Jimmie Davis Rockin' Blues (LP)

JIMMIE DAVIS

YOU ARE MY SUNSHINE

JIMMIE DAVIS

Houston Davis est né en 1902, à Beech Springs, Jackson Parish, Louisiane, l'aîné d'une famille de cinq garçons et six filles. Il a obtenu son baccalauréat au Louisiana College de Pineville, où il a chanté dans des quatuors et des glee clubs, et avec sa guitare dans les coins de rue. Entre deux ou trois périodes d'enseignement scolaire, il a suivi des cours de troisième cycle à l'Université de l'État de Louisiane à Baton Rouge, où il a poursuivi ses activités de chanteur.

En 1927-28, il a eu sa propre émission de radio du vendredi soir sur KWKH à Shreveport et a fait ses premiers enregistrements pour la courte étiquette Doggone de la station. Plus tard, en 1928, il auditionne sans succès pour Columbia Records, mais en 1929, il commence une carrière de quatre ans chez Victor, au cours de laquelle il enregistre plus de 60 faces, mélangeant des chansons de cowboy et de'heart' avec du matériel suggestif et du blues.

En septembre 1934, il signe avec la nouvelle Decca Record Company, une association qui durera de nombreuses années. Entre-temps, il a poursuivi sa carrière en politique d'État.

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Le premier poste public de Jimmie Davis a été celui de greffier de la cour criminelle à Shreveport, poste qu'il a occupé pendant huit ans (1929-1937). C'est là qu'il "a appris l'autre côté de la vie, et ce qu'il a appris lui est resté collé. Malgré sa manière faussement naïve et timide, et le tirage au trait noir qui traîne hypnotiquement ses mots, ceux qui l'ont vu en action l'estiment comme un personnage habile et expérimenté". 1) Ses premières apparitions sur les hustings étaient des discours pour la réélection de son chef de cour de comté, le juge David B. Samuel, et en 1938, il a fait une offre pour le poste de commissaire à la sécurité publique de Shreveport, un poste qui impliquait la gestion de la police et des services d'incendie de la ville.

L'histoire raconte que Davis a commencé sa campagne en faisant un long et, il pensait, un discours persuasif que son auditoire a reçu impassiblement. Finalement, l'un d'entre eux a crié : "Que diriez-vous d'une petite chanson ?" Pensant que c'était indigne, Davis déclina, mais en y réfléchissant par la suite, il décida d'incorporer la musique dans sa stratégie de campagne. Alors la fois suivante, il a emmené sa bande de radio avec lui et " a pris en sandwich un court discours entre les airs, où cela ne dérangeait guère du tout, et a gagné l'élection. Il a utilisé la même méthode lorsqu'il s'est présenté comme commissaire de la fonction publique à l'automne 1942, avec le même résultat". 2) Ce poste a donné à Davis la tâche de réglementer les services publics, les chemins de fer et les lignes de camionnage de l'État.

"Avant cela, lui et son groupe s'amusaient beaucoup à monter dans le monde pendant leur temps libre. Ils étaient invités à des rendez-vous nationaux, et de vieux favoris à l'heure du Grand Old Opry, le secret du succès étant la façon dont ils ont produit de nouvelles chansons. Jimmie était le maître d'esprit, mais il insiste sur le fait que tout le groupe a joué un rôle dans la plupart des plus de 200 chansons qu'ils ont commencées". 2)

Pendant ce temps, "Hollywood l'a poussé à sortir et à jouer dans des'opéras de chevaux'" 2) : d'abord'Strictly In The Groove' (1942) avec Johnny Bond et Jimmy Wakely, puis une série de westerns Columbia mettant en vedette Charles Starrett, le Durango Kid, dans lequel Davis jouait habituellement l'un des acolytes de la star:'Riding Through Nevada','Frontier Fury' et'Cyclone Rangers'. "Jack Fier, l'impresario de l'opéra de Columbia Pictures, ne lui permet jamais de jouer autre chose que de " bons " rôles, et il est excessivement prudent quant à son avenir politique. Dans'Frontier Fury'[1943], il a dû tirer sur un Indien. Fier a d'abord vérifié soigneusement pour s'assurer que Davis n'avait pas d'électeurs indiens avant que les auteurs ne mettent la scène dans le scénario.

"Davis ne prend jamais un verre à l'écran et ne se livre jamais à de sales tours. Il ne fait jamais trébucher personne. Il aurait dû faire trébucher un homme dans une scène, mais elle a été changée en chaussette dans le chat après que le caractère du sockee s'est avéré mériter rien de moins que le lynchage.

"La légende hollywoodienne est que pendant qu'il faisait son dernier film, Davis a été appelé au téléphone. Il est parti environ 15 minutes et le réalisateur a explosé. Les films de chevaux sont réalisés dans des délais très serrés et un retard de 15 minutes signifie des centaines de dollars perdus. Jimmy s'est excusé auprès du directeur apoplectique. Un groupe de gens de Louisiane m'a appelé ", a-t-il expliqué. "Ils ne me laissaient pas raccrocher jusqu'à ce que je promette de me présenter comme gouverneur." 1)

C'est ce qu'il a fait, sur le ticket démocrate, en 1944. Pas volontairement, parce que, comme il s'en souvient, "je travaillais sur quelques images occidentales et j'enregistrais et jouais des dates et gagnait de l'argent. J'avais de l'argent à la banque pour la première fois et je savais que je ne pouvais pas le faire en étant Gouverneur, si je jouais droit. Mais ça n'arrêtait pas, les gens me demandaient si j'avais décidé de me présenter. J'ai refusé une fortune." 7)

Persuadé par le gouverneur sortant, Sam Houston Jones, Davis a finalement jeté son chapeau sur le ring - et " s'est juste lancé dans la victoire sur les ailes de la chanson ". En fait, il s'est battu sur une plate-forme qui s'opposait aux restes de l'organisation Huey Long, mais ses admirateurs étaient tellement fascinés par son ténor corné, accompa.

Jimmie Davis You Are My Sunshine (5-CD)
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