Leslie West Legacy - A Tribute To Leslie West (CD)

Le 23 décembre 2020, le monde de la musique a dû dire adieu à l'un de ses grands guitaristes rock influents : Leslie West. Ce musicien américain était le fondateur, le chanteur et le guitariste du groupe de rock Mountain.

La musique de Leslie West, par son importance élémentaire pour le hard rock et le heavy metal, est en premier lieu plutôt réservée aux personnes d'un certain âge. En tant que cofondateur du groupe MOUNTAIN en 1968, décrit dans la presse musicale comme une version plus bruyante de CREAM, les chansons étaient en partie caractérisées par un volume extrême et des solos de guitare très déformés de Leslie West. Il était considéré comme un magicien de la Gibson. A cela s'ajoutaient des ballades lyriques, toujours marquées par une forte prédominance de la guitare. Les morceaux les plus connus de MOUNTAIN étaient Missisippi Queen, sorti en 1970, Theme For An Imaginary Western, écrit par Jack Bruce (CREAM), ou le fantastique Nantucket Sleighride, qui pouvait parfois déboucher sur une jam gigantesque de plus de trente minutes en live. MOUNTAIN s'est hissé au rang de supergroupe au plus tard lors de son entrée fracassante au légendaire festival de Woodstock en 1969 et brillait par son travail de solo de guitare ultra rapide, sa voix rauque et sale et sa dureté impitoyable. Leslie West a d'ailleurs toujours compté Eric Clapton parmi ses principales influences musicales. Jusqu'à sa mort en 2020, Leslie West, qui avait déjà été amputé d'une jambe en 2001 en raison d'un diabète, est resté sur scène et, après sa période avec MOUNTAIN en 1972 en tant que super-trio West, Bruce (Jack Bruce de CREAM) &Laing, une réunion de MOUNTAIN, le LESLIE WEST BAND et en tant qu'artiste solo, a toujours produit de nouveaux albums et donné des concerts jusqu'à la fin.
L'immense importance et l'héritage de ce guitariste de hard rock exceptionnel se sont manifestés après la mort de Leslie par l'intérêt gigantesque de musiciens de haut niveau, considérés comme des admirateurs de Leslie West et désireux de rendre hommage à leur idole par leurs interprétations.

Sous le titre d'album approprié Legacy-A Tribute To Leslie West, Provogue Records publiera le 25 mars un album de reprises vraiment fantastique, sans exception, qui fait revivre la musique de Leslie West et la rend immortelle. L'album a été autorisé et coproduit par l'épouse de Leslie, Jenni West, et contient 12 morceaux de rock fabuleusement bien interprétés, qui permettent à tout fan de hard rock peu familier avec la musique de Leslie West de se rendre compte de l'influence éminente qu'elle a eue sur le genre.

Les noms qui ont arrangé la transposition de la musique de Leslie sont plus qu'impressionnants et la liste est très longue : Zakk Wylde, Joe Lynn Turner, Marty Friedmann, Dee Snider, Rudy Sarzo, Mike Portnoy, George Lynch, Ronnie Romero, Steve Morse, Robby Krieger, Charlie Starr, Yngwie Malmsteen, Slash, Randy Bachmann et bien d'autres ont fait un travail incroyable pour la transposition de la musique.

Bien qu'il s'agisse d'un album de reprises et qu'il soit certainement souhaitable d'explorer et de se procurer les albums originaux de Leslie West, Legacy est toutefois si bien enregistré et réalisé que son achat est un must pour les nouveaux venus et qu'il éveillera certainement l'intérêt pour la musique variée de Leslie West. Même pour les fans de longue date du protagoniste, le réenregistrement sera considéré comme un hommage sincère et un bijou grâce aux arrangements très intéressants des musiciens fantastiques.

Chaque chanson de l'album est un point fort, avec en tête de liste Missisippi Queen, interprétée par Slash et Marc Labelle de DIRTY HONEY. Jenni West a décrit la version comme suit :" C'est authentique, respectueux et puissant. Quelque part là-haut, Leslie regarde vers le bas et sourit". Theme For An Imaginary Western passe également de manière fantastique avec la voix expressive de Dee Snider, qui se décrit comme un bon ami de Leslie. Le chanteur de RAINBOW et DEEP PURPLE Joe Lynn Turner fait un travail vocal grandiose dans le bluesy Nantucket Sleighride. Mais toutes les chansons sont remarquables, qu'il s'agisse de Silver Paper avec Charlie Starr de BLACKBERRY SMOKE, admirateur de West, ou des numéros dans lesquels les meilleurs guitaristes Zakk Wylde, l'icône des DOORS Robbie Krieger ou Steve Morse de DEEP PURPLE sont presque à la hauteur du défunt.