Screamin' Jay Hawkins / Willie Smith & The Mighty Steps Of Rhythm I Put A Spell On You 1967 - My Soul Baby (7inch, 45rpm)

Screamin' Jay Hawkins

Jalacy J.'Screamin' Jay' Hawkins est né le 18 juillet 1929 à Cleveland, Ohio. "Je suis venu dans ce monde noir, nu et laid. Je vais quitter ce monde noir, nu et laid. Alors, je profite de la vie. Et j'aime quand les gens sont heureux..... Je peux, parce que je travaille dans ce métier, faire oublier aux gens leurs problèmes, et j'aime ça. Je veux la faire rire."

Belle présentation. Mais la vie n'était pas si gentille avec le petit Jay. Quand il était un petit bébé, sa mère l'a emmené dans un orphelinat. Il a été élevé par une tribu d'Indiens Pieds-Noirs qui l'a sorti de l'orphelinat à l'âge de 18 mois. À l'âge incroyable de trois ans, Jay était déjà capable de jouer du piano à l'oreille.

Il s'est enrôlé dans l'armée à l'âge de 14 ans. Plusieurs missions de combat dans le Pacifique ont suivi : "13 missions de combat". Mais il a aussi trouvé l'occasion de continuer à faire de la musique. "Avec mon groupe, j'ai joué sur différentes bases militaires", se souvient-il, "j'ai joué du saxophone ténor et un peu de piano. Je jouais du jazz." C'est tout naturellement que ces activités lui ont valu une place dans le Service spécial de l'armée, où il a passé la majeure partie de sa carrière militaire à divertir ses camarades. "Je ne pouvais pas chanter aussi bien à l'époque jusqu'à ce que j'aille dans un endroit à Nitro en Virginie-Occidentale. Il y avait cette grosse, grosse femme. La femme a fait ressembler un éléphant à une ligne dans le paysage, elle était si grosse. Elle a fait basculer Black & White et Jack Daniels en même temps et ne voulait pas me perdre de vue. "Criez, bébé, criez, Jay !". Je me suis dit : Vous cherchiez un autre nom. Eh bien, le voilà !"

Entre-temps, c'était en 1952 : Jay quitta l'armée et chercha des moyens de transformer ses talents en argent. Son premier emploi était comme chanteur, pianiste, chauffeur et valet pour Tiny Grimes, un guitariste de jazz et de R&B qui jouait d'une guitare à quatre cordes et dirigeait un groupe appelé Rockin' Highlanders, dont le spectacle sur scène comprenait de vrais kilts et ainsi de suite. Jay a enregistré son premier single avec le groupe de Tiny en 1952, Why Do You Waste My Time / Canadian Boogie.

Puis, le 12 septembre 1956, Jay a enregistré une véritable ballade pour la deuxième fois, I Put A Spell On You. Jay se souvient : "A&R Mann de Columbia, Arnold Maxin, a dit:'Faites cette chanson différemment que d'habitude. Ne considérez pas cela comme une séance d'enregistrement. "C'est un pique-nique !" Et les gens venaient avec des côtes levées, des cuisses de pou

let, des légumes et ainsi de suite. Il a vraiment servi de la nourriture pour l'âme ! Et toutes sortes d'essence. Vin, scotch, vodka, rhum et gin. Nous ÉTONS OUVERTS ! On se moquait l'un de l'autre, on racontait des blagues et on faisait la fête. Puis, environ 45 minutes plus tard, j'ai entendu une voix dire : "Eh bien, faisons l'enregistrement". Dix jours plus tard, Jay abaissa l'aiguille dans les sillons d'un essai de pressage et frissonna en s'entendant. "J'ai écouté et je n'arrivais pas à croire que j'avais fait ce disque. Je ne savais pas que je pouvais crier comme ça."

Le disque est sorti et un certain nombre de DJs ont perdu leur emploi parce qu'ils l'ont joué. C'était une sensation underground et, selon Jay, il s'est vendu à plus d'un million d'exemplaires. Après ce succès, Jay a commencé à manipuler des costumes d'horreur et de l'équipement sur scène. Une couverture de fourrure de zèbre, des serpents en caoutchouc, le crâne fumeur de cigarettes nommé Henry..... "J'avais trouvé le nom, se souvient Jay avec une note dramatique, maintenant le spectacle était né. J'ai conçu quelque chose de mystérieux." Soudain, il semblait malin, chaud et capable de causer des dommages psychologiques. Sur la pochette de l'album de Philips'What That Is', il repose dans un cercueil, un œil ouvert. Le cercueil était l'idée d'Alan Freed, dit Jay à propos de la partie la plus notoire de son spectacle. Il a enregistré des perles comme Constipation Blues (écrit sur un morceau de papier hygiénique à la clinique après qu'une ex-petite amie l'ait attaqué avec un couteau), Alligator Wine, Frenzy et The Feast Of The Mau Mau.

I Put A Spell On You est devenu sa marque de commerce ultime et a été couvert par Nina Simone, Arthur Brown, The Animals, Creedence Clearwater Revival, Manfred Mann, The Who et Alan Price... et récemment par la rocker moderne Marilyn Manson. Le film aimait autant Jay. Nous nous souvenons de ses apparitions légendaires dans'Dark Decision','American Hot Wax' et Jim Jarmusch'Mystery Train'. En juillet 1997, Jay a enregistré un nouveau disque chez Sam Philips Recording Service à Memphis, mais il n'a pas été à la hauteur des attentes. Il a mené une vie agitée (vécu en Europe, en Alaska et aux Philippines, pour n'en nommer que quelques-uns) et a vécu en France ces dernières années. Son dernier grand spectacle a eu lieu en mai 1998 à l'Olympia à Paris. L'enregistrement de ce concert a été publié en novembre 1999. C'était son album d'adieu.

C'est certain : il n'y aura plus jamais rien comme Screamin' Jay Hawkins. Il était plus grand et plus fort que la vie elle-même.

Screamin' Jay Hawkins Screamin' Jay Hawkins - Rocks
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