Johnny Carroll Screamin Demon Heatwave (LP)

(President) 14 tracks featuring Judy Lindsey and Dave Travis

Le nom de Johnny Carrollest bien connu des amateurs de rock'n'roll et de rockabilly du monde entier. Après tout, ses titres Decca ont longtemps été considérés comme des classiques de leur genre ; Hot Rock, Crazy Lovin' et Wild Wild Wild Women sont des morceaux de rockabilly non dilués et endiablés à leur meilleur.

Après un court passage sur le légendaire label Sun, qui a permis à Johnny de prouver sa capacité à capturer l'essence du rockabilly avec Rock Baby Rock It, Johnny s'associe étroitement avec le regretté Gene Vincent. Tous deux travaillaient pour l'agence Ed McLemore de Dallas, partageant un pool commun de musiciens, essentiellement les Bluecaps. Il n'est donc pas étonnant que les enregistrements de Johnny de l'époque prennent une saveur étrangement Gene Vincent-like. Les poupées Swing, Sugar et Bandstand Doll, toutes enregistrées pour Warner Bros, portent non seulement l'intonation de Vincent, mais ont aussi le son authentique de Bluecap avec des musiciens comme Grady Owen, Howard Reed et Bill Hennen qui donnent vie à l'ensemble.

L'avènement des années 60 a vu Johnny prendre une place arrière, avec beaucoup d'autres héros des années 50, alors que l'invasion britannique a balayé l'Amérique pour être suivie par une foule d'autres modes musicales toujours plus étranges. C'était une période difficile pour un rock'n'roller de survivre ; Johnny a sagement choisi de s'installer dans d'autres pâturages apparentés, de s'adonner à l'ingénierie du disque et de diriger une boîte de nuit. C'est au début des années 70 qu'il a rencontré Judy Lindsey alors qu'il faisait une publicité pour des camions Dodge. Judy, qui était mannequin et qui avait joué un petit rôle dans la course de Logan, a été le catalyseur qui a permis à Johnny de sortir de la retraite qu'il s'était imposée de la performance.

Avec une nouvelle carrière naissante à cultiver, John s'est jeté de tout son cœur dans la tâche de faire progresser Judy sur le plan musical. Formant The Judy & Johhny Band, ils ont enregistré sur le label LeCam du Major Bill Smith avant de lancer une série de singles et d'albums sur leur propre label Gypsy. Les records ont connu un certain succès dans leur Texas natal, et ils ont rapidement établi un circuit régulier sur la chaîne hôtelière Hilton, ont obtenu leur diplôme à Las Vegas et se sont récemment produits au Billy Bobs, la plus grande boîte de nuit du monde - un honneur qu'ils ont pris le relais de Gilley's. En 1974, Johnny démontre que sa maîtrise du rock'n'roll vintage n'a rien perdu de son acuité lorsqu'il enregistre, à l'instigation de Ronny Weiser, un disque hommage à son ami Gene, intitulé Black Leather Rebel. Il est sorti sur le label britannique et plus récemment sur Rollercoaster. En 1978, Weiser persuade Johnny d'enregistrer un album de rockabilly sur son label Rollin' Rock, ce qui établit clairement son engagement continu dans le mouvement rockabilly. Avec l'avènement des années 80, Johnny, accompagné de Judy Lindsey, fait ses débuts britanniques.

Peu de faveurs de la part de leur groupe de soutien anglais, et faute d'un répertoire approprié pour que Judy puisse se produire devant un public britannique exigeant, ils se sont néanmoins montrés suffisamment prometteurs pour être invités à participer au Caister Rock'n'Roll Weekend bisannuel organisé par Showstoppers. Leur deuxième visite fut un triomphe ; avec John, battant sa guitare Masterrnan II dans une soumission totale, Judy se balançant comme une folle et conduisant la section masculine du public à la folie, le spectacle fut un succès rocking non qualifié. Au vu de ce triomphe retentissant, c'était un peu comme soutenir le grand gagnant national, pour le président Records d'inscrire Judy & Johnny à une session d'enregistrement sous les auspices de Dave Travis. Véritable touche-à-tout du rock'n'roll britannique, Travis est un homme aux multiples facettes : producteur de disques, compositeur, chef d'orchestre, chanteur, il prête toutes ses qualités à cet album.

J'ai vu le Judy & Johnny Band se produire au Fort Worth Hilton, Texas, à l'automne 1981 ; j'avais déjà été témoin de la maîtrise du rockabilly de Johnny lors de sa première tournée britannique, mais ici, sur son sol, Johnny a libéré un véritable pot-pourri de styles musicaux, aidé et encouragé par sa propre excellence à la guitare principale, la maîtrise technique de Johnny Hogan à la batterie et enfin et surtout, la dimension ajoutée par Judy Lindsey. Pays hors-la-loi, rock'n'roll, blues et pop étaient tous à la mode pour cette tenue. Il n'est donc pas surprenant d'entendre cet album (qui a en principe été enregistré pour le marché européen du rock'n'roll) entendre un mélange des influences roots que Johnny connaît si bien, que ce soit une reprise du plateau Sun de Roy Orbison Ooby Dooby ou un des morceaux R&B de Chuck Willis, Johnny, bien aidé par le travail fulgurant de Eddie Jones, donne un sentiment qui a marqué tout cela.

Judy se joint au duo avec Johnny sur Baby Let's Play House and Maybe (un numéro que Carroll a écrit pour Gene Vincent), et fait une sortie solo sur Fujiyama Mama de Wanda Jackson - l'un des faits saillants de ses récentes apparitions en direct. The Jodimars' Rattle My Bones a un nouveau souffle de vie entre les mains de Johnny, tandis que les autres morceaux sont des originaux écrits par Johnny ou l'omniprésent Dave Travis.

C'est donc l'article authentique ; la musique d'un homme qui était là quand les pages de l'histoire du rock'n'roll ont été écrites, qui peut encore recréer cette magie insaisissable, avec un aperçu titubant d'une étoile montante dans Judy LindseY- Il s'agit d'un ensemble essentiel pour quiconque a déjà passé un rayon dans son Brylcreemed Shuff.

Adam Komorowski (Rédacteur en chef New Kommotion) and Git Drant