The Critters New York Bound (LP)

Pendant un bref instant, à l'été 1966, on a eu l'impression que les Critters avaient touché le gros lot. Leur version de'Younger Girl' avait figuré sur le tableau d'affichage et son suivi s'était encore mieux comporté, suggérant qu'un autre favori de New York avait été trouvé. Les Lavin' Spoonful étaient déjà l'attraction chaude de la ville ; en effet,'Younger Girl' était une John. Sebastian song, et les Critters ont fait un pas net entre la musique de jugband de leurs mentors et la pop de Brill Building, prospère pendant cette même période. Les Critters se sont réunis dans le New Jersey en 1964. Tout comme les Young Rascals, le groupe s'est bagarré autour de divers clubs et salles de danse locaux, construisant une clientèle et attirant éventuellement de petites maisons de disques indépendantes. Au moins un single est sorti de cette période lorsque'No-One But YouTI'm Telling Everyone' apparaît. OA Prancer 6001. Cependant, c'est lorsque le centre-ville de Manhatten a montré un intérêt que les Critters ont commencé à se produire.

Le groupe a signé avec Kapp en 1965, travaillant par le biais d'un accord de production avec Kama Sutra ; par coïncidence, la maison de la cuillère Lovin' Spoonful. Kama Sutra avait aussi des liens étroits avec les auteurs-compositeurs de New York et cette chanson de Jackie Its Shannon,'Children And Flowers', était CUE comme premier single de Critters en novembre de la même année. La mélodie irrésistible était parfaite pour le mélange de har-monies douces et de rock folklorique du groupe, et elle constituait une ouverture idéale. Cette promesse a été tenue par'Younger Girl' tiré du premier album de Spoonful et l'une des plus belles chansons de John Sebasti. Son charme sans effort a également été fait sur mesure pour les Critters qui ont pris le même arrangement et n'ont fait que réchauffer l'instrumentation épars de l'original. Bien qu'il s'agisse d'un succès relativement mineur (No42), le groupe s'est transformé en teen-niags, avec des photographies et des lignes de vie disséminées tout autour. Les guitaristes Jim Ryan et Don Ciccone ont été considérés comme les fondateurs, ayant fréquenté ensemble l'école secondaire à Plainfield. Le bassiste Kenny Gorka, un an plus âgé que les autres, est allé à la même école alors que le batteur Jack Decker était un autre ami local. L'organiste Chris Darway était celui qui venait de Brooklyn, mais il avait étudié dans la même école que Ryan. Mr Dieingly Sad' a suivi'Younger Girl' et a atteint le No 17. Leur premier topside douloureux, (écrit par Ciccone), il a continué le pouvoir doux et discret des Critters, ainsi que leur croissance en tant qu'auteurs-compositeurs. Couplé avec `It Just Won't Be That Way' de Ryan, une chanson qui fusionne l'atmosphère du label Red Bird et des Beach Boys, c'était en effet un single remarquable. Tous ces enregistrements Kapp figurent sur "Younger Girl", le premier album des Critters. Les autres équipes sont toutes issues d'une session marathon ;(1er juillet 1966), Ryan, puis Ciccone et Darway apportant chacun leur propre contribution. L'album est un triomphe, chaque morceau ne fait que renforcer et confirmer l'excellence artisanale du groupe : harmonieux, mélodique et beau, avec une profondeur et une compréhension totale de la pop new-yorkaise. Ces compétences les ont placés aux côtés du Left Banke et des Magiciens (dont le tramway Bonner/Gordon) en tant qu'auteurs-compositeurs et interprètes de premier plan. Mauvais malentendu ", le single de Critters clôturant 1966, s'enorgueillit de sa production la plus réalisée à ce jour. Curieusement, ce n'était pas un groupe original, mais un carne de Pete Anders et Vinnie Poncia, compositeurs de house song-writers pour Kama Sutra, comme les Trade Winds et l'Innocence (avec qui ils ont enregistré). Anders et Porn-a avait écrit et financé avec Phil Spector, ainsi qu'en marquant des hits chez Red Bird. Artie Ripp "k&R à Kama Sutra, a suggéré de faire équipe avec Don Ciccone, et plusieurs chansons de la combinaison sont apparues, y compris'Catch Me In The Mead, for the Trade Winds. Deux des chansons de Don,'There's Got To Be A Word' et'Your Show Is Over' ont également été coupées par l'Innocence. Anders et Ponca ont d'abord écrit et produit'Bad Misunderstandd-ing' pour un album inédit des Goodtimcs, un autre groupe de Kama Sutra, et les Trade Winds ont également pris un coup d'essai sur leur seul LP. La version des Critters partageait en grande partie les mêmes pistes de fond, mais les voix qui s'envolaient étaient toutes les leurs. Malheureusement, le single n'a atteint qu'un disap-pointing 55 ; on se demande ce que le groupe a ressenti lorsque Ciccone'There's Got To Be A Word' a atteint un 34 plus respectable le même mois. La même production/écriture s'est poursuivie sur'Marrying Kind Of Love', une chanson qu'Anders et Poncia avaient écrite avec Doc Porous, dans l'intention de l'écrire pour les Young Rascals. Leur version a été laissée le wn, comme une autre par les Goodtimes précités, tandis que la version des Critters, bien qu'un triomphe mineur, a été rencontrée par le consommateur de pierre une fois pour toutes ; un flop total. C'était et le groupe était brillant et le revers de la médaille'New York Bound' méritait une reconnaissance en soi. Ecrit par Ryan et Darya, son son son plus simple et plus direct (Anders et Poncia n'ont travaillé que sur le côté'A') a formé un contraste idéal, montrant un bord plus dur pour cet hommage à leur ville natale. Anders et Poncia ont également produit le topside suivant des Critters,'Don't Let The Rain Fall Fall Down On Me. Écrit par Jimmy Ryan, il poursuit le style forgé sur les deux derniers singles, où la tradition de l'harmonie des rues blanches de New York (Dion et les Belmonts, les Quatre Saisons, etc.) est devenue plus répandue dans l'approche des Critters. En effet, l'harmonie à la fermeture est pure Frankie Valli, bien que la chanson elle-même est construite dans un beaucoup plus ambitieux. Comme en 1967. Walk Like A Man Again' de Chris Darway est un morceau plus nerveux, plus pointu et différent du son habituel de Critters. Ses efforts sur leur premier album étaient également différents de l'approche générale du groupe, ce qui n'était donc pas tout à fait inattendu. Don't Let The Rain Fall Down On Me' a ramené les Critters aux palmarès, bien qu'un faible 39. C'est leur dernier tube, la dernière offre du groupe pour Kapp'Dancing In The Street' enregistrée en septembre 1967, n'a fait aucune impression. En effet, le groupe n'a même pas réussi à trouver un revers, et'Little Girl', une piste coupée juste après la session'Children And Flowers' a été retirée pour composer l'accouplement. Un autre morceau,'Hun Of Love (Head Of Stone)' a été enregistré le même jour, suggérant qu'un deuxième single était prévu - si bien qu'il n'est jamais sorti.

Le 14 octobre, Record World a annoncé que Project 3, un débouché quelque peu obscur, s'installait sur le marché des adolescents. Pour faire avancer cette mission, ils avaient signé un accord à long terme avec les Critters et la marbrure devait commencer immédiatement. L'article a même porté sur le nouveau line-up du groupe - Jim Ryan (guitare), Bob Spinella (orgue), Kenny Gorka (basse ; et Jeff Pelosi (batterie). Bien que certains articles suggèrent que Chris Darway était encore membre en 1968 (peut-être qu'il est venu et reparti), il est clair que Don Ciccone avait quitté le groupe. En effet, certaines de ses tâches de co-écriture avec Anders et Poncia signifiaient que le duo devait faire appel à sa base, ce qui a sans doute accéléré son départ des Critters. La perte d'un auteur-compositeur aussi fort, ainsi que de l'équipe de Kama Sara, a eu un impact sur les Critters et ils se sont glissés dans 3 sortes d'anonymat. Ce fut une chance car les albums qu'ils ont coupés pour leur nouveau label, "Touch And Go" (PR 4001) et "Critters" alias "Critters 3" (PR 4002), tout en étant moins satisfaisants que ce premier bijou, ont eu leurs moments. Après le troisième album, le groupe a semblé s'affermir, les membres individuels s'éloignant dans des directions différentes. Jim Ryan a ensuite travaillé comme guitariste de session, contribuant aux albums de Carly Simon "Anticipation" et "No Secrets- entre autres. Cependant, le cycle semble être devenu presque complet en 1974 lorsque Out Ciccone est réapparu pour remplacer Clay Jordan dans les Quatre Saisons. La présence de Ciccone dans son nouveau groupe ne peut être sous-estimée ; c'est son dynamisme et son enthousiasme qui l'ont réuni en 1979 après une rupture de deux ans. Jim Ryan et lui ont depuis lors rappelé la musique de Critters avec une affection méritée, une réputation d'excellence que cette collection ne peut qu'unir.