Elvis Presley The Legend Begins (CD)

(Magnum Force) 18 titres (54:31)

La sortie récente de l'intégrale des disques compacts Elvis des années 50 du prestigieux ensemble de cinq disques compacts de BMG a annoncé une nouvelle ère pour les fans de Presley. Après une période tortueuse au cours de laquelle tous les aspects de sa vie privée ont été soumis à un contrôle intolérable - souvent injustement et inexactement - il a été rétabli, sans équivoque, comme l'icône pop des années cinquante - sinon de tous les temps - et dont on se souvient pour la seule chose qui compte vraiment : sa musique.

En temps opportun alors pour revisiter des versions moins connues de son répertoire des années 50. Et à l'exception de Tweedlee Dee' et'Maybelline', aucune de ces versions n'est apparue sur le magnifique plateau de BMG. Donc, bien qu'aucune de ces chansons ne soit nouvelle pour les fans de longue date, il est agréable de les avoir rassemblées sur un seul album, reportant l'émission'live' d'Elvis Presley ; on se souvient que même ses antiques sauvages sur diverses émissions de télévision ont été relativement apprivoisées par rapport à ses concerts en direct. Fermez les yeux et vous y êtes !

 Les deux premières chansons qui constituaient son premier single de Sun,'That's All Right' et'Blue Moon Of Kentucky', enregistré lors de sa première apparition sur le Louisiana Hayride le 16 octobre 1954, à peine deux mois après avoir enregistré les chansons chez Sun Records à Memphis. Le suivant est sa version amusante de `Tweedlee Dee', un autre enregistrement de Hayride, cette fois de Gladewater, Texas. La plupart des sources citent le 18 décembre 1954 comme date d'enregistrement, mais d'autres éléments de preuve indiquent la date ultérieure du 30 avril 1955. Quoi qu'il en soit, c'est un grand tapotement d'orteils, avec un jeune pianiste - Floyd Cramer - qui allait compléter l'orchestre de studio d'Elvis lors d'innombrables occasions par la suite. D'ailleurs, Elvis n'a jamais coupé une version studio de cette chanson.

 En 1955, Elvis a passé la majeure partie de son temps à faire des tournées dans tout le Sud. Au Eagle's Hall, Houston, Texas, en mars 1955, nous entendons Elvis interpréter cinq chansons avec une belle version de'Good Rocldn' Tonight' (son deuxième single de Sun) et'I Got A Woman' (pas encore engagé à enregistrer en studio) le numéro de Ray Charles qui était une caractéristique commune aux concerts d'Elvis jusqu'en 1977.

Nous passons ensuite au mois d'août 1955 - soit le 16 ou le 19 du mois - où à Shreveport, la maison du Hayride, les deux chansons suivantes ont été enregistrées:'Baby Let's Play House' (son quatrième single Sun) suivi de'Maybelline', une chanson faite sur mesure pour le jeune Elvis, obsessionnel de la voiture. Avec un minimum de soutien, il porte cette chanson comme une ....Cadillac faisant environ quatre-vingt-quinze....". Une fois de plus, Elvis n'a jamais enregistré celui-ci en studio, c'est donc la seule version connue qui existe, et elle est suivie d'un rappel de `That's All Right'.

 Au moment où les quelques chansons suivantes ont été enregistrées, Elvis avait été signé à RCA Victor, était sous l'influence de Thomas Andrew Parker, avait un succès national numéro un, avait auditionné pour les films, ap-peared à Las Vegas, et était un nom connu dans tous les USA. Mais comme en témoignent ces sept chansons de son apparition du 16 mai 1956 dans Little Rock, Arkansas, toute cette activité n'avait pas ralenti ou diminué la verve d'Elvis pour les spectacles de vie.

 Écoutez-le dans'Heartbreak Hotel', le classique rocker de Little Richard'Long Tall Sally' (avant sa version studio de septembre 1956) et croons un nostalgique'I Was The One', le côté'B' de'Heartbreak Hotel'. Vient ensuite'Money Honey' de Jesse Stone, suivi d'une autre version de'I Got A Woman', tous deux enregistrés lors de sa première session pour Victor le 10 janvier 1956. Puis c'est dans'Blue Suede Shoes' de Carl Perkin, avant de terminer l'émission avec un'Hound Dog', fait de façon très similaire à sa version bump-and-grind - avec une fin ralentie - telle que présentée à l'émission de télévision Milton Berle le 5 juin 1956.

Une fois de plus, cette performance précède sa version studio qui n'a été enregistrée que le 2 juillet 1956 dans les studios de RCA à New York. Et c'est tout, les amis ! Un dernier point cependant. En écoutant ces morceaux, il suffit de se rappeler ceci : le noyau de ce son a été produit par trois ou quatre personnes - Elvis, Scotty, Bill et plus tard, le batteur D.J. Fontana, en utilisant la forme la plus primitive du système sonore. Et pourtant, tant d'années plus tard, il est remarquable à quel point leur sonorité était bonne.  La légende a commencé et la légende continue de vivre..... (Gordon Minto, octobre 1992)