Loudon Wainwright III Older Than My Old Man Now (CD)

(Proper Records) 15 titres, digisleeve avec booklet

Comme le suggère le titre du nouvel album, Loudon est désormais plus âgé que son père, à savoir le regretté Loudon Wainwright Jr., chroniqueur respecté et rédacteur en chef du magazine Life.
« Mes collègues auteurs-compositeurs-interprètes contemporains ont récemment commencé à écrire des mémoires et des autobiographies », note Wainwright. « J'ai décidé de raconter l'histoire de ma vie mouvementée dans une chanson de trois minutes et demie. »
Il fait spécifiquement référence à la chanson titre de l'album, « The Here & the Now », qui met en vedette le guitariste de jazz John Scofield et les quatre enfants de Wainwright – Rufus et Martha Wainwright, Lucy Wainwright Roche et Lexie Kelly Wainwright – ainsi que deux de ses trois mères, Suzzy Roche et Ritamarie Kelly, aux chœurs. Mais l'album dans son ensemble reflète la phase dans laquelle il se trouve actuellement dans sa vie et, comme il le dit avec ironie, la « mort et la déchéance » qui l'accompagnent inévitablement.
Une chanson qui va droit au but, « The Days That We Die », réunit de manière remarquable trois générations d'hommes de la famille Wainwright.
« Mon père a écrit les paroles, et je chante avec mon fils aîné Rufus », explique Wainwright. « C'est mon petit-fils Arcangelo Albetta, le fils de Martha, qui m'accompagne sur la photo de plage qui figure sur la pochette du CD. De plus, Loudon Wainwright I est également mentionné dans la chanson titre, ce qui fait que cinq générations sont représentées sur l'album ! »
Le père de Wainwright, décédé en 1988, a également écrit la récitation qui introduit la chanson titre de l'album. « Croyez-moi quand je vous dis que collaborer avec mon ancêtre disparu depuis longtemps à ce stade avancé de ma carrière a été une expérience très forte », explique son fils, qui a également repris la première ligne de « Double Lifetime » d'un des carnets que son père emportait toujours avec lui pour écrire.
Un autre membre important de la famille qui n'est plus en vie est l'ex-femme de Wainwright, Kate McGarrigle (la mère de Rufus et Martha), qui est représentée par « Over The Hill » — « la seule chanson que nous avons écrite ensemble, en 1975 ». Martha Wainwright accompagne son père au chant sur ce morceau, tout comme le multi-instrumentiste et chanteur Chaim Tannenbaum, son « acolyte musical et caisse de résonance » depuis plus de 40 ans. Suzzy Roche revient pour chanter sur « 10 », et même Harry, le chien de Wainwright, un croisement entre un labrador, un pitbull et un chow-chow, qui est apparu dans plusieurs de ses chansons (dans les paroles) ces dernières années, peut être entendu sur « Ghost Blues » et sur le titre bonus de l'album « No Tomorrow ».
Mais « Older Than My Old Man Now », produit par Dick Connette (producteur de l'album de Wainwright « High Wide & Handsome: The Charlie Poole Project », récompensé aux Grammy Awards en 2009), met en vedette d'autres contributeurs de renom aux côtés de la famille.
« Une voix qui chante beaucoup la mort et la déchéance peut être un peu épuisante, alors Dick et moi avons fait appel à d'autres chanteurs pour nous aider à porter ce poids », explique Wainwright. « Le vénérable Chris Smither chante avec moi sur « Somebody Else », pour lequel Rob Moose, ancien membre de High Wide & Handsome, a écrit l'arrangement pour cordes. Barry Humphries, alias Dame Edna Everage, chante avec moi en duo sur « I Remember Sex ». Il y a quelques années, lui et moi avons eu une liaison amoureuse dans deux épisodes d'Ally McBeal, et je suis tombé sous son charme depuis. À mon avis, il n'y a pas de plus grande légende vivante et scénique que Barry Humphries. Et il est même plus âgé que moi ! »