Jimmy Donley The Shape You Left Me In

Jimmy Donley

The Shape You Left Me In

Jimmy Donley

La forme que tu m'as laissée.

Il n'y a aucun doute là-dessus. Au cours des cinquante dernières années, il est devenu une légende pour les collectionneurs et les amateurs de musique du Sud. Son style ? Louisiana swamp pop. Des bleus de la côte du Golfe du Mexique. Mais même alors, à peu près n'importe qui vous dira que ses enregistrements ne rendent pas justice à ce qu'il a écrit ou chanté. Ces enregistrements, aussi bons que certains d'entre eux, ne font qu'effleurer la surface.

Sa vie ? Ceux qui l'ont connu secouent la tête. Jimmy Donley est né à Gulfport, Mississippi en 1929. Près d'un demi-siècle s'est écoulé depuis sa mort (Donley s'est suicidé en 1963). Les écrivains aiment l'allitération, de sorte que des mots comme talentueux, torturés et tourmentés viennent facilement. Il est clair que tu n'aurais pas voulu être près de Donley quand il buvait. Mais quand ne buvait-il pas ? C'était un charmeur, mais que Dieu vous aide si c'était votre fille, il était charmant. Sa femme, Lillie Mae, a dit : " J'aime tellement l'homme. Si je reviens vers lui, soit il me brisera le cœur, soit il me tuera." Aussi triste que cela puisse paraître, ces deux options semblaient être les deux principales si vous étiez une épouse ou une petite amie de Jimmy Donley.

Il avait beaucoup des deux. Sa première femme, Edith, n'avait pas encore 16 ans lorsqu'elle a épousé Jimmy, alors âgé de 20 ans. Elle a été attaquée au couteau par Donley pour l'erreur d'avoir partagé une danse innocente avec Ernie Chaffin, un autre musicien de la côte du Golfe du Mexique. Lorsque Donley a vu plus tard une photo inoffensive d'Edith et de l'artiste Lash LaRue, Donley l'a tellement battue qu'elle a dû être hospitalisée. Sa jalousie n'était pas confinée à d'autres humains. Donley a tiré sur un chat qu'Edith avait adopté parce qu'il l'avait trouvé ronronnant et se frottant contre sa jambe. Les coups violents, non provoqués et ivres sont devenus la norme. Leur mariage s'est terminé lorsque Donley a tenté de tirer sur Edith au visage à bout portant alors qu'elle était assise devant lui. Edith a survécu parce qu'un ami de la famille a saisi le bras de Donley à la dernière minute, ce qui a fait que la balle a raté sa cible.

La deuxième Mme Donley, nommée Mertise, a été battue lors de leur premier rendez-vous. Même le long de la côte du golfe du Mississippi dans les années 1950, les garçons ont essayé d'impressionner les filles lors de leur premier rendez-vous. La vieille routine "Be on your best behavior" semble avoir échappé à Jimmy Donley. Mais Mertise, comme ses autres partenaires, a été séduit par l'alternance de charme et de violence. Ils se sont mariés moins d'un an plus tard. Plusieurs semaines plus tard, la violence a commencé sérieusement. Mertise a laissé Jimmy dans la première année de mariage.

La prochaine femme de Jimmy s'appelait Mona. Elle est venue avec une fille de deux ans. En quelques mois, il avait un couteau à la gorge (Myrna, la sœur de Jimmy, conteste l'exactitude de ces récits et d'autres qui figurent dans le livre de Johnnie Allan & Bernice Webb,'Born To Be A Loser : The Jimmy Donley Story'. Selon les mots de Myrna, "Il pouvait te frapper, mais il n'utilisait pas de couteaux"). Selon le récit d'Allan & Webb, plusieurs mois plus tard, Jimmy a poignardé Mona dans la poitrine pour avoir appelé de façon ludique un barman'hon. Trois mois plus tard, Mona a demandé le divorce.

La quatrième femme de Jimmy s'appelait Garnet. Elle a été attirée par Jimmy après qu'il a commencé une bagarre dans un bar pour protéger son honneur. Elle avait 18 ans à l'époque. Après plusieurs mois de mariage, Jimmy voyait d'autres femmes et battait régulièrement sa nouvelle épouse. Peu après, Garnet a demandé le divorce.

La femme numéro cinq s'appelait Lillian. Ils ont commencé par vivre ensemble hors mariage. Au début, cet arrangement semblait modérer la violence de Jimmy. Selon certaines informations, il ne l'a battue "qu'à deux ou trois reprises". Quelques mois après leur mariage, Lillian a annoncé : "Je vais sortir avant qu'il ne me tue".

Jimmy s'est ensuite fiancé à une femme nommée Arleeta (nous avons inclus deux versions d'une chanson que Jimmy a écrite et nommée en son honneur). Les choses semblaient aller bien jusqu'au soir où il est entré dans un club avec Arleeta, et est parti avec Lillie Mae, qui est devenue sa prochaine épouse. L'abus de Lillie Mae a commencé comme prévu. En quelques mois, il l'a jetée du balcon de leur appartement loué. A part les coups réguliers, Jimmy et Lillie Mae semblaient être comme n'importe quel jeune couple, très amoureux. Leur lien a été renforcé par le partage de la musique et la pauvreté, qui n'était ni l'un ni l'autre en pénurie. Sans se vautrer dans les détails trop familiers, Lillie Mae a finalement laissé Jimmy dans la peur. Elle était encore impliquée dans une relation on/off à nouveau avec lui au moment de sa mort.

Qu'est-ce qui a causé tout ce comportement scandaleux ? Jimmy Donley était manifestement un homme très malheureux, répandant la misère dans la vie de ses proches. Si vous vous interrogez sur sa source, il ne manque pas d'endroits où chercher : mauvais gènes, mauvaise nutrition ou vie de famille gothique méridionale. Le père de Donley, Tag, était abusif, alcoolique et raciste - un mélange imbattable, qui ne manquera pas de laisser des cicatrices sur sa progéniture. La violence sexuelle faisait partie du credo de la famille Donley. Tag aimait dire : "C'est bien de baiser n'importe qui sauf ta mère." Cela laissait beaucoup de latitude au sein du clan Donley. L'introduction officielle de Jimmy à la sexualité s'est produite lorsque son père l'a enfermé dans un placard avec son esprit.

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