Johnny Burnette Burnette, Johnny Rockabilly Boogie

Johnny Burnette The Train Kept A-Rollin' - Memphis to Hollywood :
The Complete Recordings 1955-1964

Johnny Burnette The Train Kept A-Rollin' - Memphis to Hollywood :
Les enregistrements complets 1955-1964

C'est étrange, les tours que l'histoire joue. Johnny Burnette, aujourd'hui mort il y a presque quarante ans, n'aurait jamais deviné que son statut légendaire ne serait pas enraciné dans les quelques tubes qu'il a composés au début des années soixante, pas même dans les chansons qu'il a composées pour Ricky Nelson, mais pour une poignée de sessions qu'il a coupées en 1956 et 1957. Ces sessions n'ont pas eu de succès, mais les générations se tournent vers eux à la recherche du lacet primitif du rockabilly. La voix brûlante, la guitare étonnante, les luttes intestines et les jalousies de la jeunesse annonçaient l'aube d'une nouvelle ère. Quand les musicologues déconstruisent le rockabilly et quand les revivistes le reconstruisent, ils essaient habituellement de démêler la magie de Johnny Burnette et du Rock'n' Roll Trio. Ceci, cependant, est l'arche complète de la carrière de Johnny Burnette. Il s'est passé tant de choses en seulement neuf ans. Les premiers enregistrements, datant du dernier souffle des jamborees des collines, ont cédé la place à la fureur du Rock'n' Roll Trio, qui à son tour a conduit à l'ère Ricky Nelson. Johnny a apprivoisé le feu du rockabilly, mais il a gardé suffisamment de passion intacte pour que les chansons qu'il a écrites pour Ricky Nelson soient parmi les plus écoutables de l'époque.

Puis vint son propre succès, peu nombreux mais des encapsulations parfaites de l'époque. Enfin, nous le rencontrons à la recherche de quelque chose de nouveau lors des premiers grondements de l'invasion britannique. La vie de Johnny Burnette a été courte. Non seulement il a vécu une transition étonnante, mais il y a joué un rôle central. Les Burnettes étaient bien placées pour être à l'avant-garde de l'explosion rock'n' roll. Johnny et son frère aîné Dorsey étaient deux des très rares rockabillies de Memphis. Dorsey est né le 28 décembre 1932 et Johnny (ou John Joseph pour lui donner son nom complet) le 28 mars 1934 (bien que lorsque Johnny a rempli sa demande de carte de sécurité sociale en 1951, il a donné sa date de naissance le 25 mars 1934....et lorsqu'il a réussi le Liberty, il a donné sa date de naissance en 1938). Leurs parents étaient Willie May et Dorsey Burnett, Sr (le'e' a été ajouté plus tard).

Dorsey était un parent éloigné du pionnier Andy Burnette, qui n'a jamais atteint le statut légendaire de Daniel Boone ou Davy Crockett, mais a néanmoins fait l'objet d'un téléfilm Disney dans les années 1950, Dorsey, Sr. et Willie May venaient de Birmingham, Alabama. Les deux étaient des histoires en soi. Willie est née le 11 août 1898, mais ses parents sont morts avant l'âge de deux ans, et elle a été confiée à une tante qui l'a mariée à un évangéliste itinérant nommé Sparks à l'âge de treize ans. Ils avaient quatre enfants, mais Johnny et Dorsey connaissaient à peine leurs demi-frères et demi-sœurs. Sparks les a emmenés en Californie, et ils sont restés éloignés de Willie. Apparemment, Sparks est mort fou. Quand Willie avait trente ans, elle a rencontré Dorsey Sr. puis s'est remise d'un accident minier.

Il avait essayé de pousser un collègue de travail hors du chemin d'un wagon de charbon en sens inverse et avait perdu une partie d'une main, ne laissant que son pouce et son index, comme une pince de homard. Willie l'a soigné et ils se sont mariés. Pendant les dernières années de la Dépression, ils ont fait de l'auto-stop à travers le pays et, à un moment donné, le gangster Pretty Boy Floyd les a ramassés. Ils ont passé plusieurs jours avec Floyd dans un motel de l'Oklahoma ou de l'Arkansas. Quand il est parti, il leur a donné cinquante dollars, qu'ils ont dû expliquer à la police à leur arrivée. À un moment donné, Dorsey et Willie ont déménagé à Memphis et ont commencé à vendre des sandwiches. Quand Johnny s'est souvenu pour la première fois, ils vivaient dans le nord de Memphis. La maison était petite. "Papa l'a construit tout seul", a dit Johnny. "On aurait dit une boîte d'allumettes. Tu pourrais y jeter un chat." Il est possible que les Burnettes aient réellement vécu en dehors des limites de la ville parce qu'elles ne figurent pas dans les annuaires de la ville des années 1930, Dorsey Sr. a donné à Johnny et Dorsey une paire de guitares Gene Autry en 1939. Dans un avant-goût infaillible des choses à venir, ils ont cassé les guitares les uns sur les autres. "Papa est sorti et nous a acheté deux autres guitares", a dit Dorsey plus tard.

"Il a dit : "Apprenez à jouer de ces guitares, vous pouvez être comme ces gens sur le Grand Ole Opry." Nous avons commencé à jouer à des fêtes, des petites danses et des mariages. On a fait peu ou pas d'argent, mais on s'est bien amusé à le faire." Le cœur des Burnettes était dans l'athlétisme. Johnny était un linebacker dans l'équipe de football de son école secondaire et un garde dans leur équipe de basket-ball. "L'équipe de football était l'équipe de football de classe inférieure à Memphis, mais une équipe déterminée", a déclaré Johnny plus tard. Le futur garde du corps de Johnny et d'Elvis, Red West, s'est engagé dans plusieurs conflits de longue haleine sur le terrain de football. Dorsey et Johnny ont commencé la boxe en amateur et Dorsey a apparemment atteint le championnat des Golden Gloves.

En 1946-1947, cependant, la carrière de Dorsey a déraillé à la suite d'un passage à l'école de formation de l'État. Lui et deux autres ont été appréhendés et ses complices sont allés en prison, bien que Dorsey n'ait jamais dit à personne ce qu'il avait fait. Il a quitté l'école en 1949 et a commencé à travailler comme joe-jobs pour aider la famille. Johnny a quitté l'école paroissiale Blessed Sacrament en 1948 et est allé au lycée catholique.