Various Califia - The Songs Of Lee Hazlewood (CD)

(Ace Records) 25 titres (62:47) avec livret de 24 pages.

C'est le dernier-né de notre série Songwriter. Composé à parts égales de titres connus des fans de Lee Hazlewood et de titres plus rares, le set couvre le Top 10 de Sanford Clark en 1956'The Fool' (construit sur une contribution mémorable du magicien de la guitare Al Casey) et l'interprétation en allemand de'And I Loved You Then' de Peggy March (une chanson que les fans de pop transcontinentale connaissent grâce au disque "13" de Lee sur son LP), en 1970.

Une telle compilation ne serait pas complète sans Nancy Sinatra et les hacheurs Duane Eddy et Al Casey, avec lesquels Lee était inextricablement lié. Ils sont tous là. Hazlewood Mavens devrait reprendre les titres des Darlènes, des Hondas, des Rose & the Heavenly Tones (produits par Sly Stone, rien de moins) et de Suzi Jane Hokom, collaboratrice fréquente de Lee (qui reçoit deux morceaux à collectionner, dont un duo avec lui), chacun étant nouveau sur disque.

Véritable original de la pop, le noisetier est lionisé par des célébrités telles que Primal Scream, Beck, Jesus & Mary Chain, Pulp, Lydia Lunch et Sonic Youth. En 1999, il se produit au Nick Cave-curated Meltdown Festival sur la South Bank de Londres, soutenu par des membres du High Llamas et du Stereolab, tandis que l'album hommage "Total Lee ! 2002" fait trébucher l'indie cognoscenti pour enregistrer ses compositions.

Hazlewood était un auteur-compositeur polyvalent unique, tout aussi capable de tourner sa main vers la pop, la country, la psychédélie, le R&B, le folk, la musique facile à écouter, le burlesque, le blues ou le rock'n'roll twangin' - comme le sauvage'Snake Eyed Mama' de Don Cole et'Got The Teenage Blues' de Al Casey and the Bats. Ses chansons sont vraiment hors catégorie.

Il fut aussi un pionnier dans l'art mystérieux de la production de disques et enseigna une chose ou deux à l'adolescent Phil Spector, qui traînait avec attention pendant que Hazlewood fabriquait de magnifiques instruments de guitare caverneux pour Duane Eddy. Sur les 25 titres de "Califia", Lee a écrit chacun d'eux et en a produit tous sauf quatre.

En tant qu'interprète, Hazlewood possédait un tiroir de basse immédiatement reconnaissable, parfaitement adapté à ses récits lyriques de chagrin d'amour, d'autodérision, de nostalgie pittoresque et de psychédélie de cowboy mystique. Il chante sur quatre morceaux de cette collection, dont l'enregistrement folklorique de'The City Never Sleeps At Night', une chanson écrite spécialement pour Nancy Sinatra, par Shacklefords.

Comme Dionne Warwick était pour Burt Bacharach et Petula Clark pour Tony Hatch, Nancy était la parfaite muse de Lee. Leur partenariat a permis de créer un matin de velours au paradis de la pop. Le duo d'ouverture'Lady Bird' - l'un des nombreux chefs-d'œuvre qu'ils ont réalisés ensemble - a été personnellement sélectionné pour cette compilation par la dame elle-même.

Un volume compagnon d'instrumentaux signés Lee Hazlewood est également dans le pipeline Ace, alors surveillez cet espace. Entre-temps, jetez un coup d'œil à notre série Auteur-compositeur, qui comprend des compilations basées sur les œuvres de Randy Newman, Jackie DeShannon, Neil Diamond, Goffin & King, Bo Diddley, Burt Bacharach et plusieurs autres.

Par Mick Patrick