Memphis Slim & His House Rockers Memphis Slim U.S.A.

Memphis Slim

Lors de sa première session pour OKeh en 1940 sous la supervision omniprésente de Lester Melrose, le grand spécialiste du piano et du blues John Len Chatman a adopté le nom de son père, Peter Chatman, comme son alias d'enregistrement.Quand il est retourné à un studio de Chicago moins de trois mois plus tard, cette fois pour Bluebird, il a été facturé comme Memphis Slim.Et oui, il est né dans la ville de Bluff le 3 septembre 1915.

Slim a commencé à jouer à l'âge de sept ans (son père connaissait bien les 88 et la guitare), et à 16 ans, il était équipé des ivoires au Midway Café de Beale.Le pianiste de St. Louis, Roosevelt Sykes, fut son influence principale, si indélébile qu'après que Slim vint à Chicago en 1937 et s'associât à Big Bill Broonzy, le vétéran guitariste le pressa vivement de s'éloigner du style de Sykes et d'en développer un.

Après la guerre, Slim a enregistré pour une vaste gamme d'indies de Chicago, en commençant avec Hy-Tone en '46.Il a signé un pacte l'année suivante avec le label Miracle de Lee Egalnick;Avec sa saut House Rockers, Slim a complété les charts de R & B en 1948 avec son Messin 'Around original après les heures d'ouverture.Il a posté quatre autres hits l'année suivante (Blue And Lonesome a gagné le # 2), et en 50 a posé Nobody Loves Me, transformé par Lowell Fulson dans Every Day I Have The Blues.Sur le logo Premium d'Egalnick, Slim a connu un succès de 1951 avec la Mère Terre sage et terrestre avant de rebondir sur Mercury puis sur United, où Slim a marqué son dernier succès en '53 avec The Come Back.

Il est peu probable que Slim ait fait une meilleure série d'enregistrements que ceux qu'il a fait pour Vee-Jay, en grande partie grâce à la présence de Matt 'Guitar' Murphy, qui a rejoint les House Rockers en 1952. La première date de Slim pour Vee-Jay en janvier de 58 produit deux 45s, et après un concert de Carnegie Hall avec Muddy Waters au printemps de '59, Slim et les House Rockers (Murphy, les saxistes Alex Atkins, John Calvin et Ernest Cotton, le bassiste Sam Chatman etBatteur Billie Stepney) est entré dans un studio de Chicago le 18 août pour une séance de marathon qui a produit son album intitulé «At The Gate Of Horn».Slim a revisité beaucoup de ses classiques passés ce jour-là, y compris Messin 'Around.La présence explosive de Murphy en fait le traitement définitif (son solo est étonnant pour son temps).

L'Europe a été une chance touring tantinaires pour les vétérans bluesmen tels que Slim et le bassiste Willie Dixon.Le duo a joué en Angleterre en 1959, puis zippé à Israël l'année suivante."Nous en avons discuté un peu, et nous avons pensé que nous allions être makin 'un plus gros buck", a déclaré le regretté Dixon."Nous n'avons pas découvert que la livre en Israël valait 33 cents jusqu'à ce que nous soyons arrivés là, et il était trop tard alors!"Néanmoins, Slim était malade des tribulations qu'il rencontrait chez lui.Il fit de l'Europe son foyer en 62, vivant comme un roi à Paris jusqu'à sa mort le 24 février 1988.

Bill Dahl
Chicago, Illinois

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