Various A Soldier's Sad Story - Vietnam Through The Eyes Of Black America 1966-1973 (CD)

(Ace Records) 24 tracks - 16 page booklet

Certaines sorties se font en un temps relativement court, tandis que d'autres nécessitent une période de gestation plus longue. Cette fois-ci, nous sommes fiers de vous présenter un projet qui appartient à cette dernière catégorie. Cela fait moins de deux ans que nous avons commencé à travailler sur un projet qui tenterait de raconter en chanson l'histoire de la participation des Noirs américains à la guerre du Vietnam, un projet qui a été en chantier pendant tout ce temps.

Les plans d'annotation initiaux ont échoué non pas une, mais deux fois, les deux fois à la dernière minute. Alors que nous pensions que tout allait bien se passer, nous avons dû revoir la liste des pistes initialement prévue. (L'un des titres dont nous avions obtenu la licence valait soudainement trois fois plus aux yeux de son concédant que ce qui avait été convenu, en raison du fait que "la guerre fait vendre des disques" - une nouvelle pour nous, nous devons l'admettre). Nous avons souvent eu l'impression que ce projet était l'endroit où la catastrophe et la calamité se rencontrent - mais, finalement, 100 semaines après avoir été discuté pour la première fois, A SOLDIER'S SAD STORY est prêt. En tant que compilateur et annotateur partiel, je ne pouvais guère être plus satisfait du résultat final.

Le CD tente de présenter le scénario chronologique de l'odyssée d'un jeune Noir pendant la guerre du Vietnam. Ce n'est pas toujours un scénario particulièrement heureux, mais la guerre elle-même n'est jamais particulièrement heureuse pour la plupart de ceux qui la font, quelle que soit leur couleur. Cependant, il est généralement admis que les Noirs américains ont été beaucoup plus malmenés au Vietnam que leurs homologues de race blanche.

La guerre du Vietnam a été particulièrement bien documentée dans les milieux de la soul. En effet, à part la musique country, aucun autre genre musical ne peut offrir autant de commentaires sociaux sur le sujet. Ce n'est pas une coïncidence si l'écrasante majorité du personnel enrôlé provenait de l'Amérique pauvre blanche ou noire, où la country et la soul régnaient en maître.

Les notes de pochette franches de James Maycock racontent leur propre histoire terrible des ignominies subies par de nombreux hommes noirs enrôlés - souvent aux mains de leurs collègues blancs et de l'ennemi - et seraient une lecture recommandée, qu'il y ait ou non un CD pour les accompagner. Mais au-delà du commentaire pointu et poignant de James, il y a ici une abondance de bonne musique qui peint un portrait vivant de tous ceux qui ont servi leur pays, même à contrecœur, en commençant par le jeune intronisé des Monitors qui appréhende et dont la plus grande inquiétude est "J'espère que (ma copine) ne trouvera pas un autre homme" et en terminant par le "héros" titulaire de Swamp Dogg - si c'est le bon mot - dont l'enfer de la guerre l'a laissé avec "un trou dans (mon) bras où tout l'argent va". Une histoire familière pour beaucoup de combattants du Vietnam, mais heureusement pas pour tous ceux qui ont servi.

Entre les deux, il y a les côtés qui traitent de tous les aspects de la guerre, de l'éloignement de la famille et des amis, en passant par les communications vers et depuis la maison et les déclarations de triomphe avouées de ceux qui sont impatients de rejoindre la mêlée - jusqu'aux commentaires véhéments du front intérieur et enfin, les dures réalités du retour dans un monde de prestations d'invalidité, de réajustement et de chômage et - pour beaucoup trop de gens - de dépendance et de mort.


Par Tony Rounce.