MEMPHIS SLIM Memphis Slim, U.S.A. (CD)

(Candid Records) 14 titres, digisleeve

Né Peter Chatman à Memphis en 1915, Memphis Slim, qui a été intronisé au Blues Hall Of Fame, est considéré comme l'une des figures les plus influentes de l'histoire du blues. Il est connu pour son mélange magistral de blues traditionnel et de jump blues. Le jeu de piano virtuose et la voix émouvante de Slim ont contribué à façonner le genre. Il était un collaborateur célèbre et a travaillé avec des légendes telles que Big Bill Broonzy et Sonny Boy Williamson. Il est également connu pour avoir participé au premier album révolutionnaire de Willie Dixon, Willie's Blues. Slim est l'auteur de la tristement célèbre chanson « Nobody Loves Me », qui est devenue le standard du blues « Everyday I Have the Blues ».

Memphis Slim, U.S.A. est une odyssée vivante et émouvante, et une étape importante dans la narration du blues. Enregistré lors d'une continuation impromptue d'une session précédente, cet album capture l'essence du talent artistique de Memphis Slim et de sa vie de musicien de blues itinérant. Sorti en 1961, l'album reste un classique perdu, décrivant avec vivacité les difficultés et les triomphes d'un musicien de blues sur la route.

Produit par Nat Hentoff, le légendaire directeur artistique de Candid Records, les sessions mettent en valeur la voix riche et imposante de Slim et son style de piano brut et puissant. Un style que Stanley Dance décrit comme une « force dure » qui « fléchit au bon moment ». L'album présente des performances brutes et sincères de Slim ainsi que des vétérans du jazz et du blues Arbee Stidham et Jazz Gillum, créant un récit vivant de l'expérience du blues.

Avec des notes de pochette originales exceptionnelles de Hentoff. Remastérisé à partir des bandes maîtresses originales par l'ingénieur du son Michael Graves, plusieurs fois récompensé aux Grammy Awards, avec un mastering vinyle réalisé par le célèbre Jeff Powell. L'album est pressé sur vinyle de 180 grammes et disponible dans une pochette LP de luxe.

Memphis Slim

Lors de sa première session pour OKeh en 1940 sous la supervision omniprésente de Lester Melrose, le grand spécialiste du piano et du blues John Len Chatman a adopté le nom de son père, Peter Chatman, comme son alias d'enregistrement. Quand il est retourné à un studio de Chicago moins de trois mois plus tard, cette fois pour Bluebird, il a été facturé comme Memphis Slim. Et oui, il est né dans la ville de Bluff le 3 septembre 1915.

Slim a commencé à jouer à l'âge de sept ans (son père connaissait bien les 88 et la guitare), et à 16 ans, il était équipé des ivoires au Midway Café de Beale. Le pianiste de St. Louis, Roosevelt Sykes, fut son influence principale, si indélébile qu'après que Slim vint à Chicago en 1937 et s'associât à Big Bill Broonzy, le vétéran guitariste le pressa vivement de s'éloigner du style de Sykes et d'en développer un.

Après la guerre, Slim a enregistré pour une vaste gamme d'indies de Chicago, en commençant avec Hy-Tone en '46. Il a signé un pacte l'année suivante avec le label Miracle de Lee Egalnick; Avec sa saut House Rockers, Slim a complété les charts de R & B en 1948 avec son Messin 'Around original après les heures d'ouverture. Il a posté quatre autres hits l'année suivante (Blue And Lonesome a gagné le # 2), et en 50 a posé Nobody Loves Me, transformé par Lowell Fulson dans Every Day I Have The Blues. Sur le logo Premium d'Egalnick, Slim a connu un succès de 1951 avec la Mère Terre sage et terrestre avant de rebondir sur Mercury puis sur United, où Slim a marqué son dernier succès en '53 avec The Come Back.

Il est peu probable que Slim ait fait une meilleure série d'enregistrements que ceux qu'il a fait pour Vee-Jay, en grande partie grâce à la présence de Matt 'Guitar' Murphy, qui a rejoint les House Rockers en 1952. La première date de Slim pour Vee- Jay en janvier de 58 produit deux 45s, et après un concert de Carnegie Hall avec Muddy Waters au printemps de '59, Slim et les House Rockers (Murphy, les saxistes Alex Atkins, John Calvin et Ernest Cotton, le bassiste Sam Chatman et Batteur Billie Stepney) est entré dans un studio de Chicago le 18 août pour une séance de marathon qui a produit son album intitulé «At The Gate Of Horn». Slim a revisité beaucoup de ses classiques passés ce jour-là, y compris Messin 'Around. La présence explosive de Murphy en fait le traitement définitif (son solo est étonnant pour son temps).

L'Europe a été une chance touring tantinaires pour les vétérans bluesmen tels que Slim et le bassiste Willie Dixon. Le duo a joué en Angleterre en 1959, puis zippé à Israël l'année suivante. "Nous en avons discuté un peu, et nous avons pensé que nous allions être makin 'un plus gros buck", a déclaré le regretté Dixon. "Nous n'avons pas découvert que la livre en Israël valait 33 cents jusqu'à ce que nous soyons arrivés là, et il était trop tard alors!" Néanmoins, Slim était malade des tribulations qu'il rencontrait chez lui. Il fit de l'Europe son foyer en 62, vivant comme un roi à Paris jusqu'à sa mort le 24 février 1988.

Bill Dahl
Chicago, Illinois

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