés pendant la pénurie de gomme laque en 1942. "Je suis le seul homme vivant qui a traversé cette affaire de ses mains ", faisait remarquer M. Satherley dans les années 1970. "Diriger les usines, faire les disques, trouver le matériel, voir à ce que le pressage soit fait, vendre les disques et trouver les artistes. Toujours sans domicile fixe, à voyager, à trouver des gens du pays pour faire ces enregistrements." Sa place à Columbia a été prise par son assistant, un autre Anglais, Don Law, qui est resté à la barre jusqu'à sa retraite en 1967. En mars 1953, Spade Cooley a été l'hôte d'un hommage à Satherley à Hollywood qui mettait en vedette, sans justification, surtout des vedettes du Capitole. Cooley était le seul numéro de Satherley à s'être montré. Plus tard dans l'année, Satherley devient éditeur de musique.

Au sein de l'industrie en général, 1952 fut une autre année record, et seulement 1947 avait été meilleure. Columbia a été le premier label grâce en grande partie à Cry de Johnnie Ray et I Saw Mommy Kissing Santa Claus de Jimmy Boyd, qui se sont tous deux vendus à deux millions d'exemplaires. RCA était juste derrière, tandis que Decca a éclipsé Capitol pour la troisième place. Les chiffres de l'industrie montrent que sur 4050 enregistrements réalisés en 1952, 2610 étaient pop, 993 étaient hillbilly et 447 étaient R&B. Les frères Aberbach, propriétaires de Hill & Range Music, ont enregistré le plus grand nombre de chansons, 251 sur les 4050. Le disque 78 tours perdait lentement du terrain au profit du 33 tours et du 45 tours, mais les 78 tours représentaient encore un peu plus de cinquante pour cent des disques vendus... et plus que cela dans la musique country.

Ajoutant à la confusion à trois vitesses, RCA a introduit l'EP en octobre 1952 et en novembre, Atlantic et Cook Records ont sorti les premières tentatives en stéréo, le LP binaural. Binaural était une mauvaise idée. Les quelques rares personnes qui ont acheté les quelques albums binauraux de Cook et le seul LP binaural d'Atlantic ont dû se procurer deux stylets simultanément. La moitié externe du LP était un canal et la moitié interne était l'autre canal, et un bras de son spécial plaçait deux stylets à des points de départ différents sur la surface de jeu. Qui se moquerait d'une telle chose ? Presque personne, bien sûr. La stéréo a été mise en veilleuse jusqu'en 1958.