Billy Brown Did We Have A Party - Honky Tonk Heroes

Billy Brown

Billy Brown

Notre homme, William George Brown, est né le 22 juillet 1929 à Princeton, Virginie occidentale, près de la ligne Virginie, fils de George et Sadie Brown. C'était une région où les principales occupations étaient l'exploitation minière et le chemin de fer. Si George Brown a commencé comme mineur, il était un homme de chemin de fer au moment où Billy était jeune et avant longtemps, il a déménagé la famille à New Smyrna Beach vers l'extrémité sud de la Florida East Coast Railway. L'ami de Brown, Arnold Rogers, a dit : "Billy m'a dit qu'il a déménagé de Princeton à la Floride quand il avait huit ans". La veuve de Billy, Jan, a déclaré : "Le père de Billy travaillait sur le chemin de fer de Floride. C'était un serre-frein. Après leur installation à New Smyrna Beach, il avait aussi une entreprise qui exploitait une patinoire mobile dans les années 1940, qui installait un plancher de bois et y dressait une tente, puis la déplaçait d'un endroit à l'autre. Billy et son jeune frère Tommy étaient tous les deux impliqués dans cette affaire quand ils étaient enfants. Lorsque le père de Billy a pris sa retraite, il a travaillé comme homme à tout faire pour le service de police local. Tout le monde connaissait les Browns à Smyrne."

L'une des choses que les gens connaissaient des Browns, c'était la musique. Billy était très jeune lorsqu'il s'est rendu compte qu'il avait un talent pour cela. Plus tard, il a dit à Jim Jones du journal Smyrna'Observer' : "On m'avait dit que j'avais une bonne voix. Si j'entendais une chanson, je pourrais apprendre à chanter et à la jouer. "Old Shep" et "Silver Haired Daddy Of Mine" étaient deux des premières chansons que j'ai apprises à chanter." Il a dit à Jones qu'il a vendu douze boîtes de pommade pour les lèvres Cloverine dans les rues afin de gagner assez d'argent pour acheter sa première guitare, choisissant ce produit parce qu'il a vu la publicité au dos d'une bande dessinée comme " bon pour tout et n'importe quoi ". Il a aussi parlé d'un échec précoce qui l'a également encouragé. Il était dans la classe de onzième année de Mme Dilzer : "J'étais assis dans la salle d'étude et j'écrivais la chanson'Trusting Heart'. Elle s'est levée et se tenait au-dessus de moi et m'a dit : "M. Brown, que faites-vous ?" et j'ai dit que j'écrivais des chansons que j'espérais enregistrer un jour. Elle a dit : "Franchement, je ne pense pas que vous êtes assez bon". Je me suis levé, j'ai quitté l'école et je n'y suis jamais retourné."

Billy a dit à Arnold Rogers que ses chanteurs préférés à l'époque étaient Gene Autry, Eddy Arnold et Elton Britt et qu'il a commencé à se produire à l'adolescence. Il a également parlé à John Carter du'Daytona News Journal' de son enfance : "[J'avais l'habitude de'traîner' avec beaucoup d'hommes des chemins de fer et j'ai appris à propos du'chawin tobacco', des voyages et de la vie difficile. Parfois, j'ai appris les accords et les paroles de certaines chansons folkloriques. Je me souviens de l'époque où j'achetais un billet d'autobus aller-retour de New Smyrna à Daytona Beach. Je mettais ma guitare dans une taie d'oreiller et je marchais dans les rues jusqu'à ce qu'un homme me dise'Boy, peux-tu jouer de cette guitare ? "Je la sortais, je jouais dans la rue et quelqu'un me faisait passer le chapeau." Il se souvient aussi : " Une fois, j'ai gagné 18 $ à Daytona Beach. Je suis revenu et j'ai dit à mon père : "Vous pouvez prendre votre retraite maintenant."

De là, Brown a commencé à chanter lors d'événements et de réceptions locales et a même combiné cela avec un autre de ses intérêts, le rodéo, où il est devenu compétent dans les arts des cowboys, comme Gene Autry. À l'âge de seize ans, il chantait dans des spectacles de tournée et il y a une photo non datée de lui travaillant comme cavalier au rodéo d'Oklahoma City. Il a également chanté lors de rodéos avec un groupe connu sous le nom de Indian River Boys. En tant que chanteur, il a progressivement gravi les échelons jusqu'à ce qu'il soit invité à jouer dans certaines boîtes de nuit du centre de la Floride. Puis une grande rupture s'est produite. Il a dit à John Carter : "En 1950, j'ai signé un contrat avec le Grand Ole Opry et je me dirigeais vers Nashville lorsque la guerre de Corée a éclaté".

TRUSTING HEART

La connexion de Nashville a été faite par deux frères de Palatka, Floride, Pearly et Abner Shivers, qui ont entendu Billy chanter dans une boîte de nuit à l'été 1950 et ont arrangé une audition pour lui. Billy a dit à Arnold Rogers qu'il chantait comme Eddy Arnold et qu'il yodelait comme Elton Britt. Abner Shivers a vraiment aimé le chant de Billy et il a contacté Jim Denny ou Troy Martin à Nashville. Jim était au Grand Ole Opry et Troy avait une piste intérieure vers Columbia à l'époque et d'une façon ou d'une autre, Troy a fait entrer Billy sur Columbia Records". Un contrat avec l'Opry semble peu probable pour un nouveau venu complet, mais il se pourrait que Jim Denny ait organisé quelque chose avec les autres émissions de radio WSM. Rogers se souvient que Billy a dit qu'il a joué dans des émissions de radio comme'Noontime Neighbors' sur WSM à Nashville quand il y est allé pour enregistrer mais il n'est jamais sorti en tournée ou quoi que ce soit, il est resté dans des clubs autour de chez lui.

Troy Martin était originaire de Danville, en Virginie, où, enfant, il a été frappé par la polio, le laissant avec un bras plus court que l'autre. Il s'est lancé dans l'édition musicale avec Peer International après la guerre et s'est installé à Nashville dans les premiers mois de 1949 pour y développer un bureau pour Peer. Il était basé au centre-ville dans une chambre de l'hôtel James Robertson sur la Septième Avenue. Arnold Rogers se souvient : "Troy m'a raconté à de nombreuses reprises ses premiers combats pour faire placer des chansons avec des artistes. Acuff-Rose avait Roy Acuff et Hank Williams cousus et Hill & Range avait des arrangements avec Ernest Tubb, Red Foley, Hank Snow, Bob Wills et Eddy Arnold. Finalement, il a rencontré Don Law à Columbia et a trouvé un arrangement où Troy pourrait agir en tant que découvreur de talents non officiel pour le label et conserver les droits d'édition de presque toutes les chansons enregistrées. Il s'est avéré être une bonne affaire pour les deux hommes. Troy Martin était responsable de l'obtention d'un certain nombre de nouveaux artistes - y compris Billy Brown - sur Columbia." A cette époque, Don Law passait autant de temps au siège social de Columbia au Connecticut ou dans des studios au Texas qu'à Nashville, et il était heureux que Troy Martin l'aide à la recherche de nouveaux artistes. Martin a regardé principalement à Knoxville, au Tennessee et à Dallas, au Texas, et Billy Brown était l'un des nombreux chanteurs qui se sont joints à Columbia, notamment Carl Smith vers avril 1950, Lefty Frizzell en juillet, Billy en septembre, Flatt et Scruggs en novembre et Ray Price en mars suivant. Un autre disquaire de Nashville, Murray Nash, a dit : "Troy

Martin a balancé un gros bâton à Nashville dans les années 1950".

Le 28 septembre 1950, c'est Troy Martin qui a supervisé la signature d'un contrat d'un an avec Columbia et qui l'a emmené dans son premier studio d'enregistrement. Columbia n'a pas déposé la session suffisamment en détail pour confirmer le studio ou les musiciens, mais il s'agissait presque certainement du Castle Studio dans l'hôtel Tulane du centre-ville de Nashville. La première session a produit quatre chansons à partir desquelles Don Law et Troy Martin ont choisi deux single. Le premier couplé Je n'ai jamais su que tu me manquerais avec des étoiles jalouses. D'après les premières mesures de la propre chanson de Billy, I Never Knew, il était clair qu'il pouvait sonner presque plus comme Eddy Arnold - alors la star de la musique country - qu'Arnold lui-même et que le groupe pouvait sonner comme le groupe d'Arnold qui jouait sur une guitare en acier de Roy Wiggins. Il est très possible que certains ou tous les membres du groupe aient été les musiciens d'Arnold. Jealous Stars était une ballade étudiée écrite par Allen Bradley, l'ami de Brown de chez lui, et encore une fois, l'enregistrement mettait en vedette la voix douce et contrôlée de Billy - presque impossible à mûrir pour un jeune de 21 ans. Le disque a été publié le 4 décembre 1950 et le journal spécialisé'Billboard' a accueilli I Never Knew en particulier, en disant que le chanteur "dévoile un style léger, détendu et sincère - la performance est bien supérieure à la matière".

Le deuxième album est sorti en avril 1951 et a doublé I Hope I Don't Live I Don't Live Enough Enough To Lose You with Trusting Heart. Cette dernière était la composition de onzième année de Brown qui raconte comment son cœur se déchire facilement - prophétiquement comme il s'est avéré plus tard - mais encore une fois, le modèle pour la musique et les solos provient du livre de chansons d'Eddy Arnold. I Hope I Don't Live Longough Enough était une chanson dans la même veine écrite par le pianiste de session de Nashville Marvin Hughes, qui aurait pu participer à la production. Billboard' a de nouveau souli

gné le manque d'originalité du matériel, trouvant que la chanson de Hughes est une "ballade country love ballade coupée dans un tissu familier[mais] prend un sens supplémentaire grâce aux chants du cœur de Brown" et Trusting Heart une chanson "Brown soulève à nouveau une ombre au-dessus de l'ordinaire".

Quelques mois après avoir signé pour Columbia, avoir fait prendre ses photos de publicité officielle et apparemment aussi pour le'Grand Ole Opry', Billy Brown a été enrôlé dans l'armée. Des années plus tard, il a dit au journaliste Jim Jones que "le soir où ils m'ont rédigé, je suis allé voir Mme Ivey, la présidente du conseil d'administration, et lui a demandé si elle allait me reporter jusqu'à ce que les dossiers sortent, mais elle n'a pas voulu le faire.

Alors qu'il se préparait à expédier pour son entraînement de base de l'Armée de terre, il a eu la....

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