Various Gather In The Mushrooms - The British Folk Underground 1969 - 1975 (2-LP)

(ACE Records)  19 titress, couverture gatefold

Compilé par Bob Stanley pour documenter la scène acid folk, « Gather In The Mushrooms » est d'abord sorti en CD uniquement chez Sanctuary en 2004 ; il a connu un tel succès qu'une suite intitulée « Early Morning Hush » a suivi deux ans plus tard.

Cette réédition de « Gather In The Mushrooms » contient le meilleur des deux compilations épuisées depuis longtemps, avec quelques ajouts (COB, Roy Harper, Fotheringay) qui n'étaient pas disponibles à l'époque chez Sanctuary. Bien que non traditionnelles, ces chansons ont une authenticité, une atmosphère automnale et une naïveté qui leur sont propres et qui ont influencé le boom néo-folk des années 2000 (Devendra Banhart, Joanna Newsom, Alasdair Roberts, Tunng et autres), mais qui sont impossibles à reproduire. Pour beaucoup de ces artistes, la musique folk et le monde hippie qui l'entourait étaient un mode de vie à la fin des années 60, un moyen d'échapper à la guerre du Vietnam, à l'Angry Brigade et à la semaine de trois jours du début des années 70. Anne Briggs vivait dans une caravane dans le Suffolk, Shelagh McDonald vivait dans une tente, Vashti Bunyan n'avait pas l'électricité ; ce n'étaient pas des artistes à temps partiel. Quand on écoute « Gather In The Mushrooms », on est transporté à une époque où personne n'utilisait le terme « postmoderniste ».

Cela n'a peut-être pas plu aux folkies politiques purs et durs, mais plus de cinq décennies plus tard, cette musique ressemble beaucoup à l'Angleterre d'antan – pas nécessairement celle des braconniers et des colporteurs, mais celle des jeunes aux cheveux longs vêtus de t-shirts tie-dye, des motards et des hippies, des guitares acoustiques dans des maisons en pierre blanche. Des groupes comme Stone Angel (morceau bonus, version LP uniquement), Midwinter et Oberon ont enregistré des albums folk primitifs et privés ; aujourd'hui, ils semblent aussi lointains et mystiques que les enregistrements sur le terrain d'Alan Lomax. La sincérité et le sens du folk d'un groupe comme Forest perdent tout leur sens quand on écoute un morceau aussi étrange et évocateur que « Graveyard ». Artisanale, chaleureuse comme une soupe ou fraîche comme le givre, cette musique est empreinte d'innocence et d'une rare beauté.