Ray Scott Nowhere Near Done (CD)

(Jethropolitan) EP 6 titres - Pochette

2020 marque le quinzième anniversaire de la première apparition de Ray Scott avec son premier album My Kind of Music.  Appelez cela un anniversaire ou une étape importante si vous voulez.  D'une certaine façon, beaucoup de choses ont changé depuis.  A d'autres égards, peu de choses ont changé.

Qu'est-ce qui n'a pas changé ?  Il arrive toujours armé de sa voix de baryton musclée et caractéristique qui se balance si bas qu'elle vous fait frissonner le haut de vos bottes.  Il est toujours aussi hardcore country qu'il l'a toujours été et il continue à faire son genre de musique.

Qu'est-ce qui a changé au cours de la décennie et des années qui se sont écoulées depuis qu'il a quitté sa maison de disques pour se mettre à son compte ?  Sa voix est devenue plus forte, ses chansons sont plus percutantes et il s'amuse beaucoup plus ces jours-ci.

En bref, il est meilleur et a plus de succès que jamais.

Nowhere Near Done n'est pas seulement le nom du dernier EP de Ray Scott, c'est une déclaration.  Une déclaration à tous ceux qui l'ont rayé de la carte, qui l'ont oublié ou, pire encore, qui ont pensé qu'il pourrait dépérir.

"Je me suis amélioré", dit Ray avec un air de confiance, pas d'insolence.

"J'ai l'impression d'être beaucoup plus en phase avec ce que mon public aime et ce qu'il attend de moi.  Ils attendent un peu d'esprit.  Ils attendent de moi que je dise les choses un peu différemment.  Je leur donne quelque chose qu'ils n'ont pas l'habitude d'entendre de la part des autres et c'est mon créneau depuis le tout début".

Si c'est là son créneau, alors Nowhere Near Done correspond à ce qu'il faut faire.  En tant que collection, ces six chansons vous parviendront directement dans vos haut-parleurs et, d'une manière ou d'une autre, vous frapperont en plein cœur.  Individuellement, elles vous feront danser, vous feront pleurer ou vous feront appuyer si fort sur l'accélérateur que vous pourriez très bien vous retrouver avec une contravention pour excès de vitesse sur le chemin du retour.

Il suffit des deux premières chansons, "Bottle of Whiskey" et "Better as I Go", pour mettre en valeur les talents d'auteur-compositeur de Ray.  N'ayant pas peur de mettre son âme à nu et d'avouer ses transgressions dans la vie réelle, les deux chansons sont des aveux ouverts et honnêtes sur la perte d'une femme à la suite d'un divorce et sur le fait de vouloir être un homme meilleur pour la suivante. Ray est peut-être le seul assez courageux pour chanter ces choses à voix haute, mais Dieu sait que des milliers d'entre nous dans le public ne connaissent que trop bien ces mêmes erreurs.

"Si tu veux être un artiste, tu ne dois pas avoir peur d'être honnête.  Soit vous allez être assez honnête et réel pour que les gens soient attirés par vous, soit vous allez avoir trop peur pour le faire et les gens n'en auront rien à foutre.  Bien sûr, c'est parfois amusant et amusant de faire des blagues, mais parfois il s'agit de parler de choses qui touchent profondément les gens.

"Ces deux chansons sont très personnelles et très réelles pour moi.  On ne peut pas écrire une chanson comme "Bottle of Whiskey" autrement, ça ne marche que si elle est basée sur la réalité.  Je l'ai écrite dans la perspective du whisky qui me parle, mais les gens s'identifient à l'émotion qu'elle suscite. Toutes ces années que vous avez passées à boire, quand vous avez perdu votre femme. J'étais là, mais c'était ta faute, ce n'était sûrement pas la mienne.  Je n'ai pas pointé un flingue sur ta tête pour me jeter dans tes bras.  Tu m'aimais juste plus qu'elle et tu sais que c'est la vérité.  Cela donne vraiment des coups de pied dans les tripes de certaines personnes.  Je savais ce que je disais quand j'ai écrit ça.  Je me parlais à moi-même mais après coup, j'ai réalisé que beaucoup de gens sont passés par là aussi".

Cela ne veut pas dire qu'il n'y a pas de plaisir dans ce PE.  Si vous le voyez en concert, il n'y a aucune chance que le "Big Ol" World ne remplisse pas la piste de danse en un clin d'œil et que "I Will" fasse monter toutes les bières de l'endroit en l'air.  Deux fois.

C'est la beauté de Nowhere Near Done et de l'ensemble du travail que Ray Scott a créé au fil des ans.  Des chansons comme celles-ci attirent un public différent.  Vous ne trouverez pas la génération "here to be cool".  La musique de Ray Scott résonne chez les vrais fans de country qui aiment les émotions authentiques, qu'elles soient amusantes ou tristes, et qui sont fatigués d'être étouffés par les peluches.

"J'ai grandi avec une musique country profondément enracinée, qui m'a ému et m'a donné envie de faire ce métier.  C'était de la merde d'adulte et c'était ça la beauté de la chose.  C'était ça l'art.  C'était quelqu'un qui prenait son cœur, l'arrachait et le posait sur la table pour que tout le monde le voie.  La plupart du temps, je n'entends pas ça sur ce qui passe à la radio de campagne de nos jours."

Heureusement, de nos jours, les artistes ne sont pas obligés de jouer à ce jeu d'entreprise et de se contenter de la peluche qu'on leur dit d'enregistrer.  Grâce à la puissance des médias sociaux, des services de streaming et de la radio par satellite, les portes se sont ouvertes.  Les artistes peuvent créer la musique qu'ils veulent et s'ils sont prêts à travailler dur, ils peuvent se tailler une belle carrière.  Ray n'est pas étranger au travail acharné, alors si vous ajoutez à cela son talent de musicien, non seulement il est toujours là quinze ans plus tard, mais il continue de grandir.

"Au début de cette année, j'ai fait quatre concerts dans le Midwest, dont trois dans des endroits où je n'avais jamais joué auparavant.  D'où venaient ces fans ?  Certains sont venus parce que je n'avais jamais joué assez près pour qu'ils puissent assister à un spectacle, mais aussi, Spotify.  Cela a été énorme parce que les gens me découvrent en écoutant la station Jamey Johnson ou sur Pandora ou autre.  Ou bien ils écoutent Ward Davis, un grand artiste qui a été mon claviériste à un moment donné.  Certaines personnes l'entendent d'abord et ensuite Ward me mentionne dans son émission parce qu'il joue certaines de mes chansons.

"Les gens découvrent la musique de toutes sortes de manières différentes maintenant et pour être honnête, c'est un peu plus doux.  C'est presque un truc underground qui se passe.  On ne m'entend pas seulement à la radio parce que c'est ce qu'il y a à la radio, on m'a découvert parce qu'un de mes fans m'a dit : "Il faut que tu entendes ceci" et pour moi, c'est beaucoup plus passionnant.

La croissance ne se limite pas non plus aux "honky tonks" américains.  Ray Scott est désormais présent dans le monde entier.

"Je me produis à l'étranger depuis environ huit ans maintenant et je fais en moyenne au moins deux voyages par an.  J'ai connu quelques succès au Royaume-Uni et j'ai eu de nombreuses occasions d'aller jouer.

"La musique country est une forme d'art américaine originale pour les Européens.  Soit ils l'adorent, soit ils ne veulent pas y être mêlés, mais ceux qui l'aiment en font tout un plat.  Le simple fait d'être un artiste country américain donne du panache à beaucoup de ces gens.  Maintenant, si vous êtes quelqu'un qu'ils sont allés voir et dont ils sont devenus fans, alors cela devient une toute autre histoire.

"J'aime toujours aller à l'étranger et chaque fois que je vais en Europe, je continue à pénétrer de nouveaux marchés.  Cette année, c'est mon premier voyage en Autriche.  Le concert Zurich / Suisse en est un que j'ai déjà fait plusieurs fois.  C'est un énorme festival qui existe depuis trente ans.  Je dis aux gens que je suis peut-être le voyageur le plus pauvre du monde que vous ayez jamais rencontré, parce que dans beaucoup de ces endroits où je vais, les gens économisent pendant des années pour voyager.  J'ai la chance d'appeler ça du travail".

A entendre Ray parler de la route, de l'avenir et des chansons qui composent Nowhere Near Done, il est évident qu'il est plus revigoré que jamais.  C'est presque impossible à croire, mais la preuve est dans les chansons. En tant qu'auteur, chanteur et artiste, Ray Scott commence tout juste à prendre son envol.

"Je n'ai pas l'impression de perdre un pas.  En fait, j'ai l'impression d'entrer dans une phase où je sais qui je suis beaucoup plus ces jours-ci et comment je veux que les choses soient.

"Il y a toujours eu ce truc avec les artistes qui veut que si vous avez un contrat de disque et que vous le perdez, tout d'un coup, votre pertinence disparaît.  Les gens vous ignorent.  J'ai vu beaucoup de situations où des artistes ont trouvé leur bonheur longtemps après que cela se soit produit, mais personne ne leur prête plus attention.  On ne boit pas le vin avant que l'âge ne s'installe, à moins de ne pas aimer les bonnes choses, n'est-ce pas ?  Faites attention.  Donnez-lui une chance.  Donnez aux choses une chance de mûrir pour devenir ce qu'elles sont censées être."

Encore une fois.  Nowhere Near Done n'est pas seulement le nom du dernier PE de Ray Scott... c'est une déclaration.

RAY SCOTT

I'm Gonna Make You Love Me (previously unissued) Tonight Will Be The Last Night (previously unissued)

Memphis singer/songwriter Ray Scott is assured of eternal recognition in the rockabilly Hall of Fame as the composer of Billy Riley's Flyin' Saucers Rock 'n' Roll. He also saw his name on several small Memphis labels, including an early Satellite (soon to become Stax) release, and composed one side of Thomas Wayne's first Fernwood record - the rocker You're The One That Done It.

As these two demos reveal, however, Scott's heart was a lot closer to the country side of rockabilly. On these sides, which have remained unissued in the Sun Vault for 45 years, we have the original demo of Tonight Will Be The Last Night, a song he managed to place with Warren Smith. Smith's version, cut in 1956, remained unissued until the golden era of rockabilly archaeology in the 1970s. I'm Gonna Make You Love Me fared less well and has remained unrecorded (by others) and unreleased until now.

It's a stone country song in a style that would have been at home on a Hank Williams session, but also features the kind of rhythmic energy that pointed the way to rockabilly. The melody is quite catchy but the song is undercut by some awkward rhymes. Scott paints himself into a lyrical corner when he chooses to use "hug my neck" as a payoff line for "bottom of the deck." Material like this, despite all its rural charm, was not going to thrive in the country or rockabilly marketplace in 1956. If anyone could get away with such hackneyed rhymes it was Elvis, which is precisely what the King did two years hence. "Won't you wear my ring / around your neck / to show the world / I'm yours by heck."