BLIND BOYS OF ALABAMA Echoes Of The South (LP)

(Single Lock Records) 11 titres

Surnommés les "titans du gospel" par Rolling Stone, les Blind Boys of Alabama ont défié une adversité considérable dans le Sud ségrégationniste, passant du chant pour de la monnaie de poche à la représentation pour trois présidents américains différents au cours d'une carrière de 80 ans qui les a vus briser les barrières raciales, contribuer à façonner le mouvement des droits civiques et redéfinir la musique gospel moderne.

Le dernier album des quintuples lauréats des Grammy Awards, Echoes Of The South, porte le nom de l'émission de radio de Birmingham où le groupe a fait sa première apparition professionnelle en 1944. Cette collection de spirituals traditionnels et de classiques du gospel perdus depuis longtemps, accompagnés de vieilles chansons soul et R&B, est aussi émouvante qu'intemporelle, car elle touche à quelque chose de profond et de fondamental sur la condition humaine, quel que soit le genre ou l'époque. Ces chansons parlent d'amour et d'amitié, de joie et de gratitude, de foi et de persévérance.

Aussi encourageants qu'ils soient, ces enregistrements sont parfois doux-amers : Jimmy Carter, 91 ans, s'est retiré de la scène après les sessions, et deux membres de longue date, Paul Beasley et Benjamin Moore, Ir. sont décédés depuis. Malgré ces pertes, les Blind Boys of Alabama ne montrent aucun signe de ralentissement. "L'esprit des Blind Boys n'est pas de savoir ce que l'on ne peut pas faire, mais ce que l'on peut faire", déclare le chanteur Ricky McKinnie. "Tant que nous resterons fidèles à cela, tant que nous chanterons des chansons qui touchent le cœur, ce groupe vivra éternellement."