Porter Wagoner 22 Grand Old Gospel 2004

Porter Wagoner

Il y a cinquante ans cette année, Porter Wagoner a quitté Springfield, au Missouri, à destination de Nashville. Il s'était vu offrir l'adhésion au Grand Ole Opry, bien que cette offre ait été faite à un moment troublé de la longue histoire du spectacle. Les menaces jumeaux du rock'n' roll et de la télévision avaient laissé la Opry House à moitié vide certaines nuits. De nombreux contemporains de Porter flirtaient avec le rockabilly, essayant d'une manière ou d'une autre de rester à flot. L'Opry devait décider s'il allait faire de la pop ou rester ferme avec la musique qui avait rendu le spectacle et la musique country presque synonyme. L'Opry a décidé de laisser le rock'n' roll à d'autres et a embauché plusieurs nouveaux chanteurs qui renforceraient sa programmation traditionnelle. C'est pourquoi Porter Wagoner se dirigeait vers Nashville. Il était.... et serait toujours... pays jusqu'à la base.

Porter Wagoner est mort quatre mois seulement après son cinquantième anniversaire le jour de l'Opry. Il a été admis à l'hôpital pour un cancer du poumon le 15 octobre 2007 et est décédé le 28 octobre 2007. Au cours de la dernière année de sa vie, il avait connu plus de succès qu'il n'en avait vu depuis de nombreuses années. Un nouvel album produit par Marty Stuart pour un label punk/new wave, Anti, a donné lieu à des rétrospectives de carrière dans le New York Times, No Depression et d'autres magazines, et il a ouvert pour les Whites at Madison Square Garden. C'était un bon dernier hourra pour l'un des plus anciens hommes d'État de la musique country.

Soixante-cinq ans plus tôt, en 1942, Porter Wagoner était dans l'auditoire lorsque Roy Acuff, la vedette de Grand Ole Opry, est arrivé à West Plains, Missouri. Plus tard dans la journée, Porter a trouvé Acuff dans un restaurant et lui a dit qu'il voulait lui aussi être une star de la country. Acuff a entendu cela plusieurs fois par jour, et a été d'un soutien indéfectible, mais n'a probablement pas pensé un seul instant qu'il partagerait jamais une scène avec ce gamin timide et débile. Wagoner est né à West Plains le 12 août 1927. Sa carrière a commencé dans les Ozarks, et il s'est rapidement rendu à la centrale électrique de la région, KWTO. En 1953, la direction de KWTO a lancé l'Ozark Jubilee, engageant même l'ancien hôte vedette de l'Opry, Red Foley. Puis, en 1955, le Jubilee est devenu la première émission de musique country à la télévision, de sorte que Porter a dû faire face à une décision difficile lorsque l'Opry a appelé.

Peu de temps avant que le Jubilé d'Ozark atteigne la télévision en réseau, Porter Wagoner est devenu un artiste d'enregistrement de RCA. L'étiquette l'a laissé tomber, mais il a fait volte-face lorsqu'il s'est présenté avec Satisfied Mind. La chanson est devenue un succès country #1 en 1955, mais Porter a dû faire face à une bataille difficile pour obtenir sa musique à la radio pendant l'ère du rock'n' roll. Les choses ont commencé à changer pour lui lorsque " The Porter Wagoner Show " a fait ses débuts à la télévision le 14 septembre 1961. Après plusieurs années de quasi-obscurité, il était de retour au sommet des palmarès. Au départ, son émission n'a été diffusée que dans dix-huit villes, mais elle est finalement devenue la deuxième émission de télévision la plus longue de l'histoire de la musique country (deuxième après'Hee-Haw').

La musique country a rattrapé Porter Wagoner, et il a frappé une série de succès dans les années 1960, y compris la version originale de Green, Green Grass Of Home. En 1967, il fait entrer Dolly Parton dans son émission et l'aide à lancer sa carrière. Il a commencé à enregistrer des albums'concept', comme'Confessions Of A Broken Man''Cold Hard Facts Of Life,' et'The Carroll County Accident' qui sont devenus des favoris culte ces dernières années, et il était principalement responsable d'amener la star de la musique soul James Brown à l'Opry. Il y a eu plus de controverse quand lui et Dolly se sont séparés rancœurusement. Dolly a dit que leur partenariat s'est terminé à cause de "différences créatives....j'étais créatif, Porter était différent".

En fin de compte, Porter Wagoner pouvait refléter avec fierté qu'il n'avait pas vendu. Il a été un pays fier et sans excuses du début à la fin. Il est entré et sorti de la mode, mais il est venu pour incarner la musique qu'il aimait.

En 1993, Bear Family a publié sa première boîte Porter Wagoner,'The Thin Man From West Plains', couvrant ses enregistrements RCA de 1952-1962.

Porter Wagoner
Les faits durs et froids de la vie

Lorsqu'il est décédé le 28 octobre 2007, Porter Wagoner était encore en train de savourer la résurgence de sa carrière. Un jour, il se moque de "Old Nashville" et découvre inopinément un nouveau public qui l'apprécie sur ses bizarres albums de concept de vie enregistrés quarante ans plus tôt. La critique salue son plus récent album, alors que des groupes "alt-country" l'invitent à ouvrir leurs concerts dans les grandes villes.

Cette acclamation a été longue à venir. Pendant des décennies, Wagoner a été une icône indélébile du kitsch de Nashville, un héros pompeux et en costume de rhineston parmi les autocars vieillissants et non critiques qui ont fait des pèlerinages à Opryland, aux États-Unis et à "The Grand Ole Opry". Beaucoup l'associent encore à Dolly Parton, qui est devenue une vedette sous sa tutelle.

Respecté par ses pairs et toujours gracieux parmi ses fans, Wagoner a généralement pris un chemin élevé, tant sur le plan personnel que professionnel. Il buvait rarement et évitait habituellement les réservations dans les endroits où l'on servait de l'alcool. Il n'a jamais revendiqué des chansons écrites par d'autres, une pratique peu recommandable mais courante dans l'industrie. Au lieu de payer ses coéquipiers d'un minimum syndical.