The Po' Ramblin' Boys Toil, Tears & Trouble - I Need A Honky-Tonk Angel (LP)

(Rounder Records) 12 titres

Les douze pistes de Toil, Tears & Trouble montrent pourquoi le groupe peut enthousiasmer non seulement les fans du son bluegrass traditionnel, mais aussi les jeunes amateurs de musique progressive de string band. L'album a été produit par Dave Maggard, partenaire de longue date du groupe, et réalisé par Gary Paczosa (Dolly Parton, Alison Krauss, Sarah Jarosz), dix fois lauréat du GRAMMY. Le single Hickory, Walnut & Pine a été coécrit par l'auteur-compositeur-interprète Slaid Cleaves, originaire du Texas, et Nathan Hamilton. "Cette chanson m'a parlé dès que je l'ai entendue", explique le joueur de mandoline CJ Lewandowski. La ligne sur le progrès et le changement des temps - 'Ils vont couper les arbres et appeler les nouvelles routes Hickory, Walnut & Pine' - est tout à fait juste et m'a vraiment touché". Cold Hard Truth et "Bidding America Goodbye", tous deux écrits par Jamie O'Hara, sont surtout connus pour les versions enregistrées respectivement par George Jones et Tanya Tucker. Elles s'inscrivent toutes deux parfaitement dans le style honky-tonk bluegrass des Boys, surtout la dernière ode citée, qui évoque les ennuis à la ferme. "C'est comme de la poésie avec un peu de musique derrière", dit Lewandowski. "Ça capture le sentiment d'un père assis à une table en train de lire la lettre sur la perte de la ferme familiale".