Produits de George & Earl ? - CDs, Vinyl LPs, DVD und mehr
George and Earl
George McCormick and Earl Aycock
Better Stop Look And Listen
C'est l'histoire de deux chanteurs et musiciens séparés et très différents. C'est aussi l'histoire de la façon dont ils se sont réunis pendant deux brèves années pour faire certains des enregistrements en duo les plus intéressants des années 1950. Normalement, les duos vocaux étaient des parents qui chantaient ensemble depuis le berceau, mais George McCormick du Tennessee et Earl Aycock du Mississippi ne se sont rencontrés qu'au début de la vingtaine et ils avaient des styles vocaux très différents. Ils ont partagé des apprentissages similaires dans des groupes de hillbilly et de honky tonk d'après-guerre et ils avaient tous les deux une aptitude pour l'approche moins is-plus pour chanter des chansons plaintives et humoristiques, chacun permettant à l'autre leur temps sous les feux de la rampe, mais apportant juste les bonnes harmonies quand c'est nécessaire.
La musique de ce CD fait la chronique des années importantes du milieu des années 1950, alors que le son encore dominant de Hank Williams commençait tout juste à céder la place à de nouveaux styles de musique country populaire et aux sonorités rockabilly. Il s'agit d'une musique qui s'inspire de la tradition pour nous rappeler le passé mais aussi l'avenir. Vous trouverez ici les 12 chansons enregistrées par le duo George et Earl pour Mercury Records ainsi que les 15 chansons que George McCormick a enregistrées pour MGM en tant qu'artiste solo. Ensemble, les chansons forment un ensemble passionnant de musique country classique, d'autant plus intéressant qu'il n'y a pas eu de succès majeurs et que le duo n'a pas duré.
Cinquante Cinquante Cinquante Honky Tonkin
George McCormick est né le 16 juin 1933 et a passé sa jeunesse dans la région vallonnée au nord de Nashville. Il me l'a dit : "Je viens d'un petit endroit appelé Defeated Creek, à 15 miles de Carthage, Tennessee. C'était juste un petit magasin de campagne, quelques maisons et une école de deux pièces." La vie était difficile dans le Tennessee rural pendant les années de la dépression et George n'a pas pris à la vie à la campagne. Il a montré un intérêt pour la musique et a formé un groupe de cordes avec deux amis, jouant dans la région. Il a dit : "J'ai quitté la maison quand j'avais quatorze ans pour venir à Nashville, moi et deux autres garçons, les Thomas Brothers. En tant que trois d'entre nous, nous avons joué de vieux gâteaux et ainsi de suite en tant que groupe. Nous nous sommes trouvés une place à la radio à Gallatin, à WHIN. Puis nous avons entendu dire que Carl Tipton voulait que quelqu'un travaille avec lui - nous pensions que ce serait une grande chance, mais c'était vraiment mauvais. Nous avons travaillé avec lui pendant un an, en 1947, mais il n'avait pas beaucoup de travail et nous ne pouvions pas gagner d'argent. Les garçons Thomas ont décidé de rentrer chez eux, et ils sont partis."
Cependant, l'aide fut bientôt disponible sous la forme d'un chef d'orchestre qui allait transformer la vie et la carrière de George. "La semaine suivante, un poste a été créé avec Big Jeff Bess dans son groupe Radio Playboys. Il payait 45 $ par semaine et c'était plus d'argent que ce que j'avais vu dans ma vie. Nous jouions dans les écoles et les salles de danse carrées à la fin de la journée et nous étions sur la radio WLAC à 5h30 tous les matins. Nous avons travaillé quatre, cinq ou six spectacles différents tous les matins jusqu'à 8h30 environ - nous avons joué avec Jeff et ensuite nous sommes restés et avons travaillé avec Bob Jennings, Ted et Wanda, Jack et Mary Lou, Mac O'Dell, Judy Derryberry et Andy Wilson. Jeff était un grand homme à l'époque. Il gagnait plus que n'importe qui sur l'Opry. Il était très influent à Nashville. Il a été le meilleur chien pendant longtemps. J'ai vécu à la maison avec Jeff et sa femme Tootsie. Elle s'est occupée de moi une fois que je suis allé travailler avec lui. Il a dit : " Pourquoi ne restez-vous pas avec nous ? J'ai apprécié cela.
Je pensais qu'il était comme un père pour moi et il m'a pratiquement élevé."
Pendant plusieurs années, George a joué de la guitare et de la basse aux côtés d'un certain nombre de musiciens prometteurs qui sont passés par le groupe Playboys et d'autres choses plus grandes ; des hommes comme les violoneux Benny Martin et Tommy Jackson, les bassistes Ike Inman et Bob Moore, le steel player Johnny Sibert et les guitaristes Spider Wilson et Floyd Robinson. Puis, après quelques années, George a pu passer de la guitare et du chant harmonique à la direction de certains spectacles. Cela était dû en partie à son talent, et en partie à d'autres circonstances. "Parce que Jeff était un buveur, un des fêtards, il partait un samedi soir après le spectacle et ne se présentait pas avant mardi. Les garçons et moi devions aller à WLAC et ouvrir la station un lundi. J'ai ouvert les spectacles et je les ai fait comme il le ferait. Je chantais plus de mes propres chansons, mais je faisais tout le spectacle de la même manière qu'il l'a fait. J'ai fait cela pendant la meilleure partie de trois ans, à peu près tous les lundis matin et à d'autres moments où il n'avait pas envie d'entrer." En partie comme paiement pour sa fiabilité, Big Jeff s'est assuré que George a fait ses premiers enregistrements en tant que chanteur ; il a été crédité comme George Mack sur l'un des disques de Jeff's Dot Records en 1952. On peut les entendre sur le disque de la famille Bear'Tennessee Home Brew,' BCD 16941.
D'autres personnes commençaient à reconnaître le talent de George et il est parti en 1953 pour jouer dans le groupe de Martha Carson à la radio WSM et au Grand Ole Opry. "C'est à ce moment-là que j'ai dû adhérer au syndicat ", se souvient-il. "Comment j'ai quitté Jeff, c'était comme ça. Jimmy Rule m'a entendu dans une boîte de nuit ici à Nashville. En fait, il s'agissait d'un nouveau club à l'extérieur de la ville sur Dickerson Road, appelé'Starlite'. Une dame a dit qu'elle construirait un club si Jeff et le groupe y jouaient régulièrement, ce que nous avons fait, et c'est Jimmy Rule qui a organisé l'autre talent pour le club. Il était auteur-compositeur, promoteur et chroniqueur pour la presse musicale de la ville. J'étais un fan de Hank Williams et j'ai essayé de chanter un peu comme lui. Et puis Hank est mort et Jimmy Rule m'a obtenu un contrat avec le label de Hank. À l'époque, il était difficile de s'en sortir seul. Tu n'avais pas beaucoup de gens pour te soutenir comme ils le font maintenant. Tu avais besoin de quelqu'un pour travailler pour tes intérêts. L'objectif était alors de lancer les ventes de disques dans certaines régions - pour faire figurer votre disque dans les disc-jockey charts territoriaux ou régionaux. Nous avons eu un certain succès régional avec nos disques."
En 1954, McCormick est apparu dans le magazine'Hoedown', qui estimait que "MGM Records a trouvé un as dans le trou d'un nouveau chanteur.... George McCormick, le garçon dont le premier album'Fifty Fifty Fifty Fifty Honky Tonkin'' s'est hissé au sommet de nombreux palmarès des meilleures ventes territoriales. Il y a un an, George faisait des spots avec Big Jeff sur le WLAC de Nashville et chantait avec le même artiste le samedi soir dans une boîte de nuit locale. Par hasard, Jimmy Rule, le correspondant de Hoedown à Nashville, a visité le club et a été tellement impressionné par George qu'il l'a présenté à Fred Rose, .... un contrat avec MGM était immédiatement à venir". Plus tard dans l'année,'Hoedown' a rapporté que George était "actuellement membre de la troupe Martha Carson, apparaissant sur le Grand Ole Opry .... et sa deuxième sortie[MGM]'Hi There Sweet Thing' attire déjà les raves des DJs et des musiciens".
McCormick a fait trois sessions dans l'année après qu'il a signé à MGM à l'été 1953. Ils ont eu lieu au Castle Recording Studio à Nashville et mettaient en vedette les meilleurs musiciens de studio disponibles. Les deux premières sessions étaient dirigées par Chet Atkins et mettaient en vedette le guitariste Jerry Byrd et le violoniste Tommy Jackson, tandis que la troisième session mettait en vedette l'ancien groupe de Hank Williams, Sammy Pruett, Don Helms et Jerry Rivers. George s'en souvient : "Mes disques MGM ont été réalisés avec la production de Fred Rose. Fred était l'un des meilleurs auteurs-compositeurs. Nous entrions avec une chanson que j'aimais, et il s'asseyait au piano - il ne voyait pas bien du tout et il mettait la musique ou les paroles devant le piano et les mettait presque jusqu'au nez. Puis il travaillait très vite sur cette chanson. Certains qu'il lâchait plus ou moins comme ils étaient, mais d'autres qu'il démontait, même s'il ne voulait pas être crédité pour l'avoir fait. J'étais juste un gamin stupide de la campagne. Je n'avais pas d'éducation, je voulais juste jouer de la musique. Je me souviens qu'il
y avait une chanson avec laquelle Fred travaillait et qui contenait le mot'halo'. Je ne savais pas ce qu'était un halo et je le disais comme'bonjour' et Fred arrêtait la chanson pour me l'expliquer. Je n'ai jamais eu raison sur l'enregistrement. Il avait vos intérêts à cœur, et il était très bon en gestion des hommes - si vous faisiez un marché avec Fred Rose, vous pensiez que vous étiez fixé.".
La première session de McCormick a eu lieu en août 1953 et ses deux premiers singles MGM en sont issus. Fifty Fifty Fifty Fifty Honky Tonkin' était une chanson que Fred Rose avait apparemment écrite pour Hank Williams, une histoire de relations et de vie nocturne débordant d'idées sur la vie à la maison. George sonne vraiment comme Hank, sans être un'sosie sonore' ; il avait l'esprit et le style et un côté dur à sa voix, mais aussi un certain degré d'originalité. Jerry Byrd et Tommy Jackson font de leur mieux pour recréer la marque de commerce Drifting Cowboys et la section rythmique de première classe de Chet Atkins, Lightnin' Chance et Ray Edenton emmène la performance à un rythme décontracté approprié. La chanson a été soutenue sur disque par Don't Add An Ex To Your Name, une chanson intelligente de l'auteur Arthur Q. Smith de Knoxville qui était reconnu pour avoir vendu plusieurs de ses autres chansons pour de l'argent comptant. Le co-auteur était Jim Hess dont George se souvient en tant qu'"ami musicien de Smith à Knoxville". Disc-jockey et personnalité de la télévision'Big' Jim Hess a acheté la chanson de Smith au début des années 50.
Hess était alors DJ à la nouvelle station de radio populaire WIVK sur Gay Street au centre-ville de Knoxville. Hess a acheté plusieurs chansons de Smith et d'un autre auteur, Bill Benson, qui ont tous les deux traîné à la Three Feathers Tavern de Knoxville près de la radio WNOX. Le chant et le groupe exsudent'country' sur cette chanson et ils réussissent à sonner à la fois traditionnel et actuel. Il s'agissait de deux titres extrêmement forts et bien que le disque ait été un bon vendeur territorial, il aurait pu facilement être un succès majeur. Le disque a été suivi quelques mois plus tard par les deux autres chansons de la session. Hi There Sweet Thing était une autre excellente et accrocheuse chanson Hank-ish écrite par le manager de George, Jimmy Rule, et elle a également obtenu de bonnes critiques et de bonnes ventes territoriales. L'auréole que George avait du mal à entendre peut être entendue environ une minute cinquante secondes après le début de la chanson. Le revers de la médaille était I Guess You Don't Care, comme Hank-like à tous les égards. Il a été écrit par Roy Pryor qui, m'a dit George, "n'était qu'un type normal à Nashville qui conduisait un camion de lait. Il aimait écrire des chansons. Il est venu me voir avec cette chanson et je l'ai apportée à Fred Rose. Fred a tout déchiré et l'a remis ensemble."
George McCormick & Earl Aycoc Better Stop, Look And Listen - Gonna Shake Th
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