Erik Lindahl & Tommy Löfgren 44 Days On The Blues Highway - Photographs By Erik Lindahl

En novembre 1980, quatre bluesfans suédois se sont lancés dans un voyage qui s'est avéré être une véritable aventure. La première étape fut San Francisco. De l?, ils devraient continuer et visiter des clubs de blues dans une grande partie des États-Unis. La dernière étape fut Chicago, où ils arrivèrent les derniers jours de 1980. À ce moment-l?, ils avaient déj? passé 38 jours sur la route.

Tous les quatre étaient d'une manière ou d'une autre engagés dans l'Association suédoise de blues et le magazine Jefferson, créé en 1968 et toujours publié par la SBA. C'est le plus ancien journal de blues encore actif au monde. L'objectif était de prendre des photos et de réaliser des interviews pour le magazine. La plupart du temps, les journées et les nuits étaient mouvementées.

40 ans ont passé depuis ce fantastique voyage. Aujourd'hui, Erik Lindahl a parcouru sa collection de photos et en présente quelques-unes dans ce livre, intitulé 44 DAYS ON THE BLUES HIGHWAYS. Tommy Löfgren a, ? partir des notes prises pendant le voyage et des objets recueillis, écrit des textes qui accompagnent les photos. 

J'AIME CE LIVRE

AVANT-PROPOS DE MARK NAFTALIN

Au cours de la dernière semaine de novembre 1980, l'éminent photographe suédois Erik Lindahl a visité la baie de San Francisco avec ses compagnons de voyage Tommy Lofgren, Jorgen Sandin et Lasse Linder. En quête de blues, ils se rendirent ? la "Blue Monday Party" au Sleeping Lady Cafe de Fairfax, et ? la "Blue Tuesday Party" au Mooney's Irish Pub de North Beach ? San Francisco. En tant qu'hôte des spectacles et chef d'orchestre, j'ai eu le plaisir de saluer ces sympathiques fans de blues venus de l'étranger, et nous avons bavardé un peu entre les sets. Leur mission ? l'époque était d'interviewer et de photographier des artistes de blues pour le journal de blues suédois Jefferson, dont Tommy était le rédacteur en chef et Erik un contributeur fréquent de photos.

À cette fin, ils étaient ? la première étape d'un voyage capital qui les menait de la Bay Area ? Los Angeles, puis ? travers le Sud-Ouest vers diverses villes du Texas, de la Louisiane et du Mississippi, et enfin ? travers Memphis et St Louis jusqu'? Chicago, le berceau du blues. Pendant qu'ils étaient avec nous, Erik a pris quelques photos, et je lui ai donné mon adresse de boîte postale sur une serviette de bar. Les années ont passé. Puis, par un jour d'été de 2019, un scan de "la serviette" est arrivé, joint ? un e-mail de Tommy concernant un livre sur lequel il travaillait avec Erik. Avec un texte de Tommy Lofgren, et dédié ? la mémoire de Jorgen Sandin et de Lasse Linder (ainsi qu'? celle de Paul "Lil' Buck" Senegal), 44 Days On The _Blues Highways est le deuxième livre de photographies d'Erik Lindahl.

Chronique picturale de ce voyage de 1980, il suit ces intrépides voyageurs sur des kilomètres d'autoroutes - et de routes secondaires, bien sûr : rues et avenues des villes, routes départementales et chemins de campagne et qui sait où - tout le reste. (Après avoir "demandé aux habitants" - par exemple - ils ont trouvé la ferme du légendaire accordéoniste créole Alphonse "Boi Sec" Ardoin au bout d'une route de gravier, ? la sortie de la route 104 de la paroisse Evangeline près de Lafayette, en Louisiane). Le courriel suivant contenait un PDF des travaux en cours. J'ai alors commencé ? cliquer, et ce livre étonnant s'est déroulé devant moi. Tout d'abord, nous voyons une carte de l'ensemble du Grand Tour dans un schéma en pointillés qui rappelle une constellation céleste telle qu'elle est représentée dans les guides d'astronomie qui nous ont fascinés dans nos jeunes années - ce qui est approprié, d'une certaine manière, car l'odyssée qu'il dépeint était sans conteste un séjour parmi les étoiles. En continuant, nous sommes inexorablement attirés, magnétiquement, dans un spectacle de 44 jours, une lueur, un aperçu de la vie de certaines personnes ? une certaine époque, des gens de blues, de zydeco et de Tex-Mex avec leurs familles et leurs amis, leurs maisons, leurs jardins et leurs voitures, leurs trophées et leurs récompenses, leurs boîtes de presse, leurs saxos et leurs innombrables guitares, leurs vêtements de ville et leurs vêtements de scène, leurs boîtes de nuit ? l'intérieur et ? l'extérieur, leur monde ... C'est une histoire personnelle. Et l'on peut voir que les sujets du livre ont accueilli avec une chaleur inouïe leurs visiteurs curieux venus de l'autre côté de la mer. C'est dans les sourires.

Le photographe et son équipe ont visité 22 municipalités, dont les deuxième et troisième plus grandes villes du pays, Los Angeles et Chicago (5 971 922 habitants). À l'autre bout du spectre démographique, ils ont rencontré Jessie Mae Hemphill chez elle ? Senatobia, Mississippi (pop. 5 010), près de son lieu de naissance dans les collines du nord du Mississippi ; ils ont entendu le groupe cajun Mamou lors d'une émission de radio diffusée le samedi matin depuis le Fred's Lounge ? Mamou, Louisiane, "The Cajun Music Capitol of the World" (pop. 3 194) ; et, le jour de Noël, a assisté au spectacle de Big Jack Johnson ? Miss Applewhite's Place ? Glendora, Mississippi (pop. 220). (Chiffres du recensement de 1980.) En plus de Miss Applewhite, la troupe a fréquenté Miss King's (? Baton Rouge), Peggy's Patio (? Memphis), Miss B's (? St. Louis), Ruby's Lounge (? East St. Louis, Illinois), Mary's Lounge (dans le West Side de Chicago), et (dans le South Side) Florence's Lounge et Theresa's Lounge - pour ne citer que quelques-uns des 45 lieux qu'ils ont visités en 18 points sur la carte.

Et partout, l'esprit et le sens de l'humour d'Erik transparaissent dans ses photos, tout comme ceux de Tommy dans ses textes, ce qui est tellement dans le ton de ce que l'on imagine de leur quête incessante d'avoir été lorsqu'ils ont rencontré Ironing Board Sam et Good Rockin' Sam, Smilin' Bobby et High-way Man, Driftin' Charles Tyler et Whispering Smith, Dr Wild Willie Moore--et tant d'autres. (Plus de 100 artistes musicaux sont représentés dans le livre, dont non seulement Big Jack Johnson, mais aussi Big Joe Turner, Big Joe Williams, Big Jay McNeely, Big Mojo Elem, Big Daddy Hood, Big Smitty ? San Antonio et, ? St. Louis, BigBadSmitty). Les thèmes de 44 Days On The Blues Highways sont le récit de la route, bien sûr - le rythme et le pouls des villes ? mesure qu'elles se développent - et l'amour et l'affection communs vus ? travers l'objectif sensible d'Erik Lindahl : pour les visiteurs amicaux portant appareil photo et ordinateur portable, et entre et parmi les stars de la musique elles-mêmes (et leurs proches).

Le motif prédominant est le sourire. Cette œuvre inspirée (c'était l'idée de Tommy Lofgren) scintille de bonne humeur et de bonhomie. C'est une présentation absolument délicieuse. On n'en dit jamais assez de bien. Si personnelle et amicale, si accueillante et chaleureuse, si chaleureuse et réconfortante, si pleine d'âme et satisfaisante pour l'âme. Réjouissez-vous. J'adore ce livre. Et j'espère que vous l'apprécierez aussi.