Paul Clayton Bay State Ballads

Paul Clayton

15. Gotta Travel On

16. Who's Gonna Buy You Ribbons When I'm Gone

17. Pay Day At Coal Creek

PAUL CLAYTON

Paul Clayton a joué un rôle important dans l'émergence du Folk Music Revival. C'était un artiste engagé, un collectionneur de chansons folkloriques et un musicien très productif en studio. Lorsque Bob Dylan, dix-neuf ans, est arrivé à New York en provenance du Minnesota, c'est l'expérimenté Clayton qui l'a initié à la vie communautaire hautement compétitive de la bohème folklorique de Greenwich Village. Bien que Clayton ait su transformer le matériel traditionnel en ses propres chansons, il n'avait aucune chance contre les jeunes auteurs-compositeurs-interprètes agressifs comme Dylan ou Phil Ochs. Il souffrait de son homosexualité refoulée et était incapable de s'adapter à l'évolution des tendances et des attentes de la musique folklorique. En 1967, il a mis fin à sa vie.

Paul Clayton Worthington est né le 3 mars 1931. Son lieu de naissance, New Bedford, dans l'État du Massachusetts, était autrefois le centre de l'industrie baleinière dans les États de la Nouvelle-Angleterre. Clayton était un enfant unique. Après que son père a quitté la famille en 1935, il a été élevé par sa mère et ses parents. Clayton, inspiré par Gene Autry, a commencé à jouer de la guitare à l'âge de onze ans. Il a écouté les émissions d'Alan Lomax sur CBS et a appris à connaître la musique de chanteurs de ballades folkloriques comme Burl Ives et Richard Dyer-Bennet. Adolescent, il a découvert une pile de chansons sur les baleines au New England Whaling Museum. Ce matériau est à la base de son premier album en 1954.

À l'automne 1949, Clayton s'inscrit à l'Université de Virginie. Là, il a aidé le professeur d'anglais et scientifique de ballade Arthur Kyle Davis. Après deux ans d'études, Clayton a déménagé en Europe, notamment pour éviter le service militaire en Corée. En auto-stop à travers l'Angleterre, la France, l'Allemagne et l'Espagne, il se produit occasionnellement et collectionne des chansons en cours de route. À l'automne 1953, il est retourné à l'université pour le semestre d'hiver et a reçu une émission de radio hebdomadaire sur WCHV à Charlottesville. À l'occasion, il a participé à l'émission matinale de Bill Clifton sur WINA en tant que son frère Harvey.

Après avoir obtenu son diplôme, Clayton est parti pour New York. C'est là qu'il a rencontré Kenneth S. Goldstein, un folkloriste qui a produit et conçu des pochettes pour Stinson et d'autres étiquettes folkloriques prometteuses. De 1954 à 1959, Clayton a enregistré un total de quinze albums conceptuels pour Folkways, Riverside, Elektra et Tradition. Pendant ces années, il se déplaçait constamment entre New York et sa cabane primitive de Brown's Cove, en Virginie.

Gotta Travel On, la chanson la plus célèbre de Clayton, a une histoire complexe derrière elle. Selon le biographe de Clayton, Bob Coltman, le chanteur a découvert le refrain " fait à la main " en copiant des paroles de la collection de la Virginia Folklore Society. La mélodie est enracinée dans la tradition de la musique folklorique et est communément connue pour les chants gospel Do Lord et Lights In The Valley. W.C. Handy a réécrit les paroles de ses Harlem Blues en 1922. Considérant la relation amicale de Clayton avec le chanteur de Bluegrass Bill Clifton, il se peut qu'il ait dérivé la mélodie de My Long Journey Home, un disque de Monroe Brothers sorti sur Bluebird en 1936.

Various - Troubadours Teil 1, Folk und die Wurzeln amerikanischer Musik (3-CD)