The Five Keys Classic Rhythm And Blues Records - Vintage Vault Collectors Series (LP)

(Bellaphon/Gusto Records) 14 tracks - Stereo pressage allemand

Les Five Keys sont issus des Sentimental Four, un groupe formé à la fin des années 1940 à Newport News, en Virginie, par les frères Raphael et Ripley Ingram et Rudy et Bernie West, qui étaient allés à l'école ensemble. Plus tard, Dickie Smith a rejoint le groupe, qui est devenu les Five Keys. Début 1951, ils rencontrent Ernie Mesta d'Aladdin Records et enregistrent une démo à Newport News (les mêmes chansons seront plus tard réenregistrées et publiées à New York). Cette démo comprenait "Glory of Love", qui allait devenir leur deuxième album et leur plus grand succès parmi les dix-neuf singles enregistrés pour Aladdin. En 1954, ils passent chez Capitol Records, où ils enregistrent vingt singles, dont les succès "Ling Ting Tong", "Out of Sight, Out of Mind" et "Wisdom of a Fool". En 1959, ils quittent Capitol et rejoignent le label King. Les Five Keys de King se composent des membres originaux Bernie West, Maryland Pierce et Raymond Loper (qui a rejoint le groupe lorsqu'il a enregistré chez Capitol Records). Thomas Treat devient le nouveau chanteur des Five Keys et interprète la plupart des titres avec Dickey Smith, qui revient du service militaire. Rudy West, qui a enregistré trois singles pour King, n'apparaît comme chanteur principal que sur quelques faces. Les Five Keys ont enregistré vingt-quatre titres pour le label King, qui figurent tous sur leurs deux albums. Tous les titres, sauf six, sont sortis à l'origine en tant que singles. (Ils ont également enregistré une session pour RCA Victor qui n'a jamais été publiée).

The Five Keys and The Nitecaps

The Best Of DooWop Classics

Le voici ! La très attendue session inédite des FIVE KEYS enregistrée en 1954 pour RCA Groove juste avant leur signature chez Capitol. Quatre prises publiées pour la première fois, cette session représente le groupe au sommet de ses capacités - juste avant qu'il ne devienne commercial. Les NITECAPS n'ont peut-être pas été très célèbres, mais ils ont certainement réalisé une série d'enregistrements fabuleux pour Groove. Voici huit de leurs meilleurs singles ainsi que trois excellentes chansons inédites.

Les deux groupes présentés ici sont sans aucun doute des joyaux en leur genre. Originaires de différentes régions des États-Unis, ils possèdent tous deux leur propre son. Alors que The Five Keys ont préparé la voie vers les charts pop avec leurs collègues, The Orioles, The Crows, The Chords, The Charms et The Penguins, The Nitecaps n'ont même pas atteint la liste des hits nationaux R&B - mais cela n'est certainement pas une mesure de leur talent.

Commençons par Detroit, Motor City, USA, avec les presque inconnus NITECAPS. Dans les années pré-Motown, l'interprète R&B préféré de la ville était John Lee Hooker. Jackie Wilson, en tant que membre des Dominoes de Billy Ward, est bientôt l'une des principales attractions de la ville, avant de devenir lui-même une star. Avec Chicago à seulement deux cents miles, de fortes influences existaient via les compagnies Chess et Vee-Jay avec des groupes comme The Moonglows, Flamingos, El Dorados et Spaniels. Le first basé à Détroit avec une importante production de groupes vocaux était Fortune Records avec The Diablos et The Don Juans en 1954. The Royal Jokers et plus tard The Falcons étaient d'autres groupes émergeant de Détroit.

Bien que peu d'informations soient disponibles sur les Nitecaps et que plus d'un line-up ait été proposé, les composants les plus probables étaient les trois frères Hamilton : Eugene 'Ronnie' (leader), Bob et Al (né en 1938), ainsi que Freddy Price. Une chose que les Nitecaps et les Diablos avaient en commun était leur son qui devait beaucoup aux Dominoes et aux premiers Drifters. Ils ont essayé de sonner de manière plus pop et " moderne ", notamment avec les jump tunes de leur first session de novembre 1955 pour Groove. A Kiss And A Vow ressemble au style ballade des Orioles, très probablement à cause de la voix de ténor de Ronnie qui avait le même sentiment de soul aigu que celle de Clyde MacPhatter. Avec Snap, Crackle And Pop et Your're Gonna Be Sorry de leur deuxième session (tous deux publiés ici pour la firmière fois, avec des prises différentes du master final), ils nous ont donné deux jump tunes distinctifs de la même qualité musicale. Si vous écoutez très attentivement le fond vocal de Snap, Crackle And Pop, vous pouvez entendre le groupe chanter le genre de syllabes absurdes "doo-Wop", qui a plus tard donné son nom à cette musique. Bamboo Rock And Roll, tiré de leur troisième single, fit exactement dans le thème de Ling Ting Tong, populaire deux ans auparavant, tandis que You May Not Know est une ballade par excellence.

Le son de la troisième et dernière session ne change pas beaucoup vers les chansons populaires à l'automne 1956, comme See-Saw, Stranded In The Jungle ou Love, Love, Love, Love, mais revient à la musique populaire deux ans auparavant. In Each Corner Of My Heart ravit de la même manière que certaines sorties des Dominoes, avec un break de basse lourde et un ténor aigu. Si vous aimez le son de Clyde McPhatter, vous aimerez aussi Let Me Know Tonight, car c'est l'une des deux chansons qui rappellent certains travaux des premiers Drifters. Une réplique presque exacte de Honey Love des Drifters est présentée ici pour la firme fois avec Oh, You Sweet Girl, qui est probablement restée en boîte pour cette raison. (Un autre groupe qui a sorti un spinoff de Honey Love sont les Larks avec leur enregistrement de Honey From The Bee de fin 1954 sur Apollo). Sur la quatrième chanson de cette session, ils ont accompagné Varetta Dillard (non incluse ici).

Des quatre fantastiques sorties sur Groove, seules deux (A Kiss And A Vow et Bamboo Rock And Roll) sont entrées dans un fen local. Néanmoins, les NITECAPS ont dû être populaires pendant un certain temps, car Otis Williams (des Temptations de Detroit) se souvient les avoir vus en concert. "... quand j'ai commencé à aller aux spectacles de rock 'n' roll au Fox Theater. Pour 98 cents ou un dollar, vous voyiez un groupe incroyable ... Il y a eu des moments où j'étais tellement pris par l'écoute de LaVern Baker, The Royal Jokers, Chuck Berry, The Nightcaps" [comme on les appelait parfois], Frankie Lymon and the Teenagers, ... que mon oncle devait venir ... me chercher. " Comme vous le voyez, faire partie du public des concerts de certaines tournées à forfait des fifties a dû être une expérience passionnante. Parmi les frères Hamilton, Al est bien connu des amateurs de musique soul sous le nom d'Al kent, nom sous lequel il est entré dans les charts R&B et pop avec You Gotta Pay The Price sur Ric Tic en 1967. Lorsque les NITECAPS se séparent, il part à New York avec son frère Ronnie pour étudier la musique. Il est retourné à Détroit en 1961, et a commencé à travailler pour Golden World Records. Plus tard, il a travaillé avec de nombreux artistes sur les labels Ric Tic et Westbound et a également écrit pour Edwin Starr et Jackie Wilson. Ronnie, qui apparaissait parfois sous le pseudonyme de Ronnie Savoy, a eu plus tard du succès avec MGM Records, avant de produire Ben E. King.

La session des FIVE KEYS pour la filiale Groove de RCA est une toute autre histoire, mais comme beaucoup de choses ont été écrites sur le groupe, nous nous limitons aux faits principaux.

Originaires de Virginie dès 1946, les FIVE KEYS ont réussi à assurer leur popularité avec des succès pour Capitol jusqu'à la fin des fifties. Ils ont enregistré à New York, Los Angeles et Cincinatti first pour Aladdin, puis pour Capitol et King Records. Formés sous le nom de Sentimental Four, ils étaient composés de Rudy et Bernie West et de Raphael et Ripley Ingram. Lorsque Dickie Smith, un cousin de Willie Winfield des Harptones, les a rejoints, cela a conduit à leur nouveau nom. Avant leur first disque au début de 1951, Maryland Pierce (de The Avalons) avait remplacé Raphael Ingram. Formés dans le moule des populaires Orioles, leurs schémas de ballades étaient similaires jusqu'à ce que les FIVE KEYS connaissent un succès avec Glory Of Love. Le groupe s'oriente alors vers des standards pop et quelques morceaux plus rapides. Rudy West a été engagé de I952 à 1955, et a été libéré par Ulysses S. Hicks jusqu'à sa mort à la fin de I954. Ramon Loper remplace Dickie Smith de 1953 à 1955, date à laquelle Dickie revient du service militaire.

Ayant enregistré dans les studios new-yorkais de RCA pendant des années, ils obtiennent un contrat avec Groove Records grâce aux efforts de leur manager, Sol Richfield. Une session en juillet 1954 en résulte, avec quatre chansons enregistrées. Entre-temps, il semble que leur manager ait obtenu en coulisses un meilleur contrat avec Capitol Records, car Ling Ting Tong a été remplacé sur ce label en septembre. C'est aussi le first hit des FIVE KEYS pour la compagnie, avec beaucoup d'autres qui suivront jusqu'en 1959...

Five Keys & The Nitecaps The Best Of Doo Wop Classics, Vol.2
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