Canned Heat Live At Rockpalast 1998 (CD + DVD)

(MIG Records) 13 tracks

L'histoire de Canned Heat est celle d'une musique impérissable, de singles et d'albums à succès captant l'esprit du temps et de représentations glorieuses lors d'événements qui ont fait date, comme le Monterey Pop Festival en 1967 et le Woodstock Festival en 1969, ainsi que dans des lieux légendaires comme le Fillmore Auditorium de San Francisco.

Mais surtout, l'histoire de Canned Heat est celle d'une persévérance triomphante, car malgré les succès et les catastrophes, le groupe a conservé son intégrité musicale et son engagement pour le blues, et il est toujours admiré et actif aujourd'hui. Lorsque le groupe s'est produit au Rockpalast en 1998, Fito de la Parra et Larry Taylor, qui jouait auparavant de la basse et joue désormais de la guitare, ont été rejoints par le chanteur et guitariste slide Robert Lucas et le bassiste Greg Kage.

Au cours de leur prestation, le groupe joue plusieurs de ses chansons les plus populaires, dont On The Road Again, sur laquelle de la Parra tente de reproduire l'extraordinaire chant fantomatique de Wilson, tandis que le groupe restitue une partie de la magie hypnotique du disque à succès. Sur Going Up The Country également, de la Parra laisse parler son Alan Wilson intérieur. "Nous vous emmenons à Woodstock", annonce-t-il avant la chanson - une invitation irrésistible pour les auditeurs et aussi pour nous qui les écoutons maintenant, plus de vingt ans plus tard.

Le nouveau frontman Lucas, un chanteur puissant et déclamatoire, chante la voix de tête sur Let's Work Together et également sur des chansons comme Bullfrog Blues de William Harris, Amphetamine Annie, une histoire d'avertissement sur la consommation excessive de drogues, enregistrée à l'origine sur l'album Boogie With Canned Heat de 1968 (si seulement le groupe avait tenu compte de son propre avertissement !), et sur ses propres chansons See These Tears et Iron Horse. La guitare slide de Lucas et la guitare lead de Taylor sont subtiles et pleines d'élan d'un bout à l'autre, et tout le groupe joue avec un sens du blues absolument convaincant. Depuis lors, le lin-up du groupe n'a cessé d'évoluer (Lucas a quitté le groupe en 2000 et est malheureusement décédé d'une overdose en 2008, à l'âge de 46 ans), et plus de cinquante musiciens sont désormais membres de Canned Heat. Mais en 2019, Larry Taylor, un autre membre de la formation classique du groupe, est décédé d'un cancer à l'âge de 77 ans. Fito de le Parra est donc le seul survivant du Canned Heat des années 60, mais bien que le groupe soit régulièrement sollicité pour des événements tels que The Flower Power Cruise et les rassemblements de Woodstock, il va au-delà de l'époque où il s'est fait un nom. Comme l'a prouvé leur passage au Rockpalast en 1998 et comme l'a souligné chaque concert depuis, Canned Heat n'a jamais été un groupe purement nostalgique. Au contraire, ils ont toujours été un groupe de blues d'une force irrésistible, qui a conquis son public depuis plus de cinquante ans.

Canned Heat

Egal wie viele illegale Substanzen manche Mitglieder der Band konsumiert haben mögen: Canned Heat verloren nie den überwältigenden Drang, die ganze Nacht Boogie zu spielen. Die stampfenden Boogies und kantig-erdigen Bluestitel der Band aus Los Angeles sprachen zugedröhnte Hippies genauso an wie eingefleischte Bluesfans: Canned Heat liebten den alten Blues und das merkte man. Die vielen Musikerwechsel änderten den Sound der Band während ihrer Blütezeit auf Liberty Records kaum, hauptsächlich dank eines sehr stattlichen Mannes: Sänger Bob 'The Bear' Hite aus Torrance, Kalifornien, war ein besessener Sammler obskurer 78er-Platten.

Die Geburtsstunde von Canned Heat war das Zusammentreffen von Hite (geboren am 26. Februar 1943) mit dem Slidegitarristen und Bluesharpspieler Alan 'Blind Owl' Wilson (geboren am 4. Juli 1943 in Boston). Wilson hatte schon Aufnahmen mit dem wiederentdeckten Vorkriegs-Mississippi-Bluesmusiker Son House und dem außergewöhnlichen Gitarristen John Fahey gemacht- sein nasaler, hoher Gesang war ein völliger Kontrast zu Hites Bärenstimme, als Canned Heat 1965 loslegten. Der Bandname bezog sich sowohl auf einen Koch-Brennstoff auf Alkoholbasis (auch als Sterno bekannt), mit dem sich arme Alkoholiker während der großen Depression in den USA berauschten, als auch auf einen entsprechenden Song, den der Bluesgitarrist Tommy Johnson 1928 für RCA Victor eingespielt hatte, Canned Heat Blues. Leadgitarrist Henry 'Sunflower' Vestine und Drummer Frank Cook kamen mit an Bord- der Bassist Larry Taylor (Bruder vom Ventures-Schlagzeuger Mel Taylor) stieß im März 1967 dazu, kurz bevor Canned Heat ins Studio gingen, um ihre gleichnamige Debüt-LP für Liberty aufzunehmen.

Das Label wählte den Bullfrog Blues für ihre erste Single aus. Kurz danach ersetzte Fito de la Parra Cook am Schlagzeug. Das zweite Heat-Album, 'Boogie With Canned Heat', wurde vom Liberty-Mitarbeiter Dallas Smith produziert und enthielt den Hit, der den Durchbruch für die Band markierte. Das von Wilson gesungene On The Road Again, im September 1967 eingespielt, hatte textliche Vorläufer in Tommy Johnsons 1929er RCA Victor 78er Big Road Blues und in den düsteren Nachkriegs-Interpretationen des Themas vom Chicagoer Gitarristen Floyd Jones für J.O.B. und Chess in 1951 (beide als Dark Road). Aber Canned Heat verpassten dem Song mit einem rollenden Moll-Groove, Wilsons seltsam hohen Gesang und seiner verstärkten Mundharmonika einen neuen Anstrich und machten ihn fürs Pop-Radio zugänglich. Der Song kletterte im Sommer 1968 auf Platz 16 der Popcharts. Bald darauf begeisterten Canned Heat in Woodstock die Massen und tollten in der Fernsehsendung 'Playboy After Dark' mit Hugh Hefner herum. Der andere Markenzeichen-Song von Canned Heat,

Going Up The Country, wurde auch von Wilson gesungen und war Ende des Jahres ein #11-Hit. Auch dieser Titel war die Bearbeitung einer Vorkriegsaufnahme: Der Texaner Henry Thomas hatte die Melodie 1928 für Vocalion als Bull-Doze Blues aufgenommen und sich dabei mit Gitarre und Panflöte begleitet. Wilson starb am 3. September 1970 im Alter von 27 Jahren an einer Überdosis- er erlebte es nicht mehr, dass Canned Heats Coverversion von Wilbert Harrisons Let's Work Together im Monat darauf in die Charts kam. Hite machte bis zum 6. April 1981 weiter, als ihn ein ebenfalls im Zusammenhang mit Drogenkonsum stehender Herzanfall tötete. Die Vorliebe der beiden für fröhliche, elektrische, endlose Boogies hat sie überlebt- Canned Heat sind noch immer unter der Leitung von de la Parra auf Tour.

Bill Dahl aus PLUG IT IN! TURN IT UP! Electric Blues 1939-2005 - The Definitive Collection! - "Plug It In! Turn It Up! - Electric Blues 1939 - 2005" auf Bear Family Records hat bei den Blues Music Awards in Memphis, Tenneessee, am 9. Mai den prestigetraechtigen Preis in der Kategorie 'Bestes historisches Album' erhalten. Die einzigartige, 12-teilige CD-Dokumentation vermittelt erstmals einen umfassenden Blick auf die Geschichte dieses bedeutsamen Genres, unabhaengig von Grenzen, die einzelne Plattenfirmen aufzeigen. Unser Autor Bill Dahl aus Chicago war vor Ort und nahm den Preis vor etwa 1.300 Bluesmusikern, Journalisten und Fans entgegen. Die Blues Music Awards, die alljaehrlich in Memphis fuer die besten Blues-Veroeffentlichungen verliehen werden, gelten als wichtigste Auszeichnung weltweit und werden auch als 'Oscars des Blues' bezeichnet..