Various - Country & Western Hit Parade 1955 - Dim Lights, Thick Smoke And Hillbilly Music

1-CD-Album deluxe avec livret de 72 pages, 31 titres ; durée : 80:29 minutes.

"Dim Lights, Thick Smoke And Hillbilly Music 1955
Country & Western Hit Parade 1955


C'était l'année où tout a commencé à changer. Lorsque les marchands de musique se sont réunis pour leur congrès annuel en juillet 1955, l'un des conférenciers d'honneur a fait remarquer que "les années millésimées s'annoncent".  Comme c'est vrai pour l'industrie dans son ensemble, mais comme c'est dur pour la musique country traditionnelle entendue ici. Les critiques dans les journaux spécialisés ont noté un nombre croissant d'artistes qui s'inspirent d'Elvis Presley et de ses " trick warblings ", comme l'a surnommé " Billboard ". Et ne vous y trompez pas, Elvis était encore considéré comme un artiste country. Il était encore sur un barndance de montagnards, le Louisiana Hayride, et tournait toujours principalement dans le Sud et le Sud-Ouest. La majeure partie de l'intérêt pour l'acquisition de son contrat vient des divisions pays des grandes maisons de disques, et c'est la division pays de RCA qui l'a acquis de Sun Records en novembre 1955.

En 1955, la musique country est enfin arrivée régulièrement sur les réseaux de télévision. Tennessee Ernie Ford faisait partie de l'horaire de jour de NBC-TV et, à partir du 25 janvier 1955, l'Ozark Jubilee, jusqu'alors diffusé à la télévision locale de Springfield (Missouri), a été repris par ABC-TV pour diffusion nationale. Peu après ses débuts en tant qu'émission de radio en décembre 1953, le Jubilé d'Ozark avait recruté Red Foley comme animateur, et le charme avunculaire de la petite ville de Foley a bien marché à la télévision. Tout cela a laissé le Grand Ole Opry, affilié à NBC, dans la poussière. Le réseau avait essayé de faire tourner certains membres de la distribution d'Opry dans The Kate Smith Evening Hour sans grand succès, et une émission ponctuelle d'Opry le 11 juin n'a pas fait beaucoup mieux.

Après le succès de The Ozark Jubilee, ABC a approché l'Opry, et Purina a commandité l'émission sur ABC-TV. Plutôt que de filmer le spectacle proprement dit, Purina a insisté pour que le spectacle soit mis en scène avec des manèges, des balles de foin et des invités qui ne viennent pas de la campagne. L'émission Purina Opry a été diffusée pendant la saison 1955-'56, mais n'est pas revenue, tandis que l'émission Ozark Jubilee est restée sur ABC-TV jusqu'en 1960. Pendant ce temps, le cinéaste pionnier Al Gannaway a filmé de nombreuses stars de l'Opry, et son travail est la seule documentation filmée de la distribution de l'Opry (Cowboy Copas, Webb Pierce, Roy Acuff, Ernest Tubb, etc.) au milieu des années 1950. Pillsbury a acheté la série et l'a placée dans 40 marchés.

La musique country était lente à atteindre la télévision nationale parce que les annonceurs supposaient que les acheteurs de musique country avaient peu ou pas d'argent pour acheter leurs produits. Ceci a été confirmé par des études de l'industrie montrant que dans la musique country, les 78 tours se vendaient encore plus que les 45 tours avec un ratio de 70:30 et que les disques country se vendaient à peine. S'il est probablement vrai que la musique country attire généralement les moins fortunés, il est également vrai que les amateurs de musique country soutiennent leur musique par d'autres moyens. Il y avait environ 25 parcs de musique country qui ont ouvert leurs portes après l'église le dimanche et ont présenté des spectacles qui ont duré jusqu'à minuit. Deux cents autres ciné-parcs, théâtres, pistes de vitesse et terrains de baseball programmés régulièrement pour des spectacles de musique country. Les artistes-interprètes ont été payés entre 1 000 $ et 2 500 $, selon le nombre d'actes qu'ils ont apportés avec eux. Cette affaire a rapporté 50 millions de dollars en 1954-1955. L'industrie a été impressionnée.

Sur le front plus large des affaires, l'EMI britannique a acheté Capitol Records en janvier 1955 pour huit millions de dollars. L'étiquette HMV d'EMI s'occupait de RCA Victor en Angleterre depuis le début des années 1900 et l'étiquette Columbia d'EMI s'occupait de American Columbia depuis aussi longtemps (et possédait même le parent américain depuis quelques années). RCA, cependant, a fait connaître son intention de se libérer d'EMI lorsque le mandat a pris fin en 1957 et, à partir de 1953, l'American Columbia a rejoint Philips Records en Europe. EMI envisageait donc un avenir sans répertoire américain. La seule solution était d'acheter l'un des deux grands labels américains abordables, Capitol ou Mercury. L'achat de Capitol a été si rentable pour EMI que Philips a acheté Mercury en 1961 lorsqu'il est devenu évident qu'il allait perdre Columbia Records.

Une dernière remarque : En 1955 et dans les années à venir, les charts country seront pleins de disques rock'n' roll (Jailhouse Rock, Great Balls Of Fire, etc.). Bien que les compilateurs de graphiques de l'époque aient pu les considérer comme des pays, nous avons adopté une vision plus étroite.

Dim Lights, Thick Smoke And Hillbilly Music

Country & Western Hit Parade

Diese Serie ist das Nonplus ultra, großartig aufgemacht und mit perfektem Mastering

Jack Clement, der Johnny Cash, Roy Orbison, Waylon Jennings, Don Williams und viele andere produziert hat, sagte: "Dies ist fraglos die beste Country-Serie der Musikgeschichte, kein Zweifel!" Und Robert Hilburn schrieb in der 'Los Angeles Times': "Dieses unschätzbar wertvolle Album-Projekt... ermöglicht es den Fans so zuzuhö ren, wie es schon Elvis Presley, Ray Charles und Bob Dylan taten."

Die Hits sind ergänzt um Raritäten, die die Country Music – und die Musik generell – in den Folgejahren be- einflußt haben: zum Beispiel Wanda Jacksons Originalversion von Silver Threads And Golden Needles, Carl Belews Original von Lonely Street und Chet Atkins' wegweisendes Walk, Don't Run.

Diese Serie ist konzipiert, um neue Hörer für das Beste zu gewinnen, das die Country Music je anzubieten hatte, aber auch um alte Fans bestens zu unterhalten. Jede einzelne CD steht für eine wunderbare Zeitreise.

Neben den Hits präsentiert die Serie viele Raritäten, die die Country Music – und die Musik generell – in der Folgezeit beeinflußt haben.

Wie alles begann:

Seit vielen Jahren erhielten wir immer wieder Anfragen nach einer definitiven Country-Serie. Und nachdem unsere chronologisch sortierten R&B-/Soul-Reihen 'Blowin' The Fuse' und zuletzt 'Sweet Soul Music' (denen sich demnächst ein Projekt zur Funk Music anschließen wird) zu Riesenerfolgen wurden, haben wir entschieden: Das machen wir in vergleichbarer Form auch für die Country Music! Die ersten Folgen von 'Dim Lights, Thick Smoke And Hillbilly Music' befaßten sich mit den Jah- ren 1945 bis 1955 – jetzt setzen wir die Reise fort und bewegen uns dabei Richtung Nashville Sound.

Die Serie wurde auf Fans von heute zugeschnitten. Natürlich enthält sie die großen Hits; aber ebenso gibt es klassische Aufnah- men, die es damals nicht nach ganz oben geschafft haben und dennoch später einflußreich wurden. Jede CD glänzt mit bei- spielhaft detaillierten Erläuterungen aus erster Hand sowie mit sensationell seltenen Fotos. Und es wird aufgezeigt, wie sich die Country Music kontinuierlich weiterentwickelte, während es in anderen Bereichen des amerikanischen Musikgeschäftes deutli- che Verwerfungen gab. Jedes einzelne Booklet ist unglaubliche 72 Seiten stark! Also alles wie gewünscht: die definitive Serie!

Superlative werden zwar manchmal überstrapaziert – aber wir sind sicher: Die Serie ist Teil unserer Idee, diese Musik auch nach- gewachsenen Fans näherzubringen – und zugleich die Kenner gut zu unterhalten. Los geht es im Jahr 1956 – als die Country Music sich mit dem Rock'n'Roll arrangieren musste, der für Aufruhr sorgte.... 

Dim Lights, Thick Smoke And Hillbilly Music - Country & Western Hitparade

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