Curley Williams Half As Much (& His Georgia Peach Pickers)

Curley Williams and the Georgia Peach Pickers: Half As Much

Cette collection et son compagnon ('Just A-Pickin' And A-Singin',' BCD 16326) rassemblent les enregistrements complets de Curley Williams et de ses Georgia Peach Pickers, réalisés pour Columbia Records entre 1945-1952. En plus de toutes les performances de Curley, tous ses titres et ceux des Peach Pickers qui n'ont jamais été publiés sont tous publiés pour la première fois dans ces volumes. S'ajoutent à ce corpus d'enregistrements une poignée de prises alternatives inédites et deux enregistrements de démo réalisés par Curley et son ami Hank Williams de chansons que les deux ont écrites en travaillant ensemble à Shreveport en 1948-1949. Just A-Pickin' And A-Singin'' retrace la carrière d'enregistrement de Curley depuis sa première session en 1945 jusqu'à la fin de 1947, tandis que les sélections sur ce deuxième CD sont de 1949 à 1952 et, en outre, incluent une sélection de coupes alternatives faites entre 1946 et 1951.

Curley Williams est né Dock Williams, le 3 juin 1913 (certaines sources affirment 1914, bien que la demande de carte de sécurité sociale de Curley indique 1913), sur une ferme située dans le district de Lime Sink Militia du comté de Grady, dans le sud de la Géorgie, près de la ville du Caire, à moins de 20 milles de la ligne de Floride. Curley, l'un des huit enfants, était le septième fils d'un violoneux de campagne qui était aussi le fils d'un violoneux de campagne. Les parents de Curley, en observant le vieil adage selon lequel un septième fils était destiné à devenir médecin, ont jugé approprié de baptiser leur septième fils Dock. Curley qui, comme son père et son grand-père, est devenu violoniste plutôt que médecin, a prouvé que le vieil adage a ses exceptions. Trois des frères de Curley sont également devenus musiciens et, à un moment ou à un autre, tous les trois, Sanford, J. D. et Joseph, étaient membres des groupes de Curley.

Jouant d'un violon qui appartenait à son grand-père, Curley a pris ses premiers concerts de musique pour des danses en Géorgie du Sud. Faire de la musique était une activité secondaire, cependant, car les Williams gagnaient leur vie en cultivant du coton et du maïs.

Les musiciens des années 1930 et 1940 qui aspiraient à faire carrière dans la musique country devaient être exposés à la radio. Chaque ville de taille appréciable avait une station de radio et la plupart d'entre elles avaient une ou plusieurs bandes de péquenauds. Curley et son groupe, qui s'appelait alors Santa Fe Trail Riders, ont fait leurs débuts à la radio sur WPAX à Thomasville, en Géorgie, vers 1940. Comme presque tous les groupes de musique country de l'époque, Curley et son groupe changeaient périodiquement de station de radio, toujours à la recherche d'un public nouveau et plus large. Le passage de Curley à WPAX (250 watts) a été suivi de deux autres stations de Géorgie du Sud, WMGA (250 watts) à Moultrie et WALB (1 000 watts) à Albany.

En décembre 1942, Curley emmena son groupe à Nashville, Tennessee, où ils se joignirent à la distribution du Grand Ole Opry, la prestigieuse émission de musique country du samedi soir qui avait été entendue sur la station de radio WSM depuis 1925. Le groupe qui s'est produit sur l'Opry était composé de Curley, chant et violon ; Joseph Williams, guitare rythmique ; Sanford Williams, basse et comédie ; Clyde'Boots' Harris, guitare en acier ; et Joe Pope, piano. Ils ont été rejoints plus tard par Jimmy Selph au chant et à la guitare. Boots Harris s'était joint au groupe de Curley plus tôt dans l'année à Albany, en Géorgie. Harris travaillait avec Hank Williams dont le groupe était en tournée pour soutenir Tex Ritter lorsqu'ils ont joué à Albany avec Curley et son groupe. C'est alors que Harris, qui avait 18 ans, a décidé de jeter son sort avec Curley.

Avant de se joindre à la distribution de Grand Ole Opry, Curley était connu professionnellement sous son vrai nom, Dock. Le nom Doc Williams, cependant, était utilisé depuis 1936 par Andrew Smik dont le groupe, les Border Riders, était un numéro de tête d'affiche du Jamboree WWVA à Wheeling, en Virginie-Occidentale. Pour éviter toute confusion, le directeur de Grand Ole Opry, George D. Hay, a suggéré que son nouvel artiste prenne le nom de Curley, en raison de ses cheveux bouclés, et appelle son groupe Georgia Peach Pickers, puisque la plupart des membres étaient géorgiens.

Curley Williams et les Georgia Peach Pickers ont été entendus régulièrement à l'Opry de 9 h à 9 h 30 par Royal Crown Cola et de 10 h 15 à 10 h 30 pour des commanditaires comme Weatherhouse et Walrite. De temps à autre, ils ont également fait des apparitions sur les autres créneaux horaires de l'émission, y compris l'émission du réseau NBC commanditée par Prince Albert Smoking Tobacco. Leurs offres musicales comprenaient des chansons comme There Is No Love To Die, Smoke On The Water, Hang Your Head In Shame et des instruments comme Blue Steel Blues, South et Steel Guitar Twist. Pendant son séjour à l'Opry, Curley et ses Georgia Peach Pickers ont travaillé avec des artistes tels que Curley Fox et Texas Ruby, les Cackle Sisters (Carolyn et Mary Jane De Zurik), Paul Howard et ses Arkansas Cotton Pickers, Zeke Clements, Pee Wee King et les Golden West Cowboys, Bill Monroe, Roy Acuff, Minnie Pearl et Ernest Tubb.