Various - Country & Western Hit Parade 1948 - Dim Lights, Thick Smoke And Hillbilly Music

Album 1 CD de luxe avec livret de 72 pages, 28 titres. Durée de jeu env. 78 mns.

Dim Lights, Thick Smoke and Hillbilly Music 1948
Country & Western Hit Parade 1948


Ce fut une année tumultueuse dans le monde de la musique. Pendant presque toute l'année, le syndicat des musiciens a été en grève contre les maisons de disques et les nouveaux enregistrements n'ont pas pu être faits... légitimement, du moins. En même temps, il y a eu des innovations spectaculaires dans la technologie de l'enregistrement : la bande magnétique a été utilisée et Columbia Records a lancé le LP.

Vers la fin de 1947, il est devenu évident que l'American Federation of Musicians déclencherait une grève à compter du 31 décembre, à l'expiration des conventions avec les maisons de disques. Le problème était que le président de la FAM, James Caesar Petrillo, s'opposait farouchement aux deux disques et à l'utilisation croissante des disques à la radio. Les accords de l'AFM avec la radio étaient bons jusqu'en 1949, mais, les accords d'enregistrement arrivant à échéance à la fin de 1947, Petrillo voulait envoyer un message aux réseaux via les maisons de disques (deux des trois grands labels, RCA et Columbia, étaient détenus respectivement par NBC et CBS). Comme objectif à long terme, Petrillo voulait fermer l'industrie du disque ; l'une de ses phrases souvent répétées était "Ces disques nous détruisent" (Petrillo est mort en 1984...s'il voulait voir la fin de l'industrie du disque, il aurait dû vivre encore 25 ans). A court terme, il a voulu tester la force du syndicat contre le projet de loi antisyndical Taft-Hartley, arracher quelques concessions financières aux maisons de disques, et tirer un coup de semonce sur les arcs des réseaux radio.

Grâce aux leçons tirées de la grève de 1942, les maisons de disques ont commencé à accumuler des copies maîtresses. Au départ, les principaux labels considéraient l'interdiction comme une bénédiction déguisée. Ils pourraient s'occuper de leur arriéré de masters, presser le catalogue, sortir des labels indépendants et, comme l'a dit un cadre sans nom, " il n'y aura pas d'artistes apaisants avec des sessions coûteuses ". Toutes les croisades de Petrillo étaient condamnées. Moins d'émissions en direct sont captées chaque année, plus de DJ sont embauchés et la musique est de plus en plus consommée à la maison. La grève a duré presque toute l'année 1948 et s'est terminée par des concessions très mineures au syndicat. Les majors ont adhéré à l'interdiction, mais les labels indépendants ont continué à enregistrer subrepticement, de sorte que la position des majors vis-à-vis des indépendants s'est en fait affaiblie.

La grève a eu lieu à un moment où chaque label avait une version d'un grand succès, mais c'est soudain devenu impossible pour les majors. Les chanteurs, qui étaient représentés par l'American Federation of Television and Radio Artists, pouvaient encore enregistrer, mais seulement avec des groupes vocaux ou des instruments que la FAM ne reconnaissait pas comme les harmonicas et les ukulélés (dont les praticiens étaient représentés par la American Guild of Variety Artists). Les autres bénéficiaires étaient des entreprises britanniques. EMI a commencé à louer des masters à des labels américains et British Decca, qui avait vendu sa participation restante dans American Decca pendant la guerre, a lancé London Records à New York, initialement comme débouché pour ses enregistrements britanniques.

Depuis que les troupes alliées avaient capturé le magnétophone Magnetophon d'AEG, les ingénieurs américains et britanniques avaient expérimenté cette technologie. Ampex a présenté son premier modèle en 1948, et la radio ABC a commencé à préenregistrer toutes ses émissions nocturnes sur bande. En mai, le Capitole a annoncé qu'il commencerait à enregistrer sur bande à la fin de l'interdiction. Capitol a été le premier à reconnaître que la bande était moins chère parce qu'elle pouvait être enregistrée par dessus, et que le montage était finalement possible. Les rubans ont également consommé beaucoup moins d'espace de stockage.

Juste une semaine après que le Capitole ait annoncé qu'il allait adopter la bande, Columbia a annoncé qu'il présenterait le LP. La nouvelle vitesse, 33 tours/minute, n'était pas si nouvelle que cela puisque les transcriptions se déroulaient habituellement à cette vitesse, mais Columbia avait investi un million de dollars dans le développement de la technologie nécessaire pour produire des disques à micro rainures et des unités de lecture pour usage domestique. Le nouveau média a été présenté aux concessionnaires Columbia lors de leur convention de vente à Atlantic City en juin, et les premiers albums ont été publiés en septembre.

Les premiers à entendre le LP ont été étonnés par la quasi-élimination du bruit de surface.
En ce qui concerne la musique country, 1948 a été une année dominée par Eddy Arnold, dont les disques auraient monopolisé la première place des palmarès country de toute l'année sans l'apparition de One Has My Name de Jimmy Wakely à la fin de l'année. Peu de gens s'en aperçoivent, mais les sorties d'août 1948 comprennent Four Leaf Clover Blues, le premier disque d'un artiste qui allait transformer toute la musique populaire dans les années à venir, Bill Haley.