(Colombie) 50 titres

Le nouveau chapitre de cette série très acclamée présente 47 enregistrements inédits des sessions d'enregistrement de Dylan de 1967-1969 à Nashville, y compris des extraits des albums John Wesley Harding, Nashville Skyline et Self Portrait, ainsi que des enregistrements de la session studio de Bob Dylan et Johnny Cash de 1969.

L'épisode 15 de la série Bootleg s'intitule "Bob Dylan (featuring Johnny Cash) - Travelin' Thru, 1967 - 1969" et se présente en 3CD et 3LP.

Le CD 1 de "Travelin' Thru, 1967 - 1969 : The Bootleg Series Vol. 15" propose des reprises alternatives des albums "John Wesley Harding" (Sessions de Nashville 17 octobre et 6 novembre 1967) et "Nashville Skyline" (Sessions 13 et 14 février 1969) et présente avec la chanson "Western Road" une chanson totalement inconnue des sessions de cet album.

Les CD 2 et 3 du set se concentrent sur la collaboration de Dylan avec Johnny Cash et incluent les sessions d'enregistrement légendaires des deux icônes au Columbia Studio A à Nashville. De plus, ces CD contiennent également des enregistrements de Dylan et Johnny Cash, enregistrés à l'Auditorium Ryman lors de l'émission "The Johnny Cash Show" d'ABC le 1er mai 1969, ainsi que les enregistrements de Dylan avec Earl Scruggs, légende du bluegrass banjo pour son émission "Earl Scruggs : His Family And Friends" sur PBS TV.

L'année 1967 fut une transformation musicale révolutionnaire et surprenante pour Dylan. Alors que la musique pop devient de plus en plus surréaliste et psychédélique à la suite de la trilogie "Bringing It All Back Home"/"Highway 61 Revisited"/"Blonde On Blonde" de Dylan en 1965/66, Bob Dylan se retire de la vie publique après un accident de moto en juillet 1966. Il avait déjà enregistré "Blonde On Blonde" à Nashville en février 1966, mais à cette époque avec un groupe complet. Au début de l'enregistrement de l'album suivant "John Wesley Harding" à l'automne 1967, Dylan avait opté pour une solution en trio simple et réservée (Dylan - guitare, chant, harmonica ; Charlie McCoy - basse ; Kenneth Buttrey - batterie). Je ne savais pas comment les autres enregistraient leurs albums à l'époque, et franchement, ce n'était pas non plus mon ambition (....). Je n'avais même pas besoin de ces grosses productions pour me sentir comme ça."

Bob Dylan revient au Columbia Studio A en février 1969 pour enregistrer son album "Nashville Skyline". "Bob m'a demandé si je voulais être musicien invité sur cet album", a déclaré Johnny Cash lors d'une interview ultérieure, "alors je suis allé en studio, les techniciens ont allumé les magnétophones et enregistré les sessions d'environ deux heures. Columbia Studio A a accueilli deux sessions Dylan/Cash : les 17 et 18 février 1969, avec un groupe qui comprenait le pionnier du Rock'n'Roll et guitariste Carl Perkins sur six titres, dont sa propre composition "Matchbox". L'une des découvertes les plus intéressantes de "Travelin' Thru" est certainement le duo Dylan/Cash du medley "Don't Think Twice, It's Alright/Understand Your Man", où deux auteurs-compositeurs-interprètes uniques se rendent mutuellement hommage avec leurs chansons respectives.

La session Dylan/Cash du 18 février 1969 comprenait une série de reprises et deux pot-pourri de chansons de Jimmie Rodgers ainsi que la première version connue de "Wanted Man", la seule version de la chanson que Dylan ait jamais chantée. La semaine suivant ces enregistrements, Johnny Cash a fait de "Wanted Man" la première chanson de son célèbre concert à San Quentin.

Dans le premier épisode de l'émission de télévision "The Johnny Cash Show" en juin 1969, l'animateur Johnny Cash a invité son ami Bob Dylan. Avant et après l'enregistrement de "Johnny Cash Show", Dylan travaillait déjà sur son prochain album, qui sortira un an plus tard sous le nom de double album "Self Portrait". Pour la session "Self Portrait" du 3 mai, le guitariste Fred Carter a rejoint le groupe de Dylan à Nashville. Les deux chansons "Folsom Prison Blues" et "Ring Of Fire", toutes deux enregistrées ce jour-là, peuvent être entendues pour la première fois sur "Travelin' Thru".

Bien que l'album "Nashville Skyline" de Dylan en 1969 ne comporte qu'un duo avec Johnny Cash ("Girl From The North Country"), Johnny Cash a écrit les liner notes pour l'album et a même gagné un Grammy avec ces liner notes. Un mois après la sortie de "Nashville Skyline", Dylan fait sa première apparition à la télévision en cinq ans avec "Johnny Cash Show". Cette performance peut également être entendue sur "Travelin' Thru".

Les notes de couverture de ces éditions de la série Bootleg, qui, comme toujours, comportent de nombreux livrets illustrés, proviennent du célèbre historien de la musique Colin Escott et de la fille et musicienne Rosanne Cash de Johnny Cash.