Ray Wylie Hubbard Co-Starring Too (LP, clear colored Vinyl)

(Big Machine Records) 11 tracks, gatefold, feat. Ringo Starr, Don Was, The Cadillac Three and more.

Co-Starring Too réserve quelques surprises.

Dans la plupart des chansons, les frontières stylistiques sont indéfinies. Ils se fondent les uns dans les autres. Des éléments de country s'ajoutent sans transition aux ingrédients du rock et du blues, entre lesquels on peut - en écoutant attentivement - déceler des influences americana et folk. Tout est là d'une manière ou d'une autre et va de pair chez lui, le vétéran de presque 75 ans. Des frontières ? Pas chez lui ! Même lorsqu'il présente l'icône de la country Willie Nelson comme partenaire de duo dans le titre d'ouverture énigmatique "Stone Blind Horses", il ne s'agit pas seulement de country : la nostalgie du blues résonne également - et assure ainsi une expérience auditive rafraîchissante et non formatée.

Cela vaut également pour le morceau suivant, Groove. Dans ce morceau de rhythm & blues très soul, au tempo moyen et trépidant, Kevin Russell and the Shiny Soul Sisters sont à ses côtés et font honneur au titre, dans lequel Hubbard tire son chapeau à ses défunts collègues cool JJ Cale et Tony Joe White. Une bonne performance. Aussi fort que cela soit, son style vocal est, disons, plutôt inhabituel. Sa voix manque de puissance et de volume. Il n'est donc pas étonnant que son discours ressemble souvent à une sorte de voix parlée, comme sur le morceau soul Only a Fool, qui rappelle un peu les Stones et sur lequel il est soutenu par The Bluebonnets.

Sa voix fluette fait nettement moins d'effet lorsqu'il s'attaque 1. à une chanson blues-folk acoustique à la Hellbent for Leather et 2. à un partenaire de duo au chant également réduit, comme Steve Earle, en tant qu'invité. Il en résulte une chanson rugueuse, grinçante, à la barbe de chauve-souris, que l'on aimerait bien entendre de ces deux-là dans un club live. Ok, c'est aussi valable pour le morceau suivant : le effectivement très sauvage Naturally Wild. Lzzy Hale et John 5 sont de la partie sur cette chanson rageuse, presque hard rock. Eh bien, l'âge ne protège pas du rock, comme on peut l'entendre ici. L'excellent solo de guitare mérite d'ailleurs une mention spéciale.