Ray Charles The Early Years

Ray Charles

Ray Charles

Losing Hand

(Charles Calhoun)

Atlantic 1037

R

Ray Charles n'avait pas travaillé chez Atlantic Records bien avant d'arriver chez Atlantic Records le 17. Les saxophonistes Dave McRae, Freddie Mitchell et Pinky Williams, le bassiste Lloyd Trotman, la batteuse Connie Kay et le guitariste Mickey Baker ont joué le mélancolique Blues Losing Hand avec une équipe de session new-yorkaise en mai 1953, dont les accords s'écoulent comme du sirop de mélasse épais et nuageux. Brother Ray n'avait pas de guitariste sur ses enregistrements suivants pour Atlantic, donc la participation de Baker est plutôt inhabituelle (la chanson a été écrite par l'arrangeur Jesse Stone sous son pseudonyme Charles Calhoun). Ray n'avait pas encore explosé sur la scène avec sa synthèse pionnière du gospel et du blues, bien que son chant passionné et ses intenses attaques au piano indiquaient déjà son avenir immédiat.

"C'était (à l'époque) encore enregistré de la manière traditionnelle que presque tous les artistes vocaux seraient enregistrés ", a déclaré Jerry Wexler, le regretté coproducteur de Ray, en 2008. "On a les musiciens accompagnateurs, Jesse Stone comme arrangeur, on a répété et ainsi de suite."

Né à Albany, en Géorgie, le 23 septembre 1930, mais élevé à Greenville, en Floride, Ray Charles Robinson a perdu la vue lorsqu'il était enfant, mais a acquis son amour inébranlable de la musique - blues, boogie-woogie, jazz, country. Il a quitté l'école publique pour aveugles à l'âge de 15 ans - alors qu'il avait déjà acquis d'excellentes compétences en piano - et a traversé le pays de Jacksonville, en Floride, jusqu'à Seattle. Jack Lauderdale de Swing Time/Down Beat Records a amené Charles et son trio McSon à bord en 1949. Son premier album a été un succès tout de suite et les deux autres aussi, bien que Ray imitait encore Nat King Cole et Charles Brown à l'époque.

Swing Time a connu des difficultés financières en 1952, ce qui explique pourquoi Lauderdale a vendu le contrat de Charles à Atlantic. Plus tard, Ray a révolutionné le rythme et le blues avec son audacieuse synthèse gospel/blues avec ses grands succès I've Got A Woman, Hallelujah I Love Her So So et What'd I Say (ce dernier a initié l'électrification d'un autre instrument, parce qu'ici Ray jouait un piano électrique Wurlitzer). Ses séances étaient complètement différentes des séances habituelles de l'Atlantique.

"Elles étaient excitantes, édifiantes, excitantes ", a dit M. Wexler. "Nous parlons de Ray Charles. Il n'y avait pas de gueule de bois. Je veux dire, il n'y a jamais rien de négatif ou de préoccupant, parce que Ray Charles y avait réfléchi du début à la fin. Et ainsi, comme c'était le cas avec beaucoup d'autres sessions, quand nous avons dû donner quelques instructions parce que rien ne s'est passé, ou des changements ont dû être faits, ce qui n'a jamais été le cas avec Ray".

Comme tout le monde le sait, ses expériences musicales continues ont fait de lui une superstar, qu'il est resté jusqu'à sa mort le 10 juin 2004. Ils ont traité Ray Charles de génie pour une raison.

- Bill Dahl -
Chicago, Illinois

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