Jack Guthrie Oklahoma Hills

JACK GUTHRIE  

Milk Cow Blues

La chanson d'ouverture de cette collection, My Rough And Rowdy Ways, de Jimmie Rodgers et Elsie McWilliams, a été qualifiée de chanson autobiographique Rodgers ; c'est certainement l'histoire de la vie courte et productive de Jack Guthrie, car, en effet, il a vécu une vie rude et tumultueuse - un style de vie qu'il ne pouvait abandonner jusqu'à ce que la tuberculose lui enlève. Né le fils d'un forgeron à Olive, Oklahoma, le 13 novembre 1915, et nommé Leon Jerry Guthrie, il a grandi avec l'amour des chevaux et l'image du cow-boy. Il n'aimait pas non plus son nom - sa famille l'appelait toujours Leon - ce n'était pas le nom qu'un cow-boy utiliserait. A un moment inconnu en Californie, alors que sa carrière de cowboy commençait à s'épanouir, il a choisi Jack pour son nom professionnel.

Son père était John Camel Guthrie, un jeune frère de Charley Guthrie, le père de Woody Guthrie qui avait trois ans de plus que Jack. Les Guthries venaient d'une famille de cowboy/ranching au Texas ; l'oncle de Charley et John était Gid Guthrie, vénéré patron du célèbre Ranch 101, plus tard situé dans le territoire de l'Oklahoma. Charley s'est installé dans le territoire indien en 1897 pour travailler comme cow-boy ; John a peut-être suivi son frère, car ils ont tous deux fondé des familles dans la même région générale de l'Oklahoma. Et les deux pères étaient musicaux. L'amour de Jack pour la vie de cowboy et le chant de cowboy était une tradition de la famille Guthrie.

À bien des égards, il était un garçon gâté, car trois frères aînés sont morts avant sa naissance. Sa survie est devenue un objectif familial, et ses deux sœurs, en particulier Wava qui avait quatre ans de plus, ont fait de lui le centre de la vie. Ils le protégeaient et s'occupaient de lui ; Wava se rappelait qu'il était "un bon petit garçon......de beaux cheveux ondulés.....". A l'école, il avait des problèmes, car ils se déplaçaient souvent, et l'instabilité de la vie migratoire le rattrapait. Finalement, dans ses années de collège, ils étaient à Midlothian, Oklahoma et selon Wava, "Maman l'emmenait à l'école ; il allait par la porte d'entrée et sortait par la porte de derrière". C'était la fin de ses études et, à la fin de l'adolescence, il a déménagé en Californie. Durant ces années de mobilité familiale, il a appris à jouer de la guitare, du violon et du violon basse.

Ils ont d'abord vécu à Los Angeles, mais ont ensuite déménagé à Sacramento. Jack mesurait plus de six pieds de haut et était mince, avec des cheveux noirs ondulés, alors il a facilement trouvé du travail ; cependant, son amour des chevaux, du rodéo et de la musique l'a mené à la compétition de rodéo comme cavalier bronc et à chanter dans les bars et les clubs de la côte ouest. Ce modèle de travail migratoire a créé des problèmes, car il s'était marié à l'âge de dix-neuf ans et avait une famille. Jack a rencontré " une belle blonde ", Ruth Henderson, dans un café où elle travaillait comme serveuse. Même si elle était plus âgée que lui et qu'elle avait déjà été mariée, Jack et elle se sont mariés peu de temps après leur rencontre. C'était un mariage turbulent ; si elle allait dans un club où il jouait, cela se terminait habituellement par une dispute. Ils se battaient fréquemment et vivaient souvent séparément. Jack avait développé un numéro de fouet de taureau et un numéro de trick roping dans le cadre de sa routine de club lorsque l'espace et la gestion le permettaient ; dans son numéro de fouet, il coupait les journaux tenus dans la main de son partenaire et faisait sauter les cigarettes de sa bouche. Au début de leur mariage, Ruth faisait partie de son numéro de fouet de taureau, mais au fur et à mesure que les problèmes conjugaux augmentaient, Jack manquait à l'occasion. Avec des cicatrices d'absence, Ruth a démissionné en tant que partenaire, mais il n'a eu aucun problème à trouver des filles pour travailler avec lui, ce qui a ajouté des difficultés à leur mariage.

Au cours des années 1930, en particulier en Oklahoma et au Texas, la sécheresse, les tempêtes de poussière, la Grande Dépression et la chute des prix du coton ont poussé les gens à quitter leurs fermes, en particulier les métayers et 

les métayers, et à quitter les petites villes. Le cousin de Jack, Woody, s'était rendu à Pampa, au Texas, en 1929, et au milieu de 1937, avec des milliers d'autres migrants, il se dirigeait vers la Californie. Cependant, sa motivation pour venir en Californie était de devenir un musicien country - comme avec Jack, il voulait gagner sa vie en jouant de la musique. Jack et Woody ont décidé de devenir une équipe musicale, en essayant de capitaliser sur les industries de la musique et de la radio du pays en voie de développement.

Leurs styles de chant et de guitare étaient différents. Comme il est évident dans cette collection, l'idole de Jack était Jimmie Rodgers ; l'influence de Woody était la famille Carter, donc ils n'ont pas chanté en duo. Ils se soutenaient musicalement -- Woody jouait habituellement l'harmonica pendant que Jack chantait sur sa propre guitare, et Jack jouait du violon ou de la guitare pendant les chansons de Woody. C'était un excellent duo populaire et non seulement des cousins, mais aussi de bons amis. Ni l'un ni l'autre n'a essayé d'éclipser l'autre.

Ils ont monté un bon numéro sur scène avant que Jack ne passe une audition à KFVD Radio à Hollywood, qui était une station de musique country populaire mettant en vedette des talents tels que Cliffie Stone et Stuart Hamblen. Le 19 juillet 1937, ils ont joué leur premier spectacle -'The Oklahoma and Woody Show' (Jack était connu entre amis sous les noms de'Oke' et'Oklahoma'). Il a été bien reçu par les auditeurs de la radio, et le courrier des fans a commencé à arriver. C'était une émission de radio de quinze minutes qui a bientôt été changée à trente minutes ; puis on leur a donné deux émissions de trente minutes par jour.

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