Various Choctaw Ridge - The Fables Of The American South 1968-1973 (CD)

(Ace Records) 24 titres

Choctaw Ridge explore un nouveau son country qui a émergé à la fin des années 60, dans le sillage de "Ode To Billie Joe" de Bobbie Gentry, un tube choquant classé numéro un en 1967. Lorsque des chanteurs comme Gentry, Jimmy Webb, Michael Nesmith et Lee Hazlewood ont quitté le Sud pour Los Angeles afin de prendre pied dans le monde de la musique, ils ne faisaient pas partie de la clique de Nashville et ont pris une nouvelle direction.

Ode To Billie Joe" était la partie émergée de l'iceberg, et son succès a permis à toute une série de chanteurs et de conteurs de percer au cours des trois ou quatre années suivantes. Certains des titres de cette collection portent l'empreinte de cette chanson plus clairement que d'autres : L'atmosphérique "Saunders' Ferry Lane" de Sammi Smith avait un texte mystérieux similaire, et "Four Shades Of Love" de Henson Cargill est un portmanteau, avec une (ou peut-être deux) des situations théoriquement romantiques se terminant par la mort.

Soudain, les personnages du Sud sont devenus beaucoup plus arrondis : les femmes n'avaient pas à rester à la maison ou à se faire réprimander au bureau, et l'obscurité ne se trouvait pas seulement au fond d'une bouteille. La narration est le lien entre toutes les chansons de cette collection. Il y a des récits édifiants sur ce qui peut arriver à quelqu'un qui se lance dans l'aventure et qui n'y arrive pas et finit entre les mains de "M. Walker" (Billie Joe Spears) ou sur le "Back Side Of Dallas" (Jeannie C. Reilly) ou sur une table d'autopsie dans le cas de l'auteur-compositeur au "Fabulous Body And Smile" (Robert Charles Griggs). Et il y a des histoires où l'on veut rentrer chez soi - "What Am I Doing In LA ?" de Nat Stuckey et "Feel Like Going Home" de Charlie Rich - et d'autres où Ed Bruce et Lee Hazlewood savent que leur maison n'est plus la leur.

La liste des titres et les commentaires détaillés qui l'accompagnent ont été compilés par Bob Stanley (Saint Etienne) et Martin Green (Smashing, The Sound Gallery) qui collectionnent ces disques depuis des décennies.

Les voix sont sonores et compréhensibles, et les productions contiennent le meilleur de ce que la pop avait à offrir à la fin des années 60 et au début des années 70. Avant que la scission entre Nashville, une ville lisse et pop, et les "outlaws" hédonistes ne renvoient les projecteurs vers l'intérieur, c'était un âge d'or pour une musique country évocatrice, inclusive et progressiste. Tout a commencé le 3 juin, un autre jour de sommeil et de poussière dans le Delta.