Beth Hart & Joe Bonamassa Live At Royal Albert Hall (2-CD)

Beth Hart est en feu. En ce moment, l'auteur-compositeur-interprète nominé aux Grammy est en plein raz-de-marée créatif. Il sort des albums acclamés, rencontre les plus grands noms de la musique et fait vibrer la maison chaque soir avec cette célèbre voix de miel brûlé. En 2016, le dernier album de Beth, Fire On The Floor, fait la une de l'actualité, un album que même cet artiste farouchement autocritique qualifie de " plutôt bon ". Mais n'oublions pas l'histoire qui l'a amenée ici....

The Blues Magazine a surnommé Beth Hart "l'ultime rock star féminine", et il ne fait aucun doute que sa carrière de deux décennies est l'ultime thrill-ride. Née à Los Angeles, elle a sorti une poignée d'albums à succès dans les années 90, puis s'est rallumée dans l'après-millénaire en tant qu'artiste solo et chanteuse pour des guitar heroes comme Joe Bonamassa, Jeff Beck et Slash. "Extraordinaire", écrivait le Times of her once-a-generation voice box, tandis que le Guardian faisait l'éloge de ses performances "audacieuses, sombres et en colère".

Mais c'est ces derniers temps que Beth s'est vraiment épanouie. En avril 2015, elle sort Better Than Home, un succès critique et commercial qui lui vaut le prix iTunes Blues Chart et le prix du meilleur album de blues de l'année par le magazine Mojo. La sortie a également atteint la première place des palmarès néerlandais et a aidé Beth à remplir le Heineken Music Hall d'Amsterdam de 5 500 fans (son plus grand concert de club à ce jour). "Oh, c'était si bon, mec," se dit-elle. "J'aime la Hollande. Ils ont été très bons avec moi."

Le marché américain l'a embrassée, elle aussi, avec des salles de concert de plus en plus grandes dans les grandes villes lors de la tournée Better Than Home - y compris l'Auditorium Ryman de Nashville - et a reçu une nomination de l'American Blues Foundation dans la catégorie des artistes féminines de blues contemporain. "C'est incroyable", admet-elle. "Cette dernière tournée, on jouait dans des maisons plus grandes que ce que j'avais jamais joué aux Etats-Unis, et elles étaient complètes."

De l'autre côté de l'étang, le profil de Beth au Royaume-Uni n'a jamais été aussi impressionnant. Ces dernières années ont été marquées par des décors prometteurs au Royal Albert Hall et au Barbican (sans parler de l'historique Hampton Court Palace avec Joe Bonamassa), et en décembre 2015, elle a réalisé une autre première en participant au légendaire Hootenanny annuel de Jools Holland.

A l'approche de la nouvelle année, avec un regard émouvant sur Tell Her You Belong To Me et Nutbush City Limits aux côtés de Jeff Beck, le duo est rapidement devenu le clip le plus regardé de Hootenanny sur la chaîne officielle YouTube de la BBC (dépassant même des poids lourds comme Tom Jones et Paul Weller), ce qui en dit long sur sa performance. "Chaque fois que Jeff se produit sur scène, il le tue ", se réjouit Beth, qui se joint également à la guitariste chevronnée pour sa toute première apparition au Hollywood Bowl cette année. "Pour moi, c'est le meilleur."