Bob King Rockin' The Jukebox - Gonna Shake This Shack Tonight (CD)

Bob King

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La musique country a une longue histoire au Canada. Bien que la musique country soit généralement considérée comme un produit du sud des États-Unis, de nombreux Canadiens partageaient avec leurs cousins du sud de la frontière par le biais d'une tradition de ballades folkloriques anglo-celtiques, de modes de vie agricoles et même d'un mythe de cow-boy commun concernant la frontière de l'Ouest. Les premières émissions de radio country sur des stations américaines comme WLS, Chicago n'a eu aucune difficulté à traverser la frontière et à trouver leur chemin dans les radios des auditeurs canadiens, et les disques de nombreuses vedettes country américaines comme Jimmie Rodgers se sont bien vendus au Canada. Wilf Carter, " le père de la musique country canadienne ", a fait ses premiers enregistrements en 1932, ce qui a inspiré de nombreux autres chanteurs canadiens à suivre son exemple.

Bien que la musique country soit populaire des deux côtés du 49e parallèle, lorsqu'il s'agit du succès des artistes individuels, la frontière semble n'avoir fonctionné que dans un sens pendant de nombreuses années. Les artistes country américains ont trouvé des adeptes au Canada grâce aux ventes de disques et aux apparitions personnelles, mais très peu de chanteurs canadiens ont pu faire de même aux États-Unis. Wilf Carter a pu obtenir un succès limité aux États-Unis sous le non de plume de'Montana Slim'. Mais le premier chanteur de country du nord de la frontière a été Hank Snow, qui a commencé une incroyable série de tubes à partir de son enregistrement de I'm Movin' On en 1950.

Si l'on peut penser que l'incroyable succès de Snow a conduit les maisons de disques américaines à se tourner vers le Nord à la recherche de talents potentiels, ce n'était pas le cas. Même si Hank Snow a connu un succès après l'autre au début des années 1950, des artistes canadiens plus jeunes et très talentueux comme Bob King ont trouvé peu d'intérêt pour leur musique aux États-Unis.

Robert George King est né à Ottawa, au Canada, le 6 janvier 1934. Sa mère, Katie Brown King, a émigré du Royaume-Uni au Canada pendant la Première Guerre mondiale. Le père de Bob, un Canadien du nom de Roy King, a abandonné sa femme et son fils et a déménagé aux États-Unis alors que Bob n'avait que trois ans. La mère de Bob s'est rapidement remariée et ils ont déménagé dans une ferme dans la région de Joyceville, à l'extérieur de Kingston, en Ontario, où Bob a passé la plupart de son enfance. Plus tard, la famille a déménagé vers le nord, à Ottawa, après qu'un incendie a détruit leur maison.

Dès son plus jeune âge, King s'intéresse à la musique et plus particulièrement à la musique country. Comme on pouvait s'y attendre, ses premiers héros musicaux ont été les deux meilleurs chanteurs country du Canada, Wilf Carter et Hank Snow. Au milieu de l'adolescence, son idole musicale principale était Hank Williams. Peu après avoir quitté l'école secondaire, King a formé son propre groupe, les Country Kings, et ils ont commencé à jouer au sud d'Ottawa, surtout dans la région de Smith Falls et de Kingston. Comme beaucoup de chanteurs country de son âge, la musique de King reflétait l'influence du nouveau style honky tonk que Hank Williams a contribué à populariser des deux côtés de la frontière. C'était un son qui était populaire auprès du public local, et King commença à attirer un plus grand nombre de spectateurs.

En 1954, King était dirigé par John Corrigan, un DJ d'Ottawa, le " Long " John Corrigan. C'est un arrangement qui a porté Corrigan à l'attention du président de la division canadienne de RCA Victor, Hugh Joseph, le même homme qui avait signé Hank Snow à son premier contrat d'enregistrement. Le 4 février 1955, Bob King signe un contrat avec RCA Canada et, à peine dix jours plus tard, entre en studio pour sa première séance d'enregistrement.

Lors de cette session, King a enregistré quatre de ses propres compositions. La chanson d'amour éthérée, Laurel Lee, reflétait le son traditionnel des ballades d'amour de cowboy à la Wilf Carter et des enregistrements antérieurs de Hank Snow. Il est rapidement devenu un succès régional, se vendant à plus de 40 000 exemplaires à Ottawa et dans les environs. Les trois autres chansons de la session reflétaient divers aspects du nouveau style honky tonk - le yodel bleu ludique de Daydreamer's Blues, la ballade déchirante, You're A Strange Little Girl, et le rythme sock hillbilly bop de Katie Brown.

Peu de temps après la libération de Laurel Lee, John Corrigan s'est arrangé pour que King se rende aux États-Unis et se joigne à la distribution du " Wheeling Jamboree " de la WWVA. Basé à Wheeling, en Virginie-Occidentale, avec un puissant signal de 50 000 watts, WWVA pouvait être entendu dans la majeure partie du nord-est des États-Unis et dans de nombreuses régions du Canada. Pour les amateurs de musique country canadienne, les vedettes du " Wheeling Jamboree " - Wilma Lee et Stoney Cooper, Doc et Chickie Williams, Hawkshaw Hawkins et bien d'autres - étaient de plus grandes vedettes que la distribution du Grand Ole Opry.C'est grâce à ces tournées que John Corrigan s'est lié d'amitié avec de nombreux artistes et a pu négocier l'entente pour King.

Bob King a été accueilli en tant que soliste et membre du groupe de Wilma Lee et Stoney Cooper, le Clinch Mountain Clan. Pour King, qui n'avait que vingt et un ans, il devait sembler qu'il était sur la voie rapide du succès. Mais être un chanteur de colline dans un pays étranger s'est avéré plus difficile que ce à quoi il s'attendait.

Bob King Rockin' The Jukebox - Gonna Shake This Shack Tonight
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