Johnny Iguana Johnny Iguana's Chicago Spectacular! (CD)

(Delmark) 12 titres, digipack

Ayant grandi à Philadelphie, Johnny Iguana s'est vraiment concentré sur Junior Wells et Otis Spann après avoir été obsédé par le blues de Chicago à l'âge de 15 ans. À la fin de l'adolescence, armé d'une fausse carte d'identité et d'une veste de sport, il a joué d'innombrables concerts de blues toute la nuit dans les bars de Philadelphie - principalement des chansons tirées des disques de Junior. Quelques années plus tard, Johnny rencontre Junior lors d'un concert à New York et est ravi lorsque Junior l'engage après des auditions en direct à Boston et à Rhode Island. Johnny fit ses valises et passa trois ans à tourner et à enregistrer avec Junior. Des décennies plus tard, Johnny habite toujours Chicago et s'est imposé comme l'un des meilleurs pianistes de blues des États-Unis. Depuis l'époque où il était avec Junior, il a fait des tournées ou enregistré avec un des grands noms du blues de Chicago : Otis Rush, Buddy Guy, Billy Boy Arnold, James Cotton, Lil' Ed, Carey Bell, Eddy Clearwater, John Primer, Lurrie Bell, Billy Branch et bien d'autres. Il a appris des meilleurs, une immersion et un dévouement de toute une vie.

C'est le premier album de blues de Johnny en tant que leader, et ce n'est pas un album de blues typique. C'est parce que, comme vous l'entendrez, Johnny n'est pas votre pianiste de blues typique. À une époque où l'originalité audacieuse est moins bien accueillie dans le blues que dans d'autres musiques, Johnny se distingue comme un artiste qui a atteint le sommet de son art mais qui n'a pas laissé une définition stricte du blues limiter son expression. L'un des points forts de cet album et du talent artistique de Johnny est la façon dont ses compositions originales s'inscrivent naturellement et organiquement dans le répertoire classique du piano blues de Chicago. Sa créativité en matière d'accords s'exprime autant que sa maîtrise du langage du blues. Tout cela a un sens et est pleinement réjouissant, alors que le blues et le boogie d'époque se transforment en quelque chose de nouveau, enivrant, spirituel, sauvage - mais toujours ancré dans le blues.

C'est un album de blues de haut en bas. C'est un album traditionnel. Il est contemporain et audacieux. C'est l'histoire de Johnny Iguana, un pianiste unique en son genre qui exalte ses héros de blues de Chicago tout en laissant sa propre marque. Dans l'ensemble, c'est la preuve irréfutable que le blues d'aujourd'hui est vital, et qu'il continue d'évoluer (notes complètes de Larry Skoller incluses).