Various Rockin' In The USA - Hot 100 Hits Of The 80s (CD)

(Ace Records) 23 titres avec un livret de 20 pages.

À l'aube des années 1980, la radio et le vinyle étaient encore les médias les plus importants pour battre les records de succès. Le CD en était encore à un stade expérimental au Japon, et très peu de foyers avaient un lecteur jusqu'à la fin de la décennie. L'engouement éphémère pour les cassingles est arrivé au milieu des années 80 et était presque mort à la fin de la décennie. Il n'y avait pas de YouTube, pas de services de streaming, pas de téléphone portable sur lequel on pouvait entendre de la musique. MTV et tout ce qui a suivi n'était encore que dans quelques années. Les concours de talents télévisuels étaient à la fois chose du passé et de l'avenir. Si vous n'entendiez pas une chanson à la radio, surtout dans la première moitié des années 80, elle n'allait probablement pas devenir un disque à succès.

Les titres à succès ont ouvert la voie aux albums à succès, plutôt que l'inverse, comme c'est le cas aujourd'hui, même si cela a changé à mesure que la décennie avançait. Il s'agissait d'avant-premières de ce qui allait arriver, et l'achat de l'un conduisait souvent à l'achat de l'autre. La plupart des artistes sortent encore plus d'un album tous les cinq ans. Certains, comme Prince, semblaient en sortir un toutes les quelques semaines, ainsi que des pistes d'enregistrement pour le marché des singles. C'était comme ça dans les années 50, 60 et 70 et ça le restera encore quelques années.

Il n'était plus nécessaire d'avoir trois minutes ou moins pour avoir la garantie de passer à l'antenne. De plus en plus de 45 s'approchaient de la limite des quatre minutes et au-delà, sans que les programmateurs radio ne remettent en question leurs horaires. Les morceaux n'étaient pas forcément plus longs que ceux des décennies précédentes, bien sûr. L'époque où Phil Spector mentait délibérément sur la durée de'You've Lost That Lovin' Feelin' sur le label du disque pour s'assurer qu'il n'était pas mis de côté pour trop longtemps était bel et bien révolue - certainement quand Bruce Hornsby and the Range a pris presque cinq minutes de'The Valley Road' dans le Top 3 et sans bénéficier d'une version montée pour la diffusion radio.

Le changement le plus significatif du maquillage Hot 100 dans les années 80 est sans doute la quasi-disparition du label indépendant en tant que force graphique. La grande majorité des disques qui ont fait l'objet d'un relevé étaient soit sur des étiquettes principales, soit sur des impressions plus petites avec une distribution importante d'étiquettes. Un peu plus d'une poignée des plus grands succès de la décennie sont entrés dans les hit-parades par leurs propres moyens, sans la participation d'un major quelque part. L'époque où un disque pouvait sortir localement, sur une étiquette locale, et le rester tout au long de sa vie de disque était révolue. Ce ne serait pas une généralisation de dire que les années 80 ont sonné le glas de l'indie américain.

La plupart des artistes entendus sur "Rockin' In The USA" ont connu un grand succès pour la première fois dans les années 80, tandis que d'autres ont apporté leur succès des années 70 et ont continué à avoir des succès pendant la décennie suivante. Il y a un son très précis dans le rock américain de l'époque. Ici, au Royaume-Uni, la pop pilotée par synthétiseur dominait nos palmarès. Aux États-Unis, les 45 tours ont encore tendance à être plus rock, fortement tributaires des guitares et des refrains à l'école buissonnière. Ce n'est que dans la seconde moitié des années 80 que les synthés et les boîtes à rythmes sont devenus un bruit dominant dans le Hot 100. La chronologie lâche de cette collection donne à l'auditeur l'occasion d'entendre par lui-même comment la pop américaine a évolué au cours de la décennie.

Lorsque les années 80 ont cédé la place aux années 90, les méthodes de collecte des données cartographiques ont commencé à changer. De nouveaux systèmes sont apparus qui permettaient la présence d'airplay dans le hit mix, souvent d'un titre qui n'était pas vraiment un 45 tours. Au fur et à mesure que les juke-boxes en vinyle commençaient à être remplacés par leur équivalent numérique et que les grandes maisons de disques jetaient leurs presses à vinyle, les grands succès ont commencé à signifier autre chose qu'un disque noir plat de 7 pouces.

Voici quelques-uns des derniers grands succès américains à trouver leur chemin hors des magasins de disques et dans les foyers à travers le pays. Les programmateurs de radio américains ont pris à cœur les 23 sélections présentées et ont généré suffisamment d'émissions pour en faire des succès Hot 100. Comme par le passé, certains de ces artistes ont connu des succès tout au long des années 80 et au-delà, tandis que pour d'autres, leur titre vedette a marqué à la fois le début et la fin de leur carrière. Toutes les facettes de la pop américaine sont représentées, y compris quelques enregistrements britanniques qui ont complètement raté nos palmarès et qui sont en passe de devenir des succès majeurs aux Etats-Unis. Beaucoup de ces titres ont rarement été réédités depuis leur première apparition sur vinyle.

Ayant déjà fait notre part pour les années 50, 60 et 70, nous pensons qu'il est tout à fait juste d'accorder le même respect à ce qui s'avérera probablement être la dernière décennie dorée de la pop américaine.

TONY ROUNCE