Plus de 30 ans après le lancement de la série That'll Flat Git Ill par Boar Family, ils ont sorti l'année dernière les deux premiers volumes consacrés aux archives de Starday Records. Voici le deuxième.
Et juste au cas où vous pensiez qu'ils avaient utilisé tous les meilleurs morceaux du premier volume (voir NDT 198), que diriez-vous d'une sélection de morceaux à vous faire hurler de plaisir,..
Hal Harria : « Vitterbop Baby », l'un des meilleurs disques jamais sortis. Hale, guitariste hors pair, a adoré d'innombrables faces de Starday (il est partout sur ce CD), mais cette beauté de 1960 est restée dans les archives pendant deux décennies, jusqu'à ce qu'Ace la déterre pour son 33 tours
'Rockabilly Party' LP et 45 sorti couplé avec un autre côté fort qui en fait également un debul, I Don't Know When', Malheureusement, cela n'est pas ici, ce qui est dommage car il y a quelques mauvais / médiocres eute qu'il aurait pu remplacer, Mais Jitter-bop Baby' se démarque comme un véritable joyau - un rockabilly de basse alap du plus haut niveau. (Pour plus d'informations sur Hal Harris, voir l'étude approfondie de Dave Penny sur sa vie et sa carrière dans NDT 438.)
Rudy Grayzell : « Let's Get Wild » - de loin sa sortie la plus folle. Découvrez la rumba chinoise et le cha-cha-cha cubain alors que Rudy se lance dans un chant endiablé sur un rock n roll entraînant accompagné d'un piano et d'une guitare enflammés, tandis qu'un groupe vocal tente son rythme pour apporter une touche d'animation à la soirée.
Sonny Fisher : « Pink And Black », « Rockin'
Daddy » et « I Can't Lose » - un trio de chansons qui ont du piquant et qui ont leur place dans toutes les collections. « Pink And Black » vibre de sentiments en mélangeant le rockabilly avec un swing à la Haley.
La version originale de « Rockin'
Daddy » de Sonny n'est pas aussi soignée que la reprise d'Eddie Bond, mais c'est ce qui fait son charme. Il en va de même pour
« I Can't Lose ». Les trois morceaux sont marqués par la guitare tranchante de Joey Long.
Sleepy LaBeff : « All Alone » - aucune collection Starday ne serait complète sans le grand homme de Smackover. Avec de fortes
réminiscences de Johnny Cash,
le retentissant « All Alone » offre un agréable changement de rythme.
Glenn Barber : « Shadow My Baby » - un morceau de jive dans le style « Boppin' The Blues », mais avec un saxophone en plus. Hal Harris est le guitariste tandis que Link Davis joue du cor. En parlant de lui...
Link Davis : « Trucker From Tennessee » et
« Grasshopper Rock » - le vétéran musicien cajun avait un peu plus de 40 ans lorsqu'il a enregistré ces deux joyaux avec Hal Harris à la guitare et le batteur Bill Kimbrough qui donnait un rythme vif et agréable. « Trucker From Tennessee » est un hymne à peine voilé au gamin aux pattes à moustache de Memphis, tandis que « Grasshopper Rock » parle de... sauter des sauterelles. Des paroles adorables et absurdes.
Bill Mack : « Big Fat Woman » et « Cat Just Got In Town » - pouvez-vous imaginer quelqu'un de nos jours qui enregistrerait une chanson intitulée « Fat Woman » ?!
Mais c'était une époque totalement différente et les gens n'étaient pas aussi imbus d'eux-mêmes qu'aujourd'hui.
De plus, bien sûr, les gens avaient plus le sens de l'humour à l'époque. Cette chanson et l'autre sélection de Mack, « Cat Just Got In Town », sont des morceaux cultes - comme tant d'autres ici - depuis des lustres.
Tous deux sont des morceaux de rock entraînants de l'homme qui a ensuite écrit « Drinking Champagne », que JLL a immortalisé en 1970.
Bob Doss : « Don't Be Gone Wrong » - co-écrit avec Hal Harris (la star incontestée de cette collection) qui contribue également à deux solos endiablés de ce rockabilly entraînant. Si vous voulez un exemple du son rockabilly par excellence de Starday, écoutez celui-ci.
Thumper Jones : « Rock It » - le bon vieux George se déchaîne ici dans une sortie maniaque qui le placera à jamais au panthéon du rockabilly. Il a peut-être voulu se distancier du big beat en utilisant un pseudonyme, mais il y sera à jamais associé à cause de ce disque et de son verso, « How Come It » (sur le volume 47).
Frankie Miller : « True Blue » - un autre chanteur de country qui se glisse dans le rockabilly, cette fois avec une chanson beaucoup plus mélodieuse que Thumper. Elle comporte une belle guitare nasillarde et des paroles expressives : « J'ai une petite fille qui pèse une centaine de kilos, elle pourrait
faire un câlin à un chien. »
Fuzzy Whitener : « Sugar Buggar » - un rocker honky tonk simple mais efficace, avec un
piano plaintif et un rythme soutenu. Dément mais contagieux.
Benny Barnes : « You Gotta Pay » - il chante « You gonna pay », mais ne pinaillons pas. Un morceau charmant et maîtrisé, avec une touche commerciale ; mille fois mieux que son lamentable « Gold Records In The Snow ».
Et ce n'est que la crème de la crème. Il y a aussi plusieurs autres perles : Cliff Blakley, Cecil Bowman, Lou Walker, etc. - mais peut-être pas aussi fortes que celles énumérées ci-dessus, dont la plupart ont été bien rééditées au fil des ans et ont pris une vie propre.
Leon Payne est présent deux fois. Son « Little Rock Rock » sous son pseudonyme de Rock Rogers est (intentionnellement ?) horrible, alors qu'il a un tout autre son sur le morceau country anodin,
Love. Mad Dog In Town » de Rocky Bill Ford, de 1956, est un chant funèbre qui ne mène nulle part. « Chicken Bop » de Truitt Forse est également un goût acquis.
La principale raison de la renommée de Fred Crawford est qu'il a enregistré chez Norman Petty et que les Crickets l'ont accompagné sur un album, mais « Rock Candy Rock » n'est rien de plus que du rock n roll par numéros. Si vous aimez « Ballad Of A Teenage Queen » et « Down The Street To 301 » de Johnny Cash, alors vous apprécierez « You Get A Thrill » de Phil Sullivan.
Une poignée de morceaux de remplissage composent les numéros, y compris des morceaux de The Raindrops, The Davis Twins, Rudy Gaddis, Utah Carl et Ray & Lindy. Comme pour le volume précédent, les notes abondantes de Bill Dahl offrent des détails autobiographiques, historiques et de sortie. Que dire de plus ? Comme son prédécesseur, il y a ici assez de bop chic pour faire bondir un lièvre.
Trevor Cajiao
More than 30 years since Boar Family laun: ched the 'That'll Flat Git Ill series, late last year they issued the firet of two sets dedicated to material from the vaulte of Starday Records, Here's the second.
And just in case you thought they'd used all the best tracke on the first volume (see NDT 198), how's thie for a selection of rip-snorting bam-bumnere,..
Hal Harria: Vitterbop Baby' « one of the great: est recorde never releasedt Hale superlative guitar-playing adored countless Starday sides (he's all over thia CDI) but thie 1960 beauty somehow stayed in the archives for twe decades • until Ace unearthed it for their 10"
'Rockabilly Party' LP and 45 release coupled with another strong side also making ita debul, I Don't Know When', Badly, that len't here, which is a shame as there are a few poor / mediocre eute it could've replaced, But Jitter-bop Baby' stande out as a real jewel - a alap bass rockabilly of the highest order. (For more info on Hal Harris, see Dave Penny's In-depth study on hia life and career in NDT 438.)
Rudy Grayzell: 'Let's Get Wild' - his wildest outing by far. Leam all about the Chinese rumba and the Cuban cha-cha-cha as Rudy delivers some crazed warbling over zippy rock n roll backing featuring hot plane and guitar, as a vocal group try their beat to bring a touch of aanity to the proceedings.
Sonny Fisher: "Pink And Black, 'Rockin'
Daddy' and 'I Can't Lose' - a trio of hotsies that belong in every collection. 'Pink And Black' throbs with feeling as it mixes rockabilly with a Haley-type swing.
Sonny's original 'Rockin'
Daddy' isn't as polished as Eddie Bond's cover, but that's part of its appeal. The same goes for
'I Can't Lose'. All three feature slashing guitar from Joey Long.
Sleepy LaBeff: 'All Alone' - no Starday collection would be complete without the big man from Smackover. With strong
Johnny Cash
overtones, the booming 'All Alone' offers a nice change of pace.
Glenn Barber: 'Shadow My Baby' - a jivin' number in the 'Boppin' The Blues' mould but with added sax. Hal Harris is the axe man while Link Davis blows the horn. Speaking of whom...
Link Davis: 'Trucker From Tennessee' and
'Grasshopper Rock' - the veteran Cajun musician was just over 40 when he waxed these two gems with Hal Harris cutting loose on guitar and drummer Bill Kimbrough laying down a lovely crisp beat. 'Trucker From Tennessee' is a thinly veiled paean to the sideburned kid from Mum-fiss, while 'Grasshopper Rock' is about...rocking grasshoppers. Lovely nonsense lyrics.
Bill Mack: 'Big Fat Woman' and 'Cat Just Got In Town' - can you imagine someone in this day and age cutting a song titled 'Fat Woman'?!?
But this was a totally different time and folk weren't as up themselves as they are today.
Plus, of course, more people had a sense of humour back then. This and Mack's other selection, 'Cat Just Got In Town', have been cult faves - like so many tracks here - for aeons.
Both are sprightly rockers from the man who went on to write 'Drinking Champagne', which JLL immortalised in 1970.
Bob Doss: 'Don't Be Gone Wrong' - a co-write with Hal Harris (the undoubted star of this collection) who also contributes two hot solos to this rollicking rockabilly. If you want an example of the quintessential Starday rockabilly sound, play this.
Thumper Jones: 'Rock It' - ole George rocks his ass off here on a manic outing that will forever place him in the Rockabilly Hall Of Fame. He may have wanted to distance himself mou t ustance himself
from the Big Beat by using a moniker, but he'll be forever associated with it because of this record and its flip, 'How Come It' (on Volume 47).
Frankie Miller: 'True Blue' - another country singer slipping into rockabilly territory, this time with a far more melodious ditty than Thumper. It features some lovely twangy guitar and a nice line in expressive lyrics: "I got a little gal that weighs about a hundred pounds, she could
make a jackrabbit hug a hound."
Fuzzy Whitener: 'Sugar Buggar' - so simple but so effective call-and-response honky tonk rocker with wailing
piano and a steady backbeat. Daft but infec-tious.
Benny Barnes: 'You Gotta Pay' - he sings "You gonna pay", but let's not split hairs. A lovely controlled mover with a commercial feel to it; a million times better than his woeful 'Gold Records In The Snow.
And that's just the real cream covered. There are several other goodies too - Cliff Blakley, Cecil Bowman, Lou Walker etc. - but perhaps not quite as strong as those listed above, most of which have been well reissued through the years and have taken on a life of their own.
Leon Payne is featured twice. His 'Little Rock Rock' under his Rock Rogers pseudonym is (intentionally?) awful, whilst he sounds like a totally different singer altogether on the nondescript country number,
Love'. Rocky Bill Ford's 'Mad Dog In Town' from 1956 is a dirge that goes nowhere. Truitt Forse's 'Chicken Bop' is an acquired taste, too.
Fred Crawford's main claim to fame is that he recorded at Norman Petty's and The Crickets backed him on one release, but 'Rock Candy Rock' is no more than rock n roll by numbers. If you like Johnny Cash's 'Ballad Of A Teenage Queen' and 'Down The Street To 301', then you'll enjoy Phil Sullivan's 'You Get A Thrill'.
A handful of fillers make up the numbers, including tracks by The Raindrops, The Davis Twins, Rudy Gaddis, Utah Carl and Ray & Lindy. As with the previous volume, Bill Dahl's copious notes offer autobiographical, background and release details. What's left to say? Like its predecessor, there's enough classy bop here to make a jackrabbit hug a hound.
Trevor Cajiao
