The Beach Boys Surfin: Original Recordings 1961-62 (2-CD)

Les Beach Boys, formés en 1961, qui existaient encore en 1975 sans perspective de dissolution, étaient le seul véritable défi de l'Amérique aux Beatles et certainement le groupe américain blanc le plus important de l'ère prépsychédélique.

La formation du groupe s'est déroulée dans une banlieue bourgeoise de Hawthorne, dans la banlieue de Los Angeles, autour des adolescents Wilson Brothers - Brian (né le 20 juin 1942), Dennis (4 décembre 1944) et Carl (21 décembre 1946) - leur cousin Mike Love (15 mars 1941) et ami Alan Jardine (3 septembre 1942). Le chant harmonieux a toujours été un élément important de leur vie familiale, et lorsque les parents Wilson ont pris des vacances au Mexique en septembre 1961, c'était l'occasion idéale pour les enfants de louer des instruments et de créer un groupe dans leur salon. C'est l'addiction de Dennis au sport californien du surf qui a donné au groupe son identité initiale, une identité qui survit indélébile dans l'esprit du public d'aujourd'hui. Il a suggéré que le groupe chante sur le passe-temps, et une chanson (écrite par Brian et Mike) appelée `Surfin" a été le résultat immédiat.

Leur père, Murray Wilson, lui-même auteur-compositeur, a emmené les garçons chez son éditeur de musique et la chanson a été enregistrée dans des conditions quelque peu improvisées avec Carl à la guitare, Alan à la basse acoustique et Brian qui a fourni un support percussif sur une poubelle. L'éditeur a obtenu une sortie pour le disque sur le label X local, puis sur le label Candix, un peu plus grand, et contre toute attente, il est resté pendant six semaines dans les limites inférieures de l'American Hot Hundred - principalement basé sur les ventes aux surfeurs californiens, garçons et filles, sans aucun doute. Ils ont aussi commencé à apparaître en public, d'abord sous le nom de Pendletones (après une chemise à carreaux épais que portaient les surfeurs et qui est devenue leur première forme uni), brièvement sous le nom de Carl and the Passions, et finalement sous le nom de Beach Boys, le dernier étant une suggestion du promoteur de Can-dix. Leur premier concert sous ce nom a eu lieu le 31 décembre 1961 au Ritchie Valens Memorial Concert à l'auditorium municipal de Long Beach. Jardine est parti à peu près à cette époque pour poursuivre ses études en dentisterie et a été remplacé par son voisin David Marks qui jouait de la guitare rythmique, ce qui a permis à Brian de passer à la guitare basse.

Dennis jouait de la batterie, tandis que Mike Love partageait le chant principal avec Brian. Lorsque Candix, une petite maison de disques, a fermé ses portes au début de 1962, Murray Wilson a emmené les garçons chez Capitol Records et a joué les acétates du producteur Nik Venet de'Surfin' Safari' et'409' - ce dernier étant un hymne pour louer la voiture du chanteur. Venet a saisi les possibilités, a signé le groupe et'Surfin' Safari' est devenu l'un des vingt meilleurs succès nationaux. Ten Little Indians', le suivi, fut un échec comparatif, mais le suivant fut un grand échec : `Surfin' USA' atteignit le troisième rang au début de l'été 1963. De plus, elle a mis à nu les influences qui se cachent derrière le talent grandissant de Brian Wilson, qui est devenu la véritable force créatrice du groupe. Pour'Surfin' USA', Brian avait emprunté la mélodie et le traitement de'Sweet Little Sixteen' de Chuck Berry, ajoutant de nouveaux mots et un chant principal entouré par les débuts d'un style harmonique cool et liquide qui rappelle fortement les Quatre Freshmen (et, par implication, la tradition américaine des glee-clubs).

Le single suivant,'Surfer Girl', une ballade mélancolique et nostalgique, mettait encore plus l'accent sur les harmonies alors que les voix commençaient à se tordre et à se transformer en chorals crémeux, serrés et harmoniquement sophistiqués, couronnés par un gimmick adapté des disques du groupe vocal East Coast - le falsetto cool et croisant de Brian, qui est devenu une marque majeure. Surfin' USA' et'Surfer Girl' ont marqué les modes complémentaires que Brian et le groupe ont explorés pendant les trois années suivantes. Le style up-tempo a mené à'Fun Fun Fun Fun Fun','I Get Around' (a No. 1),'When I Grow Up (To Be A Man)','Dance Dance Dance Dance', et'Help Me Rhonda' (un autre numéro. 1) - tous les tubes du Top Ten en 1964 et 1965 - tandis que les possibilités de la forme ballade ont été explorées avec toujours plus d'effet transe dans des classiques comme'In My Room','The Lonely Sea','Girls On The Beach','Don't Worry Baby','The Warmth Of The Sun','She Knows Me Too Well','Kiss Me Baby' et'Please Let Me Wonder', de la même époque.

À ce moment-là aussi, Jardine était revenue au bercail, déplaçant Marks. Sur un front plus large, l'influence du groupe s'est généralisée. Leurs premiers disques de surf ont ouvert la voie à des artistes comme Jan et Dean (Surf City), Bruce (Johnston) et Terry (Melcher) avec Summer Means Fun, Ronnie and the Daytonas (Teach Boy), Jack Nitszche (The Lonely Surfer), Dick Dale and the Del-Tones (Surf Beat) et des centaines de groupes californiens en devenir. Quand la mode du surf a disparu, les Beach Boys ont sorti un album de chansons de voitures appelé Little Deuce Coupe, mettant en vedette'409' aux côtés d'autres beautés comme'Our Car Club','Cherry Cherry Cherry Coupe','No Go Showboat' et'Custom Machine'. Bien sûr, d'autres ont répondu : Jan et Dean avec'Dead Man's Curve' et'Drag City', Bruce et Terry avec'Custom Machine' et'Hot Rod USA', Ronnie et les Daytonas avec'GTO', les Rip-Chords avec'Hey Little Cobra' et'Three Window Coupe'.

Pendant tout ce temps, Brian Wilson était journaliste : il absorbait et reflétait le style de vie émergent de l'adolescence californienne, un style de vie que - heureusement pour lui - des enfants de New York à Paris en passant par Londres ont également décidé de suivre. Il a écrit beaucoup des premiers textes lui-même. En imprimé froid, ils manquent de grâce et d'esprit, mais chantés par le groupe, ils sont l'expression parfaite de l'angoisse de l'adolescence sous toutes ses formes.