Cliff Bruner & His Texas Wanderers (5-CD Deluxe Box Set)

Cliff Bruner

Clifton Lafayette Bruner est né le 25 avril 1915 à Texas City, Texas, le septième et dernier enfant de Charlie Lonzo Bruner, le quatrième avec sa deuxième femme, l'ancienne Nettie Decker. Les deux parents étaient originaires de l'Arkansas et la famille y est retournée lorsque Cliff (ou Cliff - il l'a épelé dans les deux sens au fil des ans) était très petit. C'est près de Prairie Grove, à "un petit village dans les collines appelées Strickler way back towards the Devil's Cave", que Bruner a commencé à jouer du violon à l'âge de quatre ans, avant même d'avoir commencé l'école et, dit-il, "avant même que je puisse parler bien".

Ce qui l'a attiré vers le violon est une supposition. Nettie Bruner jouait de la guitare et de la harpe française, mais les Bruner n'étaient pas une famille particulièrement musicale - un petit piano à l'église, peut-être, mais pas de violoneux (" On dirait que personne ne jouait de la musique dans ces collines ", déplore Bruner. "C'était le problème"). Bruner a commencé l'école dans l'Arkansas, mais quand il avait environ huit ans, Charlie Bruner est retourné au Texas, où il avait été docker sur les docks de Texas City. "Il a toujours voulu cultiver la terre. Il était métayer, mais il était fauché et retournait sur les docks."

Finalement, Charlie Bruner a obtenu quelques acres au nord de Tomhall, au nord-ouest de Houston, où Bruner dit : " Il n'y avait que quelques routes de gravier dans ce territoire à l'époque. C'est à Tomhall que Bruner a terminé sa scolarité et où il a été frappé par une envie d'errance qui a commencé à l'emmener partout dans l'État, à la recherche moins d'aventure que de plus d'occasions de jouer son fddle. A Tomhall aussi, il " a commencé à jouer les vieilles danses campagnardes que nous avions l'habitude d'avoir, avec la farine de maïs sur le sol. Je n'ai jamais aimé cueillir du coton ou élever de la pastèque et j'ai découvert que je pouvais gagner plus d'argent en jouant du violon que je ne pouvais le faire. Alors mon cœur s'est mis à la musique et il n'y avait rien d'autre que je puisse faire à propos de quoi que ce soit d'autre' Je voulais jouer de la musique. C'était juste intégré en moi."

Bruner ne peut citer aucune influence formative majeure sur son violon et il a grandi sans phonographe, sans radio. Au début de son adolescence, il a commencé à rencontrer d'autres violonistes, à faire du jam et à faire du commerce ; il a appris quelque chose, c'est sûr, de ces rencontres - de toutes les premières rencontres musicales, probablement - mais le toucher et le son particulier de Bruner était le sien, un style qui lui était propre, un style qui est arrivé dans un isolement relatif. Que Bruner soit devenu un joueur étonnamment inventif n'est pas surprenant : là où l'imagination pourrait simplement profiter à un violoniste élevé dans des circonstances beaucoup moins isolées, pour Bruner, c'était une nécessité, la pierre angulaire de son style. "Je me suis toujours demandé où Cliff et Pappy[Selph] et ces gars ont eu leur style ", dit le vétéran Clyde Clyde Brewer, un violoniste de la côte de Gull, une génération plus jeune, réfléchit. "Je veux dire, nous devions les écouter. Et les dossiers. Toutes sortes de choses. Mais il n'y avait rien d'autre que de vieux violoneux en panne, vraiment, où ils étaient. Personne, vraiment, pour apprendre."