Richard Dobson Mankind (CD)

Richard Dobson

Richard Dobson

Richard Dobson, l'un des meilleurs auteurs-compositeurs et chanteurs américains, est décédé le 16 décembre 2017 à l'âge de 75 ans en Suisse.

On se souviendra surtout de l'artiste né au Texas pour Piece of Wood and Steel, une chanson qu'il a écrite sur sa guitare Martin D-18. Richard a passé du temps dans les années 1970 avec des artistes aux vues similaires comme Steve Earle, Rodney Crowell, Guy Clark et surtout Townes Van Zandt. Ses chansons ont été enregistrées et reprises par des artistes plus connus comme David Allen Coe (Peace of Wood and Street), Guy Clark (Forever, for Always, for Always, for Certain ; Old Friends), Lacy J. Dalton (Old Friends) et Nanci Griffith (Ballad of Robin Winter-Smith). Sa chanson Baby Ride Easy a été enregistrée en duo par Johnny Cash & June Carter Cash pour l'émission'Christmas On The Road' à Montreux en 1984.

Souvenirs de Richard Dobson, par Susanne Loacker, Suisse
Extraits de ses notes de pochette pour la réédition de l'album'Mankind' de Richard Dobson sur Bear Family :

Je ne me souviens pas exactement quand j'ai entendu Richard Dobson pour la première fois. Ça devait être vers 1988. Ce dont je suis sûr, c'est que c'était dans un bar miteux à Einsiedeln, une ville de montagne suisse connue pour son abbaye bénédictine. Il était là-haut sur une petite scène, avec un cadre de six pieds et son gilet de cuir noir signé à l'époque, et il était soutenu par Sergio Webb à la guitare et Susie Monick au banjo et à l'accordéon. Une voix comme un single malt directement du fût, avec à peine une reprise, mais si c'est le cas, une de Townes Van Zandt.

Ce n'était pas le pays de Nashville. Pas du tout, en aucun cas. Les chansons de Dobson n'ont jamais été celles sur lesquelles vous avez dansé sans réfléchir. Il avait l'habitude d'appeler son groupe'State of the Heart', un groupe en constante évolution, et il savait pourquoi : non seulement le nom faisait référence à sa naissance et à son état natal, le Texas, mais aussi à ce qu'il faisait sur scène : il chantait de tout son cœur.
Imaginez un grand type avec une barbe et un Martin D-18 usagé comme ça : "Vous avez essayé de me dire ce qui était juste / Je vous ai dit ce qui était réel / Tout ce que j'ai jamais vécu / Ce morceau de bois et d'acier était ce morceau de bois et d'acier". Tacky ? Non, c'est vrai. Vrai comme la vie. Dobson n'a rien à voir avec le décorum, et il se fiche de ce que les autres pensent. Son premier des deux romans autobiographiques,'The Gulf Coast Boys', lui fait fumer de la marijuana à la toute première page.

Après le concert, on a fini dans la chambre d'hôtel de Dobson. C'était une scène que je n'oublierai jamais : Richard et sa petite amie et joueuse de banjo Susie Monick étaient assis sur le lit, tandis que ma meilleure amie Edith, la femme qui m'avait convaincu de venir au concert, et son mari était assis par terre. Moi aussi, avec mon vieux Takamine en érable géant. Nous avons joué quelques chansons bluegrass : Blackberry Blossom, Wildwood Flower et Cash, Tennessee Flat-Top Box et Big River.

Richard Dobson, né à Tyler, Texas, en 1942, est un vrai enfant de Houston. Mais son éducation musicale a commencé à La Haye, aux Pays-Bas, où ses parents avaient déménagé quand Richard avait huit ans. Pendant l'année en Hollande, lui et sa sœur cadette ont été envoyés dans une école anglaise, et leurs parents ont pensé que c'était le bon moment pour que les enfants apprennent à jouer d'un instrument. Richard accepta à contrecœur les leçons de piano : "J'étais rebelle", se souvient-il, "et souvent peu enclin à suivre les suggestions de mes parents". Il est vite devenu clair que lui et le professeur de piano ne correspondaient pas. "Elle a trouvé mon accent texan barbare", dit Dobson, "et quand j'ai dit à mes parents que je voulais arrêter de fumer, ils ont dit d'accord".

À la maison, Richard a toujours été exposé à la musique grâce à l'énorme collection de musique européenne de son père, surtout classique. Sa mère adorait les comédies musicales. Au milieu de l'adolescence, à la désapprobation de ses parents, Richard écoutait Hank Williams, R&B et le rock'n' roll précoce. Il a passé son adolescence sur la côte du Golfe à Corpus Christi et Houston, terminant ses études secondaires à Santa Fe, au Nouveau-Mexique, lorsque son père, un pétrolier, a déménagé à une autre affectation à l'étranger.

Douze ans après ces malheureuses leçons de piano à La Haye, Dobson a acheté une guitare d'occasion dans un magasin de Cali, en Colombie, et a commencé à apprendre à jouer. Il a terminé ses études universitaires avec un diplôme d'espagnol et a passé un certain temps avec le Corps de la paix au Chili. Plus tard, il a enseigné l'espagnol et l'anglais dans une école du Michigan pendant un an et a vécu à New York pendant un certain temps, tout en travaillant comme barman au club de rock Max's Kansas City. C'est à cette époque qu'il a commencé à écrire ; la prose au début. Après que son premier manuscrit a été refusé par plusieurs éditeurs, il a déménagé au Nouveau-Mexique pour l'essayer à nouveau. "Là", se souvient-il, "une série de révélations s'est produite, et ce qui avait été ma ligne de touche est devenu ma ligne principale ; je suis devenu accro à l'écriture de chansons et j'ai mis tout le reste en veilleuse".

Depuis l'université, Dobson avait travaillé sur des appareils de forage et, plus tard, sur des bateaux de pêche et des bateaux pétroliers lorsqu'il avait besoin d'argent. Il prenait toujours une guitare avec lui et écrivait des chansons pendant son temps libre. Certaines de ces chansons existent encore aujourd'hui, la plus célèbre d'entre elles étant Baby Ride Easy, une chanson amusante et amusante...

Richard Dobson Mankind

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