Jack Elliott At Lansdowne Studios, London

Jack Elliott

At Lansdowne Studios, London

geb. 1. 8. 1931 in Brooklyn - New YorkRecord Labels: Prestige, Archive Of Folk, Delmark, Topic,Vanguard, Reprise “Rambling“ Jack Elliott, den Folk Sänger und wanderndenBarden, hatte man immer als einen ländlichen Troubadourangesehen. Er selbst hatte immer mit einem witzigenUnterton in der Stimme erzählt, er sei auf einer 40. 000-Acre-Farm in Brooklyn geboren und aufgewachsen. Elliottmusizierte in den Bars und Clubs von Greenwich Village,traf mit Woody Guthrie zusammen und war maßgeblicham Folk-Song-Boom der 60er Jahre beteiligt.

Am Nachmittag des 30. Mai 1995 machte Ramblin' Jack Elliott, der amerikanische Folksänger und legendäre Schützling des Dust Bowl Balladeers Woody Guthrie, einen Abstecher in die Bronx. Elliott sollte eine Stunde lang den Radiosender WFUV der Fordham University besuchen, um für sein bald erscheinendes neues Album'South Coast' zu werben. Print-Werbung warb für 'South Coast', für die Elliott einen Grammy gewinnen würde, als Jack's'Erste Veröffentlichung in voller Länge seit 27 Jahren'!" auch wenn das nicht ganz stimmt (sein vorheriges Soloalbum'Kerouac's Last Dream' wurde 1981 in Europa veröffentlicht, würde aber erst 1997 in den USA erscheinen). Für die meisten Amerikaner war das letzte Elliott-Album in den USA'Bull Durham Sacks & Railroad Tracks', das 1970 veröffentlicht wurde. Obwohl das Rechnen der Publizisten noch um ein paar Jahre verschoben war, war ihr Standpunkt gut formuliert. Die Veröffentlichung eines neuen Albums von Jack Elliott war ein seltenes Ereignis, das es wert war, gefeiert zu werden.

Zehn der zwölf Songs auf'South Coast' wurden erstmals 1955-1960 von Elliott in England aufgenommen, als er seinen Ruf und, wie einige behaupten mögen, seine Legende begründete. Bereits am Vorabend seiner Ankunft im Herbst 1955 blühten in Großbritannien Pastillen amerikanischer Volksmusik auf, doch Elliotts legendäre Busks in Großbritannien, Westeuropa und den Tangentialnationen trugen dazu bei, dem europäischen Publikum einen ungefilterten Katalog von Liedern seines Mentors Woody Guthrie und des amerikanischen Südwestens vorzustellen.

An diesem Nachmittag sprach Elliott auf WFUV ein wenig über das neue Album und gab zu: "Es fängt gerade erst an, mir zu dämmern, dass ein weiteres Ei gelegt wurde." Das Programm beinhaltete auch Elliotts Exkurse zu den üblichen Lieblingsthemen: Woody Guthrie, Bob Dylan und Caesar, sein geliebter'Labrador non-retriever' und Roadmanager. Während des Gesprächs berührte Elliott auch seine Zeit in England in den 1950er Jahren, eine Zeit, an die sich Elliott immer gerne zu erinnern schien. Die Briten hatten'Rambling' Jack von Anfang an herzlich umarmt. "Sie kamen in diese Clubs und fanden es toll", sagte Elliott. "Ich hatte noch nie vor einem so dankbaren Publikum gesungen." Es war wirklich in England, wo ich ein "professioneller Entertainer" wurde. Ich spielte gerne für meine Freunde und jeden, der zuhören wollte, aber ich dachte nie an Musik als Lebensweise, als Lebensunterhalt. Ich wollte nur Seemann sein, und ein Cowboy, und ein LKW-Fahrer, und ein Weltreisender.... und alles sehen. Die Gitarre war der Weg dorthin. Die Musik war das, was für Benzin und Suppe, Kaffee und Hotelzimmer bezahlt wurde. Wir waren fünf Jahre lang in Europa unterwegs, meine erste Frau und ich, auf einem Motorroller, Fernsehsender, Radioprogramme, Nachtclubs, Straßenecken, Restaurants, Cafés. Wir könnten es auf jede erdenkliche Art und Weise schaffen. Nur Leute treffen und eine gute alte Zeit haben. Es war damals keine große Industrie.... Ich war der erste amerikanische Folksänger, der durch Europa tourte."

Elliott hat oft und verständlicherweise mit unverschämter Romantik auf seine Zeit in England zurückgeblickt. 1984, als er sich für die Volksmusik als kommerzielle Ware interessierte, erinnerte er sich oft an die "wirklich positiven Zeiten", die er Ende der 50er Jahre in Großbritannien erlebt hatte: In einem Interview mit dem "Providence Journal-Bulletin" bot Elliott dem Publikum in England an, "wirklich zuzuhören, an jedem Wort festzuhalten und alles zu trinken". Sie waren froh, dass ich da war, und ich war froh, dass ich da war." Etwa zwei Jahrzehnte später, als sein Medienprofil zum Teil durch die ganze Aufmerksamkeit rund um das dokumentarische Biobild'The Ballad Of Ramblin' Jack wiederbelebt wurde, gab Elliott einem Journalisten der'Santa Fe New Mexican' zu, dass seine Karriere in der Musik völlig zufällig war. In den 1950er Jahren sei wenig Geld zu verdienen, erklärte Elliott und räumte ein, dass er ohne "den Erfolg, den ich in England hatte", keine Musik gemacht hätte. Dieser Erfolg war nicht unbedingt finanziell. "Früher machte ich dort sechs oder sieben Pfund pro Nacht, aber ich nahm meine ersten Alben auf dem englischen Topic-Label auf."

Es stimmt, dass Ramblin' Jack Elliotts Karriere als Plattenkünstler in England aufblühte. Bevor er im Herbst 1955 mit seiner ersten Frau June nach Europa reiste, war Jack nur selten im Aufnahmestudio gewesen. Obwohl er am 18. Januar 1954 mit Woody Guthrie und Blind Sonny Terry für Moses Asch in New York aufgenommen hatte, war Woody, der unter den Folgen von Krankheit und starkem Alkoholkonsum litt, nicht mehr in Bestform. Bisher gab es nur einen Song aus dieser Session, eine gekürzte Version von Railroad Bill, die ein halbes Jahrhundert nach ihrer Aufnahme veröffentlicht wurde. Es war auch um 1954, als Elliott zum ersten Mal eine harte Version von Guthrie's Pretty Boy Floyd für Jac Holzman's neu gegründete Elektra Records aufnahm. Diese Sitzung wurde unter den informellsten Umständen in der Küche von Holzmans Wohnung in der Bleecker Straße durchgeführt und 1955 veröffentlicht,

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