Jimmy Boyd Boyd, Jimmy Best (feat.Rosemary Clooney & Frankie Laine)

Jimmy Boyd

Qu'ont en commun Jimmy Boyd et Bo Diddley ? Ils sont nés à McComb, dans le Mississippi, et ils sont partis quand ils étaient jeunes. Jimmy est né le 9 janvier 1940 (bien que certaines sources plus récentes....et peut-être fiables...disons 1939). Le père de Jimmy, Leslie, a mis sa femme, Winnie, leurs deux fils, Kenneth (alors âgé de quatre ans) et Jimmy (âgé de deux ans), dans un train pour Riverside, Californie. Il avait vendu tout ce qu'il possédait, mais il n'avait encore que l'argent nécessaire pour envoyer sa femme et ses enfants, alors il a pris les rails dans l'Ouest. Leslie a obtenu un emploi dans le nettoyage de chantiers de construction et emmenait souvent les enfants dans une salle de danse de péquenauds près de Riverside. Un soir, le frère de Jimmy, Kenneth, se rendit au kiosque et dit au chef d'orchestre, le Texas Jim Lewis, qu'il devrait entendre son petit frère chanter et jouer. Lewis a appelé Jimmy sur scène et, d'après Jimmy, il s'en est bien sorti. Texas Jim et le directeur d'une station de radio locale ont demandé à Leslie et Winnie si Jimmy chanterait tous les samedis soirs à l'émission de radio d'une heure qu'ils prévoyaient diffuser à partir du dancinghall. Un peu plus tard, Leslie a développé des cataractes dans les deux yeux et une chirurgie prévue à Los Angeles. C'est là qu'il a entendu parler des auditions pour le Al Jarvis Talent Show sur KLAC-TV. Jimmy a gagné le concours, et le lendemain KLAC a été inondé de télégrammes demandant plus de Jimmy Boyd. La télévision et la radio ont suivi, tout comme un contrat de Columbia Records, puis j'ai vu maman embrasser le Père Noël, qui aurait vendu plus de soixante millions de disques depuis Noël 1952. Jimmy est apparu cinq fois au Ed Sullivan Show et a enregistré avec Rosemary Clooney et Frankie Laine. En 1956, Columbia était à court d'idées sur ce qu'il fallait faire avec leur ancienne star préadolescente. Rockin' Down The Mississippi adapte quelques lignes de Dixie de Daniel Decatur Emmett et quelques autres de W.C. Handy's St. Louis Blues, mais ce serait un disque plutôt nul sans Joe Maphis à la guitare (quelques mois auparavant, les auteurs avaient placé une autre de leurs chansons, Slip, Slip, Slip, Slippin' In avec Lou Millet et Eddie Bond). L'autre côté, Mixed Up Blues, était une reprise de Mixed Up Rhythm & Blues de Johnny Taylor. L'original de Taylor avait été publié dans le Fire Records de Bakersfield trois mois avant la session de Jimmy.

Boyd a ensuite joué dans une pléthore de films allant du sublime ('Inherit The Wind') au ridicule (Conway Twitty's'Platinum High School'). Il a joué dans un grand nombre de séries télévisées, dont " The Electric Company ", " Batman ", " My Three Sons " et, plus récemment, dans un épisode de " Law And Order " en 1993. Il a aussi fait beaucoup d'autres disques, malgré ce que l'on ne peut que qualifier charitablement d'écusson stérile d'après le Père Noël. Après Columbia, il était sur Jubilee, MGM, Dot, Capitol, VJ, Imperial, et Chelsea. Fait intéressant : En 1965, il a couvert That's What'll I Give To You pour VJ. Le producteur était le fils de Doris Day, Terry Melcher, qui produisait également Wayne Newton. Melcher avait trouvé un groupe australien inconnu, et il a présenté une de leurs chansons à Newton et une autre à Boyd, faisant ainsi d'eux les premiers artistes américains à enregistrer les chansons des Bee Gees. Au dernier regard, Jimmy était concessionnaire automobile à Redondo Beach, Californie, vendant au détail des automobiles européennes haut de gamme.