The Clickettes aka The Fashions The Clickettes Meet The Fashions - Their Complete Dice Recordings Plus Later Sides (CD)

Pour les connaisseurs du son doo wop, ils sont l'un des groupes de filles les plus vénérés, mais les 100 hauteurs vertigineuses atteintes par des modèles tels que les Chantels et les Bobbettes n'étaient pas pour eux. Au lieu de cela, la réputation des Clickettes de New York repose sur une poignée d'équipes classiques qui n'ont pas réussi à atteindre les palmarès nationaux. Couvrant les années 1958 à 1962, cette collection comprend les enregistrements complets du groupe d'adolescents pour Dice Records - y compris deux numéros et des morceaux inédits par des groupes affiliés, les Teen-Clefs et les Avalons - plus les côtés coupés par la suite comme les Fashions. Sonnant parfois remarquablement comme Arlene Smith des Chantels, la future chartmaker soul Barbara Jean English fournit la plupart des voix principales.

Les Clickettes ont été gérées par Zelma "Zell" Sanders, propriétaire de J & S Records, le foyer des Hearts, Johnnie & Joe et d'autres. La légendaire matriarche R&B avait la réputation d'embaucher et de licencier ses actes au hasard. Lorsqu'elle les a inscrits en 1958, elle envisageait une toute nouvelle équipe de Hearts, qui en était déjà à leur troisième incarnation, mais les Bouquets n'aimaient pas cette idée. Reconnaissant leur potentiel, Mme Sanders a plutôt confié le groupe à sa fille, Johnnie Louise Richardson - du duo Johnnie & Joe - au nom duquel elle a inauguré un nouveau logo, Dice. Les Bouquets ont donc été rebaptisés Clickettes. 

Mais Not For Me a été jumelé à une autre ballade intense, I Love You, I Swear, pour la première fois en octobre 1958. Jive Time Turkey n/w A Teenager's First Love a été expulsé quelques semaines plus tard, tandis qu'un troisième couple, Louella et You Broke Our Hearts, est sorti le mois suivant, mais portant le nom Avalons. Le prochain plateau des Clickettes comprenait deux numéros précédemment cirés par Johnnie & Joe, Warm, Soft And Lovely et le Frankie Lymon-esque Why Oh Why. Plus de doo wop wop heaven s'ensuivit avec Lover's Prayer n/w Grateful, publié par Dice au milieu de 1959. To Be A Part Of You et Because Of My Best Friend, sorti dos à dos en janvier suivant, s'est avéré être le single le plus réussi des Clickettes. Pour les spectacles en direct, le groupe utilisait parfois des doublures, dont l'une était membre d'un autre groupe de Dice, les Teen-Clefs, dont le single, There Goes Sputnik / Hiding My Tears (With A Smile), est sorti début 1959. Presque inévitablement, les Clickettes sont tombées avec Zell Sanders et sont parties de son écurie, laissant derrière elles deux enregistrements inédits, That's The Way It Is et Light A Candle. 

Les filles ont ensuite rencontré le mentor de Chantels, Richard Some Other Guy Barrett pour trois singles, dont le premier, Where Is He n/w The Lone Lover est sorti sur Guyden. Mais le groupe n'avait pas été entendu le dernier de Zell Sanders, qui est réapparu pour revendiquer la propriété de leur nom, ce qui a incité Barbara et ses collègues à passer des Clickettes aux Fashions. En 1961, ils ont livré Dearest One n/b All I Want sur Warwick et Fairy Tales n/b Please Let It Be Me sur le logo Elmor. Un passage à la Roulette a marqué un autre changement de facturation à Barbara English et les Fashions, comme le groupe a sorti We Need Them b/w Ta-Ta-Ta-Tee-Ta-Ta-Ta-Ta. Des chœurs supplémentaires sur ce disque ont été fournis par le nouveau manager, Arthur Crier des Halos. Un deuxième single pour le label a couplé une reprise du classique de Little Willie John/Peggy Lee,'Fever', avec le Johnny Nash-penned Bad News, à la suite de quoi le groupe s'est dissous. 

En 1999, les dames se sont réunies pour participer à la célèbre séance photo du Grand Jour à Harlem, ainsi que de nombreuses autres tenues vocales R&B vintage. Le succès de l'événement a incité le groupe à se reformer officiellement. Depuis, ils ont joué de nombreux spectacles, impressionnant le public des aficionados du doo wop avec des classiques de Clickettes comme But Not For Me, Lover's Prayer, To Be A Part Of You et Because Of My Best Friend, consolidant ainsi leur réputation en tant que l'un des meilleurs groupes vocaux féminins de leur temps. 

par Mick Patrick