The Liverbirds From Merseyside To Hamburg - The Complete Star Club Recordings (CD)

(ACE) 29 titres, les enregistrements du Club Star complètes de 1965 à 1966 avec un livret de 16 pages en couleurs.

Les Liverbirds n'étaient pas uniques, mais ils étaient certainement inhabituels. Les groupes masculins de l'époque du Merseybeat étaient rares. Sur les 400 combos de Liverpool répertoriés par Spencer Leigh dans son livre Let's Go Down The Cavern, moins d'une poignée sont des femmes. Le fait que les Liverbirds jouaient de leurs propres instruments les rendait doublement rares, encore plus au niveau national et international.

Bien qu'ils soient originaires de Liverpool, comme le suggèrent les photos (au premier coup d'œil, on pourrait presque les confondre avec les Pretty Things ou les Stones), les Liverbirds avaient musicalement plus en commun avec les groupes influencés par le R&B du Sud-Est qu'avec le groupe typique de Merseybeat.

La concurrence de leurs homologues masculins locaux est si forte que le groupe a du mal à trouver des concerts jusqu'à ce que Manfred Weissleder entre en scène. Weissleder est propriétaire du Star-Club à Hambourg, l'ancien repaire des Beatles, et est toujours à la recherche de nouveaux talents.

Les Liverbirds ont beaucoup à prouver - notamment leur nouveau surnom, die Weiblichen Beatles (les Beatles féminins) - mais après des débuts hésitants, ils s'installent rapidement, augmentant le volume et gagnant le public difficile du Star-Club avec leur répertoire composé principalement de morceaux de Bo Diddley et de Chuck Berry. Le public du club est connu pour son contingent de groupies féminines, mais même celles-ci finissent par accepter et admirer le groupe. Impressionné, Weissleder leur propose un contrat d'enregistrement sur son label Star-Club. Les filles finissent par s'installer définitivement à Hambourg.

Ce que les Liverbirds n'avaient peut-être pas en termes d'expertise musicale, elles le compensaient largement par leur dynamisme juvénile, frappant les livres de chansons de Bo Diddley et de Chuck Berry en particulier avec une naïveté punk fascinante qui manquait souvent dans les enregistrements de leurs contemporains masculins.

Au fur et à mesure que leur célébrité grandit, les Liverbirds tournent dans toute l'Allemagne, en Suisse et au Danemark, partageant l'affiche avec leur héros Chuck Berry à Berlin. Habituellement, leur set comprend plusieurs de ses chansons, mais on leur demande de ne pas les jouer ce soir-là. Ignorant cette consigne, le groupe se lance dans « Roll Over Beethoven », ce qui pousse le manager de Berry à se précipiter sur scène pour leur demander d'arrêter. Ils ont continué à jouer malgré tout.

À l'exception d'un single sorti sur le label américain Philips en 1965 et des trois titres figurant sur la compilation « Destroy That Boy : More Girls With Guitars » de 2009, »From Merseyside To Hamburg : The Complete Star-Club Recordings » marque la toute première sortie du répertoire des Liverbirds en dehors de leur Allemagne d'adoption.

Par Mick Patrick