LeJEUNE, Iry Cajun's Greatest - The Definitive Collection (CD)

(Ace Records) 25 tracks

La musique d'Iry LeJeune est l'une des plus appréciées et des plus légendaires de l'histoire de la musique cadienne. L'un des artistes les plus populaires de l'après-guerre, il est né dans la ferme de son père, à la périphérie de Church Point, en Louisiane, le 28 octobre 1928. Entouré d'une famille de musiciens, il commence à jouer de l'accordéon dès son plus jeune âge, aidé par son père Agnes LeJeune. Presque aveugle, le jeune lry a fait de la musique son principal plaisir dans la vie et, en grandissant, elle est devenue son gagne-pain. Sa principale influence fut le grand cajun noir Amede Ardoin, dont il reprit le style de chant et le son grave de l'accordéon, auxquels il ajouta de la vitesse et des accords plus compliqués que ceux d'Amede.

Le goût du public à cette époque avait succombé à la popularité et à l'influence des styles cow-boy et western swing, et la musique cajun avait suivi leur tendance vers des groupes dirigés par des violons. Les orchestres à cordes dirigés par des vedettes comme Harry Choates et Leo Soileau étaient très demandés et, bien que Larry ait essayé de jouer du violon, il a finalement décidé de s'en tenir à ce qu'il connaissait le mieux. Il s'installe à Lacassine, près de Lake Charles, et commence à jouer avec des groupes plus importants. En 1948, Floyd LeBlanc l'emmène à Houston où il enregistre pour le label Opera avec les Oklahoma Tornadoes de Virgil Bozman. Son enregistrement de Love Bridge Waltz devient un grand succès et bouleverse la musique cajun. Après six mois passés à jouer dans les bars et les salles de danse de Houston, Lry retourne à Lake Charles et signe un contrat d'enregistrement avec Eddie Shuler.

Eddie enregistre Lry pour les labels Folk Star, TNT et Goldband et fait un tabac avec Calcasieu Waltz et Teche Special. Entouré de musiciens comme Duckhead Cormier, Wilson Granger, Robert Bertrand et parfois même Eddie Shuler lui-même, Lry se produit dans les clubs de Louisiane, enregistre dans les stations de radio locales, les studios et même sur un équipement portable installé dans une cuisine. C'est de cette dernière source que provient Duraldo Waltz, le seul de ses enregistrements sur lequel il n'y a pas d'accordéon. Le 5 octobre 1955, alors qu'ils rentraient d'un concert à Eunice avec J Fusilier, ils réparaient un pneu crevé sur l'autoroute lorsqu'une voiture qui passait les a projetés dans un champ, blessant gravement J B et tuant Iry sur le coup. Pendant des années, la plupart des fans n'ont eu la chance d'entendre la musique de Lry qu'à travers des albums de piètre qualité, souvent agrémentés d'une guitare basse surdimensionnée. Aujourd'hui, avec l'arrivée de Cajun's Greatest -The Definitive Collection, ces superbes sons peuvent être entendus dans une excellente qualité sonore.

 Des copies presque intactes de la plupart de ces 78 tours ont été trouvées grâce à des collectionneurs comme Chris Strachwitz et les transferts de ces 78 tours ont été travaillés avec amour et soin par Duncan Cowell de Sound Mastering pour produire un bel hommage à un véritable maître de la musique cajun. Les trois chansons mentionnées dans le texte ci-dessus figurent sur cette collection définitive, ainsi que Grande Bosco, Church Point Breakdown, Evangeline Special et 19 autres grandes tranches du son du sud. L'ensemble est complété par des notes de l'autorité cajun Ann Alien Savoy, qui était au Royaume-Uni au début du mois avec le Savoy-Doucet Band.