The Blasters Blasters (LP)

(Liberation Hall) 12 titres

Lorsque le punk rock a commencé à exploser à la fin des années 1970, bon nombre d’adeptes de ce nouveau courant musical ont déclaré que le seul espoir pour le rock & roll était de faire table rase de son passé et de repartir de zéro, mais heureusement, quelques personnes savaient que ce n’était pas la solution. Dave et Phil Alvin étaient deux frères originaires de Downey, en Californie, qui avaient baigné dès leur plus jeune âge dans ce qu’ils appelaient la « musique américaine » : blues, rockabilly, country, jazz, swing, R&B et les débuts du rock’n’roll.

Les frères Alvin ont formé un groupe appelé les Blasters qui abordait les styles classiques du passé avec l’énergie et l’insouciance du punk rock, et leur musique a appris à une nouvelle génération que le rock’n’roll était un plaisir intense, sauvage et frénétique avant même qu’on ne l’appelle ainsi. L’album *The Blasters* est réparti à peu près à parts égales entre compositions originales et reprises ; les morceaux classiques couvrent un spectre suffisamment large pour mettre en valeur toute l’étendue des capacités des musiciens, tandis que les chansons de Dave Alvin sont l’œuvre d’un auteur qui savait raconter une histoire captivante avec des personnages forts en quelques mots bien choisis, associés à des mélodies à la fois puissantes et douces.

La voix de Phil Alvin trouvait le juste équilibre entre révérence et passion débridée, et avec la guitare de Dave, la basse de John Bazz et la batterie de Bill Bateman qui faisaient monter la pression derrière lui, les Blasters ont su immortaliser sur vinyle, sous une forme quasi parfaite, la musique à la fois puissante et sincère du groupe. (Le fait qu’ils aient également pu compter sur d’excellents musiciens invités, qui devinrent par la suite membres à part entière du groupe, n’a pas nui : Gene Taylor au piano, Steve Berlin au saxophone baryton et Lee Allen, légende du R&B de la Nouvelle-Orléans, au saxophone ténor.) *The Blasters* n’était pas le seul grand album que ce groupe allait enregistrer, mais c’était certainement le meilleur, les capturant à un moment où ils étaient encore frais mais avec juste ce qu’il fallait d’expérience pour faire ressortir leurs meilleures performances ; il est pratiquement impossible d’imaginer la scène roots rock des années 80 et suivantes sans cet album comme feuille de route.

The Blasters est le groupe américain roots par excellence, mené par les frères Dave et Phil Alvin. Leur musique est un mélange de rockabilly, de rock “n” roll des débuts, de punk rock, de musique montagnarde, de rhythm and blues et de country. Non-Fiction est leur album studio sorti en 1985.

Phil Alvin (voc, g), Bill Bateman (dr), John Bazz (b), James Intveld (g) Gene Taylor (p)

The Blasters

Nachdem sie u. a. Bluesgrößen wie T- Bone Walker und Big Joe Turner begleitet hatten, gründeten die Brüder Dave (" 11. 11. 1955 Los Angeles) und Phil Alvin (" 6. 3. 1953, Los Angeles) 1979 in Downey, einem Vorort von Los Angeles, mit Bill Bateman (* 16. 12. 1951, Orange, Kalifornien), John Bazz (» 6. Z 1952) und Gene Taylor (* 2.7. 1952, Tyler, Texas) die Blasters.

Ihr Anspruch war unverfälschter Rock'n'Roll, angereichert mit Cajun-Blues, Rockabilly und Country-Swing. Die »neuen Traditionalisten erwiesen der alten amerikanischen Musik ihre Reverenz« (Musik Express) und überraschten mit dem schwungvollen Debütalbum AMERICAN MUSIC. Die Gruppe mischte stilsicher Rhythm & Blues- und Rocktraditionen und profitierte vor allem von »Dave Alvins geistreicher Gitarrenvielfalt« (Trouser Press).

Marie Marie

1981 gelang dem englischen Rock'n'Roll Shakin' Stevens mit Dave Alvins Komposition 'Marie Marie' ein europaweiter Hit. In diesem Jahr schafften »die führenden Protagonisten des US-Rock'n'Roll-Revivals« (Guinness) mit der LP THE B LASTERS (US #36) ihre beste Charts-Plazierung. Als Gastsaxophonisten wirkten Steve Berlin Los Lobos) und Lee Allen mit.

Die Mischung aus Country, Rock und Rockabilly kam bei den Kritikern gut an. Sie rühmten den »besten amerikanischen Rock'n'Roll seit 'Back In The USA' von MC 5« (Melody Maker). Im Sommer 1982 kamen die Blasters erstmals nach Europa und traten im Vorprogramm von Nick Lowe auf. Im Londoner Venue ließen sie die urwüchsige, fast ausschließlich aus Standards wie 'High School Confidential' (Jerry Lee -. Lewis) und 'Keep A Knockin' Little Richard) bestehende Platte OVER THERE mitschneiden.

Die beste New Wave-Band in Los Angeles

Unbeschwerte Partymusik dominierte auch die folgenden Alben von 1983 und 1985, NON FICTION (US 695) bzw. HARD LINE (US #86). Danach verschwand »die beste New Wave-Band in Los Angeles« (Rolling Stone) langsam wieder aus den Schlagzeilen. Die Fans reagierten nach wie vor enthusiastisch auf ihre temperamentvollen Live-Shows, die Plattenverkäufe ließen jedoch deutlich nach.

1984 sorgten sie noch einmal für Furore mit einem gelungenen Gastspiel in der von Walter Hill verfilmten Rockfabel »Streets Of Fire«.

Hollywood Fats

1985 verließ Dave Alvin die Blasters und widmete sich dem Bandprojekt x. Seine Aufgaben übernahm Michael 'Hollywood Fats' Mann, der kurz darauf an einem Herzinfarkt im Alter von 32 Jahren starb. Alvin und Steve Berlin hielten die »kalifornische Neo-Rockabilly-Combos (Musik Express) bis 1987 zusammen, dann trennten sich die Blasters. Zu Beginn der 90er Jahre versuchte die Gruppe mit James lntveld ein Comeback.

Dave Alvin

Dave Alvin glänzte mit einigen Solo-Alben als Singer. / Songwriter. Seine 87er LP EVERY NICHT ABOUT THIS TIME provozierte sogar Vergleiche mit Bruce Springsteen. Die Platte reflektierte kritisch den American Way Of Life, und Alvin glänzte als Gitarrist. Er wurde von den Allnighters begleitet, als Stargäste wirkten Al Kooper und David Hidalgo (Los L000s) mit.

1989 begleitete er das Cowunk-Quartett Lonesome Strangers aus Los Angeles. 1995 produzierte er SWINGIN' WEST für die kalifornische Western Swing-Band Big Sandy & His Flyright Boys, LOSER's PARADISE für den Singer / Songwriter Chris Gaffney, THE OTHER WHITE MEAT für die San Diego-Band Billy Bacon & The Forbidden Pigs und gemeinsam mit Greg Leisz für Tom Russell das Album THE ROSE OF SAN JOAQUIN. Besonders intensiv widmete er sich dem Trio Deralters aus Austin, Texas.

Ende 1996 erschien der Live-Mitschnitt INTFRSTATE CITY, den Alvin mit den Guitty Men und Gästen wie Katy Moffatt im Continental Club in Austin, Texas, aufnahm. Auch Phil Alvin arbeitete als Solist. Seine beste Soloproduktion erschien 1994 unter dem Titel COUNTY FAIR 2000.

1995 beteiligte er sich mit dem Song '01 '55' an dem Sampler STEP RIGHT UP, der dem Werk von Tom Waits gewidmet war.