Billy Lee Riley Red Hot - Pearly Lee (7inch, 45rpm)

Billy Lee Riley

Billy Lee Riley

Kay a attiré un disque de réponse, Wendy Dawn's John, dans lequel Kay entend le disque et rentre à la maison pour vivre heureux pour toujours. Au lieu de cela, voici Kay à Memphis. Dans les vies antérieures de Billy Riley, il avait été chanteur de radio dans l'Arkansas, chanteur de rockabilly sur le label original Sun (en fait, peut-être même le meilleur chanteur de rockabilly sur n'importe quel label), un blues man (son single Lightnin' Leon a trompé les compilateurs de la discographie originale de Blues Records), et un chanteur de club-a-go-go. Il avait été artiste, musicien de soutien, propriétaire de label et producteur. Certains de ses titres étaient apparus sur un album de Bo Diddley, et il avait enregistré sous plus de pseudonymes et pour plus de labels que n'importe qui d'autre que John Lee Hooker. En 1967, un album qu'il a enregistré pour son propre label Mojo a été acquis par Stax Records à Memphis. Riley était à Atlanta à l'époque, mais a décidé que Memphis se produisait à nouveau.

Stan Kesler, connu de Riley pour sa première tournée à Memphis, dirigeait le studio Sounds of Memphis et c'est là que Riley a enregistré Kay avec un groove funk à pointe fine. Il a resitué la chanson à Memphis aka Soul City USA, de sorte que la ligne au sujet de Ft. Campbell (la base militaire au nord de Nashville où Jimi Hendrix a servi), a disparu. Le fossé entre Memphis et Nashville n'a jamais été aussi évident. Le morceau rythmique de Riley a été créé par le groupe interne de Kesler : le guitariste Charlie Freeman, le bassiste Tommy McClure, le batteur Sammy Creason et Jim Dickinson aux claviers. Le guitariste de wah-wah pourrait être Riley lui-même. Tous les musiciens étaient blancs, mais c'était du funk à partir de zéro.

Sur l'étiquette, Kay a été crédité à Riley's Libra Productions. Riley a joué Kay pour Sam Phillips, qui a dit que c'était le meilleur disque de Riley. "Sam m'a suggéré de la jouer pour Shelby Singleton qui venait d'acheter tous les vieux maîtres de Sun et qui avait formé le label Sun International", a déclaré Riley plus tard. "J'ai fait tout l'arrangement et j'ai eu une partie de la Symphonie de Memphis, les Memphis Horns. J'ai eu la crème de la crème de la crème sur celui-là. Shelby a acheté le disque et m'a donné un emploi de producteur et m'a déménagé à Fort Walton Beach, en Floride, pour produire dans son studio là-bas.". Singleton l'a autorisé le 17 juin 1969, quelques semaines avant qu'il n'achète officiellement Sun à Phillips. Peu après le départ de Riley pour la Floride, Jerry Wexler chez Atlantic Records a emmené le groupe de studio de Kesler aux studios Criteria Studios à Miami, et Kesler lui-même est parti pour Nashville. Une fois de plus, tout le monde quittait la ville. Riley est devenu désillusionné, mais a vécu pour jouir d'acclamations tardives pour ses premiers disques. Il est décédé le 2 août 2009. COLIN ESCOTT

Billy Lee Riley Classic Recordings 1956-1960 (2-CD)
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